שיחת הטלפון הבהולה שמנעה את פיגוע הענק בבריטניה - והחשד: איראן קשורה | דיווח

החדשות בקצרה

• החשד המרכזי: יחידת הלוחמה בטרור בבריטניה בודקת אם איראן עומדת מאחורי תכנון מתקפת חבלה מורכבת בבסיס חיל האוויר פיירפורד (RAF Fairford).
• שיחת החירום שהצילה חיים: חקלאית מקומית שחזרה ממסיבה הבחינה בגברים עטויי כובעי גרב סמוך לבסיס והזעיקה את המשטרה ב-00:45.
• התערבות של הרגע האחרון: למרות דברי טראמפ על מעקב ממושך, גורמי ביטחון מודים כי המעצר לא תוכנן מראש ולא הונחה בידי מודיעין נקודתי.
• כוננות שיא: רמת הכוננות בפיירפורד הועלתה למקסימום, ובמקביל תוגברה האבטחה גם בבסיס לייקנהית' (RAF Lakenheath).
• מטענים ברכבים: צוותי חבלה ורובוטים בדקו מטענים שנמצאו בשלושת הרכבים המסחריים; כ-85 משפחות פונו מבתיהן.

יממה לאחר מעצרם הדרמטי של חמישה חשודים סמוך לבסיס המפציצים האמריקניים בבריטניה, כלי התקשורת בממלכה מדווחים כי כיוון החקירה המוביל ביחידה ללוחמה בטרור הוא מעורבות איראנית ישירה. אף שנבדקים גם כיוונים של גורמי ג'יהאד עולמי או פעולת חבלה רוסית, קשר לטהראן מוגדר בשלב זה כסביר ביותר.

בעקבות התקרית הועלתה רמת הכוננות בבסיס פיירפורד לרמתה הגבוהה ביותר, ובמקביל הוגברה האבטחה והועלתה רמת האיום גם בבסיס חיל האוויר לייקנהית' (RAF Lakenheath), המארח אף הוא כוחות וכלי טיס אמריקניים.

"החקלאית הגיבורה": שיחה של הרגע האחרון

לפי דיווחי העיתונים "הסאן" ו"המירור", מי שסיכלה את מה שמסתמן כמגה-פיגוע הייתה חקלאית מקומית שחזרה לביתה ממסיבה בשעות הלילה המוקדמות. סמוך לשעה 00:45 הבחינה האישה בשלוש מסחריות לבנות ובגברים חובשי כובעי גרב (בלקלאווה) סמוך לגדרות הבסיס. לפי חלק מהדיווחים, המידע אף הועבר במקביל בקבוצת וואטסאפ מקומית של תושבי האזור, והחקלאית מיהרה לחייג למוקד החירום (999).

שוטרים חמושים שהוזעקו למקום פתחו במבצע בזק ועצרו חמישה גברים בחשד לתכנון פיגוע ולעבירות הקשורות לחומרי נפץ. כוחות סילוק פצצות של הצבא הבריטי, שהסתייעו ברובוט חבלה, פעלו שעות ארוכות סביב כלי הרכב שדלתותיהם נותרו פתוחות, ובדקו מטענים שאותרו בתוכם. בשל החשש מפיצוץ, פונו מבתיהן כ-85 משפחות המתגוררות ברדיוס הסמוך. צוותי תקשורת ששהו באזור דיווחו כי שמעו לפחות שני פיצוצים מבוקרים שביצעו החבלנים.

סתירה בין וושינגטון ללונדון

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לתקרית וטען כי העצורים "היו במעקב במשך זמן רב" וכי הם "ביקשו לגרום נזק כבד למבצר שלנו", תוך שהוא משבח את שיתוף הפעולה עם כוחות הביטחון הבריטיים. בעקבות המעצרים פרסמה שגרירות ארה"ב בלונדון אזהרה לאזרחיה השוהים בממלכה לנקוט משנה זהירות.

עם זאת, בעיתון "הטיימס" הבריטי מדווחים תמונה שונה ומטרידה: גורמי ביטחון אישרו כי המעצרים כלל לא תוכננו מראש ולא הונחו בידי מידע מודיעיני מוקדם, וכי "האופי המתוחכם לכאורה של המזימה" תפס את שירותי הביטחון בהפתעה מוחלטת. אף על פי שרמת האבטחה הכללית בבסיסים הוגברה בתקופה האחרונה עקב איומים ברקע, המעצר בפועל התאפשר אך ורק הודות לערנותה של האזרחית ולשיחת החירום שמסרה בזמן אמת.

בסיס המפציצים – על הכוונת של טהראן

בסיס פיירפורד משמש את פיקוד התקיפה הגלובלית של חיל האוויר האמריקני ומארח באופן תדיר מפציצים אסטרטגיים. כלי טיס שפעלו מהבסיס השתתפו בעבר בתקיפות שונות במזרח התיכון, ובחודש יולי האחרון איימו משמרות המהפכה של איראן באופן מפורש לפגוע בבסיס, בטענה שכל מתקן המשמש לפעילות התקפית נגדם נחשב ל"מטרה לגיטימית".

מקורות ביטחוניים ציינו ב"טלגרף" כי החוקרים בוחנים כעת אפשרות חריגה: אם יוכח קשר ישיר לטהראן, ייתכן שהמשטר הפעיל הפעם חוליה מטעמו ומאנשיו, ולא הסתמך על שליחים מקומיים או ארגוני פשיעה כפי שנהג לעשות במזימות קודמות שנחשפו באירופה.