שגרירת ארה"ב ביוון הטיחה בשרי הממשלה: יכולים להפיל אתכם

החדשות בקצרה:

• שגרירת ארה"ב ביוון אמרה לשרים בממשלה כי ביכולתה להביא להפלתם.
• היא התייחסה לנפילת הממשלה ברומניה, ואיימה: "אנחנו יכולים לעשות את זה גם כאן".
• גילפויל נחשבת לאחת הדמויות החזקות ביותר באזור ומקורבת מאוד לטראמפ.
• היא מנהלת מסע שתדלנות נרחב להגביר את הרכישה של גז אמריקני.
• אחד השרים היוונים זעם, ויצא בתקיפות נגד גילפויל.

  ---

דיווח חריג בוול סטריט ג'ורנל חושף עימות מתוח שאירע בחודש מרץ באתונה בין שגרירת ארה"ב ביוון קימברלי גילפויל לבין שר האנרגיה היווני סטברוס פפסטברו. לפי הדיווח, במהלך ארוחת ערב שבה השתתפו בכירים אמריקנים ויוונים, גילפויל התייחסה לקריסתה של ממשלת רומניה באותם ימים, והבהירה כי מבחינתה, לוושינגטון יש יכולת להשפיע באופן דומה גם במדינות אחרות.

לפי הדיווח, על פי אדם שנכח בארוחה ואנשים נוספים ששמעו על חילופי הדברים, גילפויל אמרה לנוכחים: "אנחנו יכולים לעשות את זה לכל מדינה שאנחנו רוצים. אנחנו יכולים לעשות את זה גם כאן". האמירה נאמרה תוך התייחסות ליוון ועוררה מיד תגובה מצד השר היווני.

פפסטברו השיב לה כי ארצות הברית אינה יכולה פשוט להחליף את ממשלת יוון, משום שמדובר בממשלה שנבחרה בידי הציבור. לפי הדיווח, השיחה הפכה למתוחה, והעימות התרחש לעיני אורחים אחרים בארוחה. עורך דינה של גילפויל חלק על האופן שבו העיתון תיאר את חילופי הדברים.

מעבר לעובדה שדבריה עשויים להתפרש כהודעה על כך שבממשל טראמפ מאמינים שביכולתם להשפיע על הנעשה בפוליטיקה הפנימית של יוון, עולה גם כי הם מאמינים שהם השפיעו ישירות על הפלת הממשלה ברומניה.

התקרית הופיעה בתוך כתבה רחבה יותר של העיתון על התנהלותה של גילפויל מאז מונתה לשגרירת ארה"ב ביוון ועל ההשפעה יוצאת הדופן שהיא מפעילה באזור. לפי הדיווח, הגעתה לאתונה העניקה לה תפקיד דיפלומטי משמעותי במיוחד, בין היתר בשל קרבתה למשפחת טראמפ ובשל המחסור בשגרירים אמריקנים במדינות אחרות באזור.

העיתון מתאר יחס מורכב כלפיה בתוך הממשל היווני. מצד אחד, יש בכירים ביוון שמרוצים מכך שהמדינה זוכה לתשומת לב של שגרירה שמחזיקה בקשרים קרובים לבית הלבן ושיכולה להגיע בקלות לנשיא ארה"ב. מצד שני, לפי הדיווח, יש גם גורמים שחוששים להסתכסך איתה.

הרקע לכתבה הוא הפעילות האינטנסיבית של גילפויל בתחום האנרגיה בדרום מזרח אירופה. ממשל טראמפ פועל להגדיל את היקף רכישת הגז הטבעי האמריקני באזור ולהפחית את התלות של מדינות אירופה בגז רוסי, וגילפויל הפכה לאחת הדמויות הבולטות בקידום המהלך הזה.

גילפויל בת ה-57 הייתה מגישה ברשת פוקס ניוז, תובעת, אשתו לשעבר של מושל קליפורניה גאווין ניוסם ובת זוגו לשעבר של דונלד טראמפ ג’וניור. היא נכנסה לזירה היוונית לפני קצת פחות משנה עם הופעה נוצצת וסגנון תקיף. היא משכה אליה תשומת לב תקשורתית אדירה, אך גם פתחה שורה של מהלכים מדיניים, שחלקם אף הציתו מתיחות, כולל עם סין.

עם זאת, עיקר הביקורת בכתבה הרחבה יותר נוגע לקידום החוזר של חברת הבנייה והאנרגיה היוונית Aktor ולנוכחותו של הלוביסט כריסטוס מרפאטסוס בפגישות רשמיות של השגרירה. גורמים ששוחחו עם העיתון תהו אם פעילותה נועדה לקדם אינטרסים אמריקניים בלבד או גם אינטרסים פרטיים של חברות מסוימות.

השגרירות האמריקנית דחתה את הביקורת וטענה כי פעילותה של גילפויל נועדה לקדם אינטרסים של ארה"ב, ובראשם הגדלת מכירות הגז הטבעי הנוזלי האמריקני והפחתת התלות האירופית בגז רוסי. עורך דינה של גילפויל טען גם כי היא עבדה עם חברות שונות בתחום האנרגיה ולא התמקדה בחברה אחת.

שר החוץ האמריקני מרקו רוביו אף שיבח את פעילותה וכינה אותה "תומכת יעילה במיוחד באג'נדה של הנשיא". לדבריו, גם הוא וגם טראמפ מעריכים מאוד את עבודתה.

כבר מהרגע הראשון גילפויל הפכה לדמות מבוקשת במדורי הלייף סטייל והפוליטיקה כאחד. היא נחתה באתונה ב-1 בנובמבר במטוס פרטי של איש העסקים היווני אריק ואסילטוס, בסגנון שאינו מאפיין לרוב דיפלומטים, ומיד החלה שבוע שלם של אירועים נוצצים. למוחרת, הזמר היווני הפופולרי קונסטנטינוס ארגירוס ערך לכבודה אירוע מיוחד במועדון שבו הוא מופיע, באירוע שנדמה כי קיבץ אליו את כל שמנם וסולתם של עולמות הפוליטיקה והעסקים של יוון.

באירועים רשמיים יותר, כמו הצגת כתבי האמנה לנשיא יוון קונסטנטינוס טסולאס, הספיקה גילפויל אף לנהל חילופי עקיצות קלילים עם הנשיא על ירח הדבש שלה - רגע שהפך ויראלי ברשתות. "ירח הדבש היה נהדר, אבל מה עם הנישואים?" שאל הנשיא. "אנחנו עובדים למצוא בעל חדש", השיבה גילפויל.

לצד ההופעות, היא זכתה לעיטור כבוד מהעיר הדרה, מונתה לנשיאה של כבוד במועדון פרופלר בנמל פיראוס, והופיעה במשחקי כדורסל (לצד בעלי קבוצות ואנשי עסקים), תצוגות אופנה ושורה אין-סופית של קבלות פנים. כלי התקשורת עוקבים אחריה לכל מקום מהרגע הראשון, וגם המראה החיצוני שלה זוכה להתייחסויות רבות.