חבר הקונגרס הופיע לראשונה אחרי חודשים - וחשף בנאום: "אושפזתי עם דיכאון"

החדשות בקצרה:

• חבר הקונגרס הרפובליקני תומאס קין הופיע אתמול בבית הנבחרים לראשונה מאז חודש מרץ.
• היעדרותו הממושכת עוררה עניין רב ושורה ארוכה של שאלות.
• קין חשף בנאומו שהוא אושפז בבית החולים עם דיכאון, וכעת יוכל לחזור לעבודתו.
• חבר הקונגרס ספג ביקורת על כך שהסתיר את מצבו לאורך חודשים.

חבר הקונגרס הרפובליקני תומאס קין נעלם בתחילת חודש מרץ כמעט ללא הסבר. הוא החמיץ יותר מ-100 הצבעות בבית הנבחרים, התעלם משאלות העיתונאים ומהשמועות הגוברות ברשת ושתק אל מול הביקורת הגוברת במערכת הפוליטית על היעלמותו המסתורית. אתמול (רביעי) קין שבר שתיקה לראשונה וחשף את סיבת היעדרותו - הוא אושפז בבית החולים לאחר שאובחן כסובל מדיכאון.

"לפני כמה חודשים, בעקבות חששות למצבי הבריאותי, נכנסתי לבית החולים כדי לעבור סדרת בדיקות", אמר נציג מדינת ניו ג'רזי בנאום קצר שנשא במליאת בית הנבחרים, ביומו הראשון בגבעת הקפיטול מאז שנעלם לפני יותר מ-100 ימים. "שם אובחנתי כסובל מדיכאון".

הוא הוסיף: "אנשים רבים חושבים שדיכאון הוא פשוט תחושת עצב. אבל זה הרבה מעבר לכך. זו מחלה פיזית ורגשית, ועד שלא חווים אותה בעצמכם, קשה להבין עד כמה היא יכולה להיות עוצמתית".

חבר הקונגרס הבהיר שהוא שב לעבודתו בגיבוי מלא של רופאיו, ושהוא "בריא יותר, חזק יותר ונרגש לחזור לעבודה שאני אוהב". לדבריו, "אין לוח זמנים להחלמה. יש רק את המאמץ להשתפר, יום אחר יום".

לאחר שניצח במרוץ ללא יריב בבחירות המקדימות של המפלגה הרפובליקנית מוקדם יותר החודש, כתב כי ישוב לגבעת הקפיטול בתוך כמה שבועות, והבטיח שיהיה "שקוף לחלוטין" בנוגע למצבו הרפואי לאחר חזרתו. מצבו עורר דאגה בקרב הרפובליקנים שהיעדרותו הממושכת עלולה לעלות למפלגה במושב ובשליטה בבית הנבחרים כולו.

מחוקקים דמוקרטים הביעו אהדה כלפי מצבו של קין, אך הבהירו שימשיכו לבקר אותו על כך שבחר להסתיר את מצבו במשך חודשים ארוכים, בניגוד למצופה מנבחר ציבור. "כמי שחי עם דיכאון, יש לי אמפתיה עמוקה לכל מי שמתמודד עם מחלת נפש. עם זאת, תפקיד ציבורי כרוך גם בחובת שקיפות. כאשר נבחר ציבור נעדר לתקופה ממושכת, לציבור יש זכות לקבל הסבר כן ואמיתי", כתב חבר הקונגרס הדמוקרטי ריצ'י טורס ברשת X.