לראשונה אחרי מאתיים שנה: טנסי נערכת להוצאתה להורג של אישה

מדינת טנסי נערכת להוציא להורג את קריסטה גייל פייק (50) באמצעות זריקת רעל במתקן הכליאה השמור "ריברבנד" שבנאשוויל. אם גזר הדין ייצא לפועל, מדובר בהוצאה להורג ראשונה של אישה במדינה מאז שנת 1820.

פייק הורשעה ברצח חברתה ללימודים, קולין סלמר (19), בינואר 1995 בנוקסוויל. פייק, שחשדה כי סלמר מנסה לקחת ממנה את בן זוגה, פיתתה אותה לאזור מיוער, שיספה אותה בסכין יפנית והכתה אותה למוות בגוש אספלט.

המקרה עורר אז סערה ציבורית עצומה, בין היתר משום שבן זוגה של פייק, טדאל שיפ, חרט על גופת הקורבן פנטגרם (סמל המזוהה עם שטניזם) - אלמנט שהשתלב בגל "הבהלה השטנית" שפקד את ארה"ב באותם עשורים. שיפ, שהיה בן 17 בלבד בעת המעשה, נידון למאסר עולם עם אפשרות לחנינה. פייק, שהייתה בת 18, נשפטה לעונש מוות והפכה לאישה היחידה שנידונה למוות בטנסי.

הקרב על החנינה

סנגוריה של פייק עתרו לבית המשפט העליון של ארה"ב לעצירת ההוצאה להורג, לאחר שמושל המדינה, ביל לי, דחה את בקשת החנינה. ההגנה טוענת כי פייק סבלה ממחלת נפש ומהיסטוריה קשה של התעללות מינית מגיל ינקות, ומדגישה כי עונשי מוות של צעירים בני 18 אחרים במדינה בוטלו בעבר.

"הייתי ילדה חולה בת 18, לקח לי שנים להבין את חומרת המעשה ובכמה חיים פגעתי", מסרה פייק בעתירתה כפי שדווח בסוכנות הידיעות AP. מנגד, אימה של הנרצחת, מאי מרטינז, מייחלת לביצוע גזר הדין לאחר שלושה עשורים: "בכל פעם שאני חושבת על זה, אני רואה את קולין חשה את הכאב ומנסה לקום ולברוח".

הוצאה להורג של נשים בארה"ב נחשבת לנדירה במיוחד. מאז 1976 הוצאו להורג 18 נשים בלבד, המהוות כאחוז בודד מכלל ההוצאות להורג במדינה.