האיום של איראן: ישראל תפעל ברכס החשוב בלבנון? נגיב בעוצמה
טהראן שיגרה לארה"ב איום לפיו היא תתקוף בעוצמה אם ישראל תפעל ברכס עלי טאהר שבדרום לבנון • לפי הדיווח, בתוך המתחם התת-קרקעי ברכס מסתתרים גם אנשי משמרות המהפכה, כולל קצינים בכירים • מקור טוען: כתוצאה מלחץ אמריקני - ישראל דחתה את התקיפה על הרכס • בצה"ל לא מכירים נוכחות של גורמים איראניים ברכס • כץ איים: "תקיפה של איראן נגד ישראל תשחרר אותנו מכל מגבלה"
איראן הזהירה את ארה"ב כי תגיב בכוח אם ישראל תנסה לתקוף את מתחם רכס עלי טאהר בדרום לבנון שבו נצורים מחבלי חיזבאללה, כך דווח היום (חמישי) בסוכנות הידיעות רויטרס. על פי הדיווח, בתוך המתחם ברכס מסתתרים גם לפחות 12 אנשי משמרות המהפכה, כולל שני קצינים בכירים, לצד מחבלי חיזבאללה הלבנונים. למרות הדיווח, בצה"ל לא מכירים נוכחות של גורמים איראניים ברכס.
לאחר הדיווח, שר הביטחון ישראל כ"ץ איים: "תקיפה איראנית על ישראל תשחרר אותנו מכל מגבלה, נכה בכל התשתיות - כולל תשתיות האנרגיה - ונחזיר את איראן לתקופת האבן והחושך". בטקס הרמת כוסית לקראת ראש השנה ביחד עם מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (במיל׳) אמיר ברעם ועובדי ועובדות משרד הביטחון הוסיף כ"ץ: "יש סימנים שאנחנו רואים שמעידים כי הלחץ הכלכלי הכבד שבו הם נתונים והחשש מהתקוממות ומנפילת המשטר עלולים לדחוף אותם לצעדי ייאוש".
בדיווח נכתב כי המסר, שהועבר בחודש שעבר, מדגיש את מעורבותה הישירה והמתמשכת של איראן בפעילות הקרקעית בדרום לבנון, ואת הרצון האיראני להגיב על פעילות ישראלית שם.
במסר שהועבר מאיראן לוושינגטון, איימה טהראן כי כל מתקפה ישראלית מלאה על הרכס תיתקל במתקפה איראנית בקנה מידה גדול, כך לפי שלושה בכירים אזוריים שדיברו עם רויטרס בעילום שם.
שניים מהפקידים אמרו שהמסר הועבר דרך עומאן, ששימשה כמתווכת. מקור שלישי, גורם זר בעל ידע ישיר, אמר כי המסר הועבר בסביבות אמצע אוגוסט וכי כתוצאה מלחץ אמריקני, ישראל דחתה את התקיפה על רכס עלי טאהר.
חיזבאללה סירב להגיב לשאלת רויטרס אם כוחות איראניים נמצאים בעלי טאהר. בתגובה לשאלות רויטרס בנוגע להודעה, או אם ארה"ב הפעילה לחץ על ישראל לא לתקוף ברכס, אמר לרויטרס גורם רשמי בבית הלבן: "זה לא מדויק".
לא נמסרה תגובה מנציגותה הקבועה של איראן בז'נבה, ממשרד ההגנה האמריקני או ממשרד החוץ של עומאן. גם צה"ל סירב להגיב.
חיזבאללה בנה מרכז פיקוד תת-קרקעי ומחסני נשק בתוך רכס עלי טאהר, שצופה על דרום מזרח לבנון. מדובר בנקודה אסטרטגית, ושליטה על הרכס חשובה הן לישראל והן לחיזבאללה.
ארגון הטרור חיזבאללה אמר בהצהרות פומביות כי הוא שולט באזור ויגיב על כל התקדמות ישראלית. עם זאת, צה"ל כבש שטחים באזור, כשמחבלים נצורים ברשת המנהרות שם זמן ממושך.
למרות הפסקת אש שהוכרזה בחודש יוני, צה"ל מסר כי חיזבאללה עדיין פועל סביב הרכס, וממשיך לשגר רחפני נפץ לעבר כוחות ישראליים סמוך לרכס.