בן 15 נמצא נאחז בסירה הפוכה – אחרי ימים בים ברינג

השלושה יצאו ביום שישי מהכפר סבונגה בסירת דיג קטנה באורך כ-5.5 מטרים, והיו אמורים לחזור בשעות הבוקר המוקדמות של יום ראשון. כשהם לא שבו, משטרת אלסקה דיווחה למשמר החופים, אך מזג אוויר קשה וראות גרועה מנעו ממטוסי החיפוש להגיע לאזור.

ביום שני, בסביבות השעה 15:00, צוות של מטוס HC-130 הבחין בסירה ההפוכה כ-6.5 ק"מ ממזרח לאי סנט לורנס. על גוף הסירה נראה נער נאחז בה, והצוות השליך לעברו רפסודת הצלה וציוד הישרדות.

מטוס החילוץ נאלץ לעזוב את האזור לצורך תדלוק, ולכן אנשי הצוות השליכו שורת נורים כדי להוביל למקום את ספינת הדיג Northwest Explorer שהייתה בקרבת מקום. אנשיה הגיעו לסירה וחילצו את פארקר כשהוא סובל מתסמיני היפותרמיה. טמפרטורת הים בתקופה הזאת נעה בין 6 ל-9 מעלות.

שני הגברים האחרים נמצאו במים ללא תגובה ומותם נקבע. לפי אמו של דרק, אחיו הגדול נלכד מתחת לסירה לאחר שהתהפכה, ואילו איש הצוות השלישי הצליח לשרוד עם דרק במשך יממה נוספת לפני שמת.

בני המשפחה מספרים שהנער ניסה להחזיק בגופותיהם של השניים במשך זמן. "הוא החזיק בשניהם כל עוד היה מסוגל, אפילו אחרי שטבעו. הוא חי", כתבה דודתו ברשת.

האירוע התרחש סמוך לסבונגה, כפר של בני היופיק (Yupik) הסיביריים שבו מתגוררים כ-800 בני אדם. האי סנט לורנס נמצא במערב אלסקה, בלב ים ברינג ובמרחק של עשרות קילומטרים בלבד מרוסיה, והרשויות המקומיות החלו להפעיל שירותי תמיכה נפשית לתושבי הקהילה בעקבות האסון.