רעידת אדמה באוקראינה: זלנסקי הדיח את מפקד הצבא

החדשות בקצרה:

• זלנסקי הדיח את מפקד הצבא הוותיק אולכסנדר סירסקי.
• במקומו מונה מפקד הכוחות המשולבים מיכאילו דרפטי.
• פיטורי מפקד הצבא הגיעו לאחר ששר ההגנה המודח טען כי הוצב לזלנסקי אולטימטום.
• בימים האחרונים התעוררו מחאות ענק בקייב בדרישה לפטר את סירסקי.

  ---

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הודיע אמש כי החליט להדיח את מפקד הצבא האוקראיני, הגנרל אולכסנדר סירסקי, ולמנות במקומו את מפקד הכוחות המשולבים, מייג'ור גנרל מיכאילו דרפטי. ההחלטה היא לא פחות מרעידת אדמה בקייב, והיא התקבלה לאחר ימים של מחאות המוניות ברחבי המדינה ומשבר פנימי חריף בצמרת הביטחונית, שעורר חשש מפני פגיעה באחדות הלאומית, ארבע שנים וחצי מתחילת המלחמה עם רוסיה.

מדובר בשינוי כיוון דרמטי מצידו של זלנסקי. רק ימים קודם לכן הוא בחר לתמוך בסירסקי והדיח את שר ההגנה הפופולרי מיכאילו פדורוב, בעקבות עימות מתמשך בין השניים סביב הדרך שבה יש לנהל את הלחימה נגד רוסיה.

אלפי מפגינים יצאו לרחובות בדרישה שהנשיא יחזור בו מהחלטתו ויאמץ מחדש את תפיסתו של פדורוב, שלפיה עתיד הלחימה נשען יותר ויותר על רחפנים, רובוטים וחדשנות טכנולוגית. עבור אוקראינים רבים, במיוחד צעירים, פדורוב הפך לסמל של תקווה ושל שינוי, בעוד שסירסקי נתפס בעיני מבקריו כמייצג את שיטות הלחימה הישנות המבוססות על מלחמת התשה, ובעיקר הקרבה של חיי חיילים רבים.

זלנסקי הסביר כי נאלץ לבחור בין פדורוב לבין סירסקי לאחר שהמחלוקות בין המחנות הפכו לבלתי ניתנות לגישור. ככל שהמחאות התרחבו, התברר שהמשבר כבר אינו עוסק רק במאבק אישי בין שני בכירים, אלא בוויכוח עמוק על עתידו של הצבא האוקראיני.

סירסקי, בן 60, מילא תפקיד מרכזי בהגנה על קייב בתחילת המלחמה ובהתקפת הנגד באזור חארקיב בשנת 2022, ומונה למפקד העליון של הכוחות המזוינים בפברואר 2024. עם זאת, לאורך השנים הוא ספג ביקורת מצד גורמים בצבא ומחוצה לו, שתיארו אותו כנוקשה וכמי שאינו מצליח להתאים את עצמו לשדה הקרב המשתנה.

במהלך הקרב הממושך והעקוב מדם על בחמוט בשנת 2023 אף הודבק לו הכינוי "הקצב", בשל הטענות כי היה מוכן לספוג אבדות כבדות תמורת הישגים טקטיים מוגבלים. סירסקי דחה את הטענות והבהיר כי שמירה על חיי החיילים הייתה תמיד בראש סדר העדיפויות שלו.

לאחר פיטוריו של פדורוב התגברה הביקורת על סירסקי. ותיקי צבא, פרשנים וחיילים בשירות האשימו אותו כי בלם יוזמות שנועדו להתאים את הצבא למציאות המשתנה בשדה הקרב. המפגינים נשאו שלטים שעליהם נכתב בגרסאות שונות כי "פדורוב הוא חדשנות, סבים זקנים הם התנוונות".

פדורוב, שמונה לתפקיד שר ההגנה רק לפני חצי שנה, נתפס כמנהיג מודרני המקדם רפורמות חדשנות בצבא. בתקופתו החלה אוקראינה לייצר רחפנים וכטב"מים במספרים עצומים ולעשות בהם שימוש יוצא דופן בשדה הקרב - עם הישגים גם בחזית וגם בעומק רוסיה. בשל כך הוא זוכה לפופולריות גדולה, לעומת סירסקי הלא פופולרי שנתפס כמי שאינו מגן על חיי החיילים.

פדורוב עצמו טען כי הממסד הצבאי התנגד לרפורמות שקידם בתחום הרכש, שנועדו להגביר תחרות ולנתק קשרים בלתי רשמיים בין המטה הכללי לבין יצרני נשק בעלי קשרים פוליטיים. הוא אף האשים את סירסקי כי פעל מאחורי הקלעים כדי לשמר את כוחו, ואמר שבמקום להביס את רוסיה הוא "מצא דרך לפצל את המדינה". במסיבת עיתונאים חריגה, אחרי שפוטר בשבוע שעבר, חשף פדורוב כי זלנסקי פיטר אותו בשל אולטימטום שהציב לו סירסקי, על רקע המתיחות ביניהם.

המשבר החריף כאשר גם בכירים נוספים בצבא החלו להביע את עמדתם בפומבי. דרפטי פרסם הצהרה נדירה שבה תמך בפדורוב וכתב כי "שתיקה אינה מגינה על הצבא, אלא רק מאפשרת לטעויות להצטבר". במקביל, סגן מפקד חיל האוויר, קולונל פבלו יליזרוב, הגיש את התפטרותו והגדיר את הדחת פדורוב "מכה קשה להגנת המדינה".

בעקבות המשבר נפגש זלנסקי עם מפקדי חטיבות וצמרת המטכ"ל באוקראינה כדי לשמוע את עמדותיהם, ובמקביל לשכתו ניסתה להרגיע הן את הציבור באוקראינה והן את בעלי הברית בעולם. בהמשך החל הנשיא גם בניסיון לחדש את הדיאלוג עם פדורוב, שאמר לאחר פגישתו עם זלנסקי כי החל שיח ענייני לפתרון המחלוקות וכי "בוודאות יהיו שינויים". אתמול אמר זלנסקי כי הציע לפדורוב "תפקיד מרכזי בצמרת הטכנולוגיה הביטחונית" באוקראינה.

בימים האחרונים שמר סירסקי ברוב הזמן על שתיקה והסתפק בפרסום סרטונים מביקוריו אצל מפקדים בחזית. רק יום לפני הדחתו פרסם מאמר שבו דחה את הטענות על סכסוך בינו לבין פדורוב, התנצל אם מישהו נפגע ממעשיו והדגיש כי "אוקראינה גדולה יותר מפדורוב, מסירסקי ומכל אחד מאיתנו". לדבריו, הצגת המלחמה כעימות בין שני אנשים בלבד היא "השירות הגדול ביותר שאפשר לעשות לאויב".

כלי תקשורת מציינים כי בסופו של דבר הגיע זלנסקי למסקנה כי החלפת מפקד הצבא היא הדרך היחידה להשיב את האחדות. במקביל, אפשר לתהות אם זלנסקי לא הרגיש מחויב לפטר את סירסקי לאחר שפדורוב חשף כי סירסקי הציב לזלנסקי אולטימטום. במצב כזה, השארתו של סירסקי בתפקיד הייתה מאירה את זלנסקי באור שלילי וחלש בציבוריות האוקראינית.

את מקומו של סירסקי יתפוס מיכאילו דרפטי, בן 43, הנחשב לאחד מבכירי הדור הצעיר של קציני הצבא באוקראינה. מאז הפלישה הרוסית המלאה ב-2022 בנה לעצמו מוניטין של מפקד חזית המתמקד בחדשנות טקטית, שילוב רחפנים ואחריות ישירה. הוא זוכה להערכה רבה בקרב חיילים ואנשי רפורמה בצבא.

לאחר מינויו בירך אותו פדורוב וכינה את ההחלטה "משב רוח רענן ומקור חדש של תקווה", והוסיף כי "לא היה ניתן עוד להתעלם מקולות השינוי".

גם דרפטי הודה לזלנסקי על האמון, אמר כי השירות למען אוקראינה הוא כבוד עבורו והבטיח לפעול באחריות, בריכוז ובכבוד כלפי הלוחמים. במקביל הוא חלק שבחים לקודמו בתפקיד והודה לסירסקי על תרומתו לחיזוק הצבא האוקראיני.

כל המהלך הזה מתרחש בשעה שאוקראינה נמצאת בעמדה צבאית חסרת תקדים, ובקייב אף טוענים כי בחודשים הקרובים הם עשויים להשיג את היוזמה בשדה הקרב. לאורך החודשים האחרונים הצליח צבא אוקראינה לבלום דה פקטו את ההתקדמות הרוסית בשדה הקרב, ואפילו לשחרר שטחים נרחבים מהכיבוש הרוסי. במקביל, כוחות הביטחון של אוקראינה עושים מדי לילה שמות בעורף הרוסי באמצעות מתקפות כטב"מים נרחבות.