סערה בארה"ב: הפוליטיקאית בקמפיין חשפה תיעוד שלה מתנשקת עם ראש העירייה

החדשות בקצרה:

• פוליטיקאית מאילינוי חשפה תיעוד שלה מתנשקת עם ראש העירייה.
• לדבריה, מדובר במהלך שנועד "להקדים את ההדלפות", על רקע סערה שנקשרה בה.
• היא טענה כי יריביה ניסו לגרום לה לפרוש מהקמפיין, ואיימו לפרסם את התיעוד.
• בסרטון היא נראית מתנשקת עם פוליטיקאי בכיר ומחייכת.
• היא טענה כי אמרה לו שמדובר במחווה "לא הולמת ולא מקצועית" והוא התנצל.

  ---

סערה פוליטית באילינוי, ארה"ב, בעקבות פרסום סרטון ממצלמת אבטחה שבו נראית אלייז הופנברג, פקידת העיירה ליונס, מתנשקת עם ראש עיריית ברידג'וויו, סטיבן לנק. הופנברג, פוליטיקאית נשואה שמתמודדת מטעם המפלגה הדמוקרטית על תפקיד נציבת מחוז קוק, החליטה לפרסם בעצמה את התיעוד, לדבריה לאחר שיריביה הפוליטיים איימו להפיץ אותו בניסיון לסחוט אותה ולגרום לה לפרוש מהמרוץ.

הופנברג, בת 51, אמרה כי בחרה לפרסם את הסרטון "מתוך אינטרס לשקיפות", וטענה כי בכך הקדימה את מי שניסו להשתמש בתיעוד נגדה. לדבריה, יריביה ניסו לסחוט אותה ואמרו כי יפסיקו לאיים בפרסום הסרטון אם תסיים את הקמפיין שלה.

הסרטון, שפורסם לראשונה על ידי ה"שיקגו טריביון", מתעד את הופנברג ולנק, בן 70, בתוך משרד פקידת העיירה בליונס. לנק הוא ראש עיריית ברידג'וויו, לשעבר סנאטור במדינת אילינוי ומנהיג ותיק במפלגה הדמוקרטית, ונחשב גורם בעל השפעה פוליטית גדולה.

התיעוד צולם ב-13 ביולי, מעט לפני השעה 18:45, לאחר שעות העבודה, כאשר משרד פקידת העיירה היה סגור. בסרטון נראים השניים משוחחים, ולאחר מכן הופנברג ולנק נראים מתנשקים על השפתיים. מיד לאחר הנשיקה הופנברג נראית מחייכת ונוטה לאחור, והשניים ממשיכים לדבר לפני שהם יוצאים מטווח המצלמה.

למרות המראה האינטימי של התיעוד, הופנברג התעקשה כי לא היה מדובר ברגע רומנטי. לדבריה, הנשיקה הייתה "אקט קליל, ידידותי ולא רומנטי בין עמיתים".

הופנברג סיפרה כי מיד לאחר האירוע אמרה ללנק שהמחווה הייתה "לא הולמת ולא מקצועית". לדבריה, לנק התנצל בפניה לאחר שהעירה לו על כך.

הפרסום הפומבי של הסרטון הגיע על רקע עימות פוליטי סביב הקמפיין של הופנברג. לדבריה, יריביה ניסו להשתמש בתיעוד כדי להפעיל עליה לחץ ולגרום לה לסגת מהמרוץ לתפקיד נציבת מחוז קוק.

"יריביי הפוליטיים ניסו לסחוט אותי בנוגע לסרטון הזה, ואמרו שהם יפסיקו את האיומים שלהם לפרסם אותו אם אסיים את הקמפיין שלי", אמרה ל"דיילי מייל". היא הוסיפה כי היא בטוחה שהקהילה שלה תראה בחומרה את מה שכינתה "הפוליטיקה הישנה של הטרדה", והבהירה: "אני לא אתן שיציקו לי".

הופנברג, הנשואה לעורך הדין ג'ף הופנברג, הפנתה אצבע מאשימה לעבר יריבתה הרפובליקנית, ליז גורמן, בת 61. לדבריה, גורמן היא שעומדת מאחורי הדלפת הסרטון. גורמן הגישה ב-3 באוגוסט בקשות לקבלת התיעוד במסגרת חוק חופש המידע.

הופנברג טענה גם כי כריס גטי, בן 43, המפקח על עיירת ליונס, היה מעורב בתוכנית להשיג את הסרטון למטרות שעלולות לפגוע בה פוליטית. גטי הוא דמוקרט שמנהל קמפיין עצמאי לבית הנבחרים.

גורמן דחתה את הטענות נגדה. לדבריה, היא מעולם לא פנתה להופנברג ומעולם לא דרשה ממנה דבר בתמורה לכך שהסרטון לא יפורסם.

למרות הסערה שנוצרה סביב התיעוד, הופנברג הבהירה כי אין בכוונתה לפרוש מהמרוץ. היא אמרה כי תמשיך להתמקד בקמפיין שלה ובמטרה להביא "מנהיגות חזקה" לקהילה, והוסיפה כי היא מצפה להמשיך בעבודתה.