אפריקה בגודלה האמיתי: האו"ם הצביע בעד החלפת מפת העולם המסורתית

העצרת הכללית של האו"ם הצביעה אתמול (שישי) בעד החלפת מפת העולם המסורתית במפה שמשקפת בצורה מדויקת יותר את גודלה האמיתי של יבשת אפריקה. ההחלטה, שכונתה "Correct the Map" ("תקנו את המפה"), הוגשה בחסות טוגו וזכתה לתמיכת המדינות החברות באיחוד האפריקני.

164 מדינות הצביעו בעד ההחלטה, ובהן צרפת ובריטניה, בעוד שש מדינות נמנעו. ארצות הברית הייתה המדינה היחידה שהתנגדה למהלך.

על המוקד: מפת מרקטור השנויה במחלוקת

במרכז הוויכוח עומדת מפת מרקטור, שנמצאת בשימוש נרחב מאז המאה ה-16. המבקרים טוענים כי המפה יוצרת עיוות משמעותי ביחס לגודלן של יבשות ומדינות, ובמיוחד בכל הנוגע לאפריקה. כך, במפת מרקטור אפריקה נראית בגודל דומה לגרינלנד, אף שבפועל היבשת גדולה ממנה פי 14.

לטענת המבקרים, העיוות עלול לגרום לכך שהצרכים והפוטנציאל של מדינות סמוך לקו המשווה יוצגו כקטנים מכפי שהם באמת.

מפת מרקטור תוכננה בשנת 1569 על ידי הקרטוגרף הפלמי חררדוס מרקטור במטרה לסייע לימאים אירופים לנווט. העיוות נובע מהקושי לייצג גוף תלת-ממדי על תרשים דו-ממדי, דבר הגורם לכך שאזורים הסמוכים לקטבים נראים גדולים יותר מאזורים הסמוכים לקו המשווה.

כחלופה לעיוות זה, אימצו 54 המדינות החברות באיחוד האפריקני את היטל "Equal Earth" שנוצר ב-2018, וטענו כי הוא מייצג את הגדלים בצורה מדויקת יותר.

"עולם הוגן - מתחיל במפה הוגנת"

שר החוץ של טוגו, רוברט דוסי, הסביר כי למפה יש משמעות רחבה הרבה יותר מהצגה גרפית. "עולם הוגן מתחיל במפה הוגנת", אמר דוסי. "מפה לעולם אינה ניטרלית. היא מעצבת תפיסות, משפיעה על האופן שבו המקום של עמים ויבשות בעולם מובן".

הוא זכה לתמיכת שר החוץ הצרפתי, ז'אן-נואל בארו, שהודיע כי משרדו יפסיק להשתמש במפת מרקטור. בארו הוסיף כי תיקון ייצוג מעוות הוא "מעשה של אמת".

ארה"ב תקפה את ההחלטה: "במקום להתמקד בבעיות אמיתיות - מתעסקים במפות מהמאה ה-16"

יארינה פרנצ'ביץ', נציגת ארה"ב באו"ם, טענה כי ההחלטה לועגת למטרתה של העצרת הכללית. "במקום להתמקד בבעיות אמיתיות של שלום בין-לאומי, שגשוג או יחסים טובים, הגוף הזה דן בפרויקטים של מפות מהמאה ה-16", אמרה פרנצ'ביץ'. הביקורת מגיעה לאחר שבחודש מרץ התנגדה ארה"ב להחלטה שהגדירה את סחר העבדים הטרנס-אטלנטי כפשע נגד האנושות.

התומכים במהלך מדגישים כי הייצוג השגוי הוא סוגיה נרטיבית. לרטו מוגואתלה מארגון Africa No Filter אמרה כי המהלך הוא חלק ממאמץ לעצור דיסאינפורמציה ארוכת שנים בנוגע ליבשת. הגאוגרף הקנייתי קיוקו מואנדו הוסיף כי המפה הפחיתה באופן משתמע מהיקף המשאבים והזדמנויות ההשקעה באפריקה.

למרות שההחלטה אינה מחייבת משפטית, היא צפויה להוביל לשינוי במפות שבהן משתמשים מוסדות ברחבי העולם.