"ההיסטוריה חוזרת": ההתעצמות הצבאית הדרמטית של קנדה

החדשות בקצרה:

• בשנה האחרונה קנדה פועלת כדי להתעצם צבאית.
• במסגרת המאמצים נרשמו שיאי גיוס, שכר החיילים הועלה, ומיליארדים הושקעו במערכות צבאיות חדשות, כולל צי צוללות חדש.
• ראש הממשלה הקנדי מארק קרני עומד מאחורי השינוי החד.
• הצעד מגיע בעקבות השבר בין קנדה לארצות הברית.

קנדה טיפחה במשך שנים מוניטין של מדינה שהזניחה את הצבא שלה והעדיפה להשקיע את המשאבים שלה באפיקים אחרים, תוך הסתמכות על ברית נאט"ו ועל השכנה הגדולה והחזקה שלה מדרום. אך נראה שכל זה משתנה בהדרגה. בוול סטריט ג'ורנל דווח שקנדה הגדילה דרמטית את ההשקעה הצבאית שלה, הרחיבה את הצבא שלה ויוצרת בריתות חדשות במסגרת מדיניות חדשה שמוביל ראש הממשלה מארק קרני.

"בעולם מסוכן ומפולג יותר, קנדה חייבת לעשות יותר כדי להגן על עצמה, לשמור על ריבונותה ולתמוך בבעלות בריתה", אמר קרני אתמול (שני) על רקע פסגת נאט"ו. "ההנחות שעיצבו במשך עשרות שנים את מדיניות הביטחון והחוץ של קנדה התערערו. ההיסטוריה חזרה - ובמלוא העוצמה".

לפי הדיווח, שיעור הגיוס לצבא הקנדי הגיע לשיא של 30 שנה, והמדינה העלתה את שכרם של חייליה. קנדה עמדה בשנה האחרונה ביעד ההוצאה הביטחונית של נאט"ו, שעומד על 2% מתמ"ג, מוקדם מהמתוכנן, כאשר היא התחייבה לעמוד ביעד החדש של 5% עד 2032.

בנוסף, מדינה החלה לרכוש ציוד צבאי חדש בהיקף של מיליארדי דולרים. תקציב 2025 של המדינה כולל התחייבות להשקיע 60 מיליארד דולר ב-5 השנים הקרובות לצורך שיקום ובניית הצבא. כמו כן, השנה הציגה הממשלה אסטרטגיה חדשה לתעשיות הביטחוניות, שמטרתה להעניק חוזי רכש בעיקר לחברות קנדיות ולהגדיל ב-50% את היצוא הביטחוני של קנדה.

אתמול הודיע קרני שקנדה תרכוש עד 12 צוללות חדשות במסגרת מהלך מקיף להרחיב את מערך הצוללות המבצעיות שלה, שעומד כרגע על צוללת בודדת. לצד המהלך, הוקמה סוכנות חדשה להשקעות ביטחוניות שנועדה להאיץ את תהליכי הרכש הביטחוני.

ההתעצמות הקנדית מגיעה על רקע השבר של אוטווה עם וושינגטון, שכלל איומים חריפים מצד טראמפ להפוך את קנדה למדינה ה-51. קרני אמר בשנה שעברה כי "התפיסה ארוכת השנים שלפיה מיקומה הגיאוגרפי של קנדה יגן עליה הופכת למיושנת יותר ויותר".

גישתו של קרני שונה בתכלית מזו של קודמו, ג'סטין טרודו, שכינה את יעד ההוצאה של נאט"ו "חישוב מתמטי גס", וטען כי הוא "לא הופך אותנו לבטוחים יותר באופן אוטומטי".

במסגרת ההתרחקות מארה"ב, קנדה פועלת לצמצם את תלותה בארצות הברית ברכש ביטחוני, ומהדקת את קשריה עם מדינות אירופה. בעיתון האמריקני דווח שקרני קרא למנהיגי אירופה להצטרף אליו בהפחתת התלות בארצות הברית, ואף הצטרף לתוכנית הרכש הביטחוני המשותף של אירופה.

במקביל, קנדה פועלת לצמצם את תלותה בארצות הברית ברכש ביטחוני. במסגרת זו, היא הפכה השנה למדינה הראשונה שאינה אירופית המצטרפת להסכם הרכש הביטחוני המשותף של אירופה.