הפסד נוסף ללובי הפרו-ישראלי בארה"ב: עיישה וואהב ניצחה למרות הקמפיין של איפא"ק

עיישה וואהב, אחת הדמויות המזוהות עם האגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית, ניצחה אתמול (שישי) בבחירות המיוחדות שנערכו בקליפורניה למילוי המושב שהתפנה בעקבות התפטרותו של חבר הקונגרס אריק סוולוול. הניצחון מגיע למרות קמפיין עתיר מיליונים שנוהל בשבועות האחרונים נגדה, ובסיוע יריבתה מצד גופים המזוהים עם הלובי הפרו-ישראלי בארה"ב.

וואהב, סנאטורית במדינת קליפורניה, גברה על מליסה הרננדז, העומדת בראש מועצת המנהלים של רשות התחבורה הציבורית באזור מפרץ סן פרנסיסקו.

השקעת המיליונים של איפא"ק

המרוץ הפך בשבועות האחרונים למאבק משמעותי סביב דמותה של המפלגה הדמוקרטית והכיוון שאליו היא הולכת. Super PACs המזוהים עם איפא"ק הזרימו מיליוני דולרים למרוץ, במטרה לסייע להרננדז ולהפיץ מודעות ביקורתיות נגד וואהב.

לפי הדיווחים בארה"ב, יותר מ-2.5 מיליון דולר הושקעו בתקופה קצרה בקמפיינים הקשורים למרוץ. בהמשך דווח כי ההוצאה הכוללת של גופים הקשורים לאיפא"ק על המערכה התקרבה ל-6.4 מיליון דולר.

וואהב תקפה בחריפות את ההתערבות במרוץ וטענה כי מדובר בניסיון להשפיע על תוצאות הבחירות באמצעות הזרמת סכומי כסף עצומים. לדבריה, המודעות נגדה הציגו באופן מסולף את הרקורד שלה ונועדו לפגוע בה פוליטית.

אלא שלמרות הקמפיין, הכסף לא הספיק כדי להפוך את התוצאה. וואהב שמרה על יתרונה וניצחה – במה שמספק מכה נוספת ללובי הפרו-ישראלי בניסיונותיו להשפיע על מרוצים בתוך המפלגה הדמוקרטית ולבלום מועמדים המזוהים עם האגף הפרוגרסיבי.

בדרך להפוך להיסטוריה

עבור וואהב, מדובר גם בניצחון היסטורי. היא צפויה להפוך לאישה הראשונה ממוצא אפגני שתכהן בבית הנבחרים האמריקני. היא כבר הייתה האישה המוסלמית הראשונה ממוצא אפגני שנבחרה לבית המחוקקים של קליפורניה.

"אני אלחם עבור המחוז הזה שגידל אותי", אמרה לאחר הניצחון. "מאומנה ועד לקונגרס – המסע הזה מראה את האפשרות של החלום האמריקני".

וואהב תיכנס כעת לקונגרס ותשלים את יתרת כהונתו של סוולוול עד ינואר. אבל מבחינתה, הבחירות שהסתיימו השבוע הן רק המערכה הראשונה: בנובמבר היא צפויה להתמודד פעם נוספת מול הרננדז, הפעם על כהונה מלאה של שנתיים. הבחירות נערכו לאחר שסוולוול התפטר מתפקידו באפריל, בעקבות טענות להתנהגות מינית בלתי הולמת. סוולוול הכחיש את הטענות.