דרמה בלב ים: מעבורת הענק עלתה בלהבות, נוסעים תועדו קופצים לים

לפחות חמישה בני אדם נהרגו ו-41 נוספים מוגדרים נעדרים לאחר שמעבורת נוסעים עלתה באש הבוקר (ראשון) סמוך לאי מדורה שבאינדונזיה. במקביל, נמשך מבצע חילוץ רחב היקף שבמהלכו פונו מאות בני אדם מהספינה הבוערת בסיוע צוותי הצלה וכלי שיט שעברו באזור.

המעבורת Mutiara Sentosa 2 הפליגה מהעיר סורבאיה שבמזרח ג'אווה, כשעל סיפונה היו 271 בני אדם – 232 נוסעים ו-39 אנשי צוות. לפי סוכנות החיפוש וההצלה הלאומית של אינדונזיה השרפה פרצה בין השעות 06:00 ל-07:00 בבוקר, בזמן שהמעבורת הייתה במים סמוך לקצהו הצפוני של האי מדורה.

מפעילת המעבורת דיווחה על האירוע למשרד החיפוש וההצלה בסורבאיה כשעה לאחר פרוץ השרפה. לפי הרשויות, החברה מסרה כי קיבלה הודעה מקברניט המעבורת שלפיה כלי השיט עלה באש סמוך לקצהו הצפוני של האי מדורה, אולם בהמשך נותק הקשר עמו.

בשעה 09:45 הצליחו הרשויות לקבוע את מיקומה של המעבורת. עם זאת, אנשי הצוות של אוניית המשא לא הצליחו להתקרב למעבורת הבוערת משום שנשאו מטען דליק.

נוסעים מבוהלים קפצו למים בזמן שהאש התפשטה על הספינה

בתיעוד שפרסמה סוכנות החיפוש וההצלה הלאומית נראים עשן שחור וסמיך ולהבות המתפשטים על פני חלק גדול מהמעבורת. בסרטונים נוספים שהופצו ברשתות החברתיות ובקבוצות מסרים נראים נוסעים מבוהלים, רובם לבושים באפודי הצלה, מצטופפים על הסיפון ובחלקים העליונים של כלי השיט וממתינים לחילוץ. חלקם אף קפצו למים בזמן שהאש והעשן המשיכו להתפשט.

לפי הדיווח, בשלב מסוים הייתה המעבורת כמעט כולה אפופה בלהבות, בעוד הנוסעים התרכזו באזור גשר הפיקוד ובחרטום. זמן קצר לפני השעה 10:00 הגיעו למקום גוררת וכלי שיט נוסף שעבר באזור, והחלו בפינוי הנוסעים.

עד שעות אחר הצוהריים הצליחו כמה כלי שיט שפעלו באזור לחלץ 225 נוסעים ואנשי צוות ולחלץ מהמים חמש גופות. לפחות 41 בני אדם עדיין מוגדרים נעדרים.

נסיבות פרוץ השרפה נבדקות, גם חיל הים האינדונזי מסייע בחילוץ

סיבת השרפה עדיין אינה ידועה והיא נמצאת בחקירה. במקביל שלחו הרשויות כלי שיט של צוותי החיפוש וההצלה מסורבאיה, אך העריכו כי יידרשו לו כשש שעות להגיע לזירה. סירת חילוץ שנשלחה נאלצה לשוב לחוף בעקבות ים סוער וגלים גבוהים. גם חיל הים האינדונזי שלח ספינת מלחמה כדי לסייע במבצע.

אורכה של המעבורת 160 מטרים ורוחבה 25 מטרים. היא פועלת בקו שבין סורבאיה למקאסר – מסלול הפלגה שנמשך בדרך כלל כ-40 שעות ומשמש בעיקר נוסעים מקומיים והובלת מטענים בין האיים ג'אווה וסולאווסי.

אינדונזיה, מדינת איים הכוללת יותר מ-17 אלף איים, נשענת במידה רבה על מעבורות כאמצעי תחבורה בין האיים. לפי הדיווח, במדינה מתרחשים אסונות מסוג זה באופן קבוע, כאשר אכיפה לקויה של תקנות הבטיחות מואשמת לא פעם בתאונות.