רוסיה מהדקת את החבל: דרמה בקרמלין לקראת הבחירות

החדשות בקצרה:

• רוסיה פתחה בגל של דיכוי פוליטי חריג אפילו מבחינתה.
• לקראת הבחירות בספטמבר, שורה של גורמים אופוזיציוניים נפסלים ונעצרים.
• דווקא בחודשים האחרונים נרשמה פתיחות יוצאת דופן.
• המתקפות המסיביות של אוקראינה והמשבר שנגרם הביאו לשינוי התמונה.
• רוסיה קוראת לעצור את מייסד טלגרם - שהשיב באצבע משולשת.

  ---

לקראת הבחירות לפרלמנט ברוסיה בחודש ספטמבר, השלטונות במוסקווה פתחו בגל חדש של צעדים נגד קולות המתנגדים למלחמה באוקראינה. מועמדים שמתגלים כסימן כלשהו להתנגדות ל"מבצע הצבאי הרוסי" נפסלים מיד, ומפלגות ופעילים המזוהים עם הקו האנטי-מלחמתי נתונים ללחץ הולך וגובר.

בוושינגטון פוסט מדגישים כי הרדיפה אחרי יריבים פוליטיים אינה תופעה חדשה ברוסיה של הנשיא ולדימיר פוטין, אך מה שהופך את הגל הנוכחי למעניין במיוחד הוא העיתוי שלו. במשך תקופה קצרה באביב האחרון נראה היה שנפתח חלון נדיר לביקורת ציבורית, כאשר הרשויות אפשרו לכאורה מידה מסוימת של ביטוי לאי-שביעות הרצון שהצטברה בעקבות המלחמה.

אלא שכעת, על רקע הלחצים הגוברים סביב המלחמה באוקראינה ותקופת המשבר שבה נמצאת רוסיה בחודשים האחרונים - עם מתקפות כטב"מים נרחבות בשטח רוסיה, הפגיעה בכלכלה ומשבר הדלק החריף - נראה כי גורמים ניציים בקרמלין ובמערכת הביטחון מתחזקים ודוחפים לקו נוקשה יותר.

"הם לא מתכוונים לתת במה לאנשים בעלי עמדות נגד המלחמה בבחירות", אמר אנדריי קולסניקוב, אנליסט פוליטי עצמאי ממוסקווה. לדבריו, כיום "אין אפילו קול משמעותי אחד נגד המלחמה".

המפלגה שנמצאת תחת לחץ והמועמד שנפסל

אחת המטרות המרכזיות של הלחץ החדש היא מפלגת יבלוקו הליברלית, שמנסה להתמודד בבחירות תחת הסיסמה "למען שלום וחירות" - מסר שנתפס כניגוד ישיר ללחץ המתמשך של פוטין להמשך המערכה באוקראינה.

בשבועות האחרונים הופעל לחץ על המפלגה ברחבי רוסיה. בשבוע שעבר סירבו הרשויות בסנקט פטרבורג לרשום את יבלוקו לבחירות המקומיות, ולפחות 14 ממועמדיה נפסלו מהתמודדות בבחירות הפדרליות והאזוריות בטענה שפרסמו לכאורה "סמלים קיצוניים". בין הדוגמאות שהוצגו היו פרסומים ברשת שבהם הופיעו תמונות של מנהיג האופוזיציה לשעבר אלכסיי נבלני, שמת בכלא בשנת 2024.

גם בוריס נאדז'דין, הפוליטיקאי הרוסי הבולט ביותר המזוהה עם התנגדות למלחמה, נפסל מהמרוץ לאחר שניסה להתמודד כמועמד עצמאי. בנוסף, לפחות ארבעה חברים במפלגה הקומוניסטית הרוסית נפסלו מהתמודדות בעקבות טענות דומות בנוגע לפרסום "סמלים קיצוניים".

משרד המשפטים הרוסי אף הכריז ב-10 ביולי כי נאדז'דין הוא "סוכן זר", צעד שמנע ממנו להתמודד לתפקיד ציבורי והטיל עליו הגבלות נוספות.

מדוע דווקא עכשיו?

השינוי באווירה הפוליטית מגיע לאחר שבאביב נראו כמה סימנים נדירים של ביקורת פנימית. סרטון של משפיענית הרשת ויקטוריה בוניה, שבו תקפה את אופן הטיפול של הממשלה בהגבלות האינטרנט ובבעיות נוספות, הפך לוויראלי ואילץ את הקרמלין להגיב.

גם איליה רמסלו, לשעבר עורך דין שעבד בקרמלין, יצא בפומבי נגד פוטין וכינה אותו פושע מלחמה וגנב. לאחר מעצר קצר ואשפוז פסיכיאטרי הוא שוחרר והמשיך בביקורת שלו. בחודש יוני האחרון, גם גרמן גרף, ראש הבנק הממשלתי הגדול ברוסיה, חרג מהקו הרשמי כשאמר בפומבי כי כולם רוצים שהמלחמה תסתיים בהקדם האפשרי.

אולם רמסלו נעצר שוב, באופן שקט ולא מתוקשר, לאחר שהואשם בהפצת מידע כוזב לכאורה על הצבא הרוסי - עבירה שעלולה להביא לעונש של עד עשר שנות מאסר. לפי עורך דינו, הוא מוחזק כעת במתקן פסיכיאטרי במוסקווה, מצב אופייני למתנגדי משטר רבים.

לדברי נאדז'דין, המעצר של רמסלו היה סימן לכך שבקרמלין החליטו לעצור את גילויי ההתנגדות הפומביים.

"אנשים פחות ופחות סומכים על פוטין ועל רוסיה המאוחדת, משום שהמלחמה הגיעה אליהם", אמר נאדז'דין. "בכל יום מחסנים ובסיסי נפט מתפוצצים, אנשים מתים. ובמצב הזה הם מנסים להיפטר מהשחקנים הפוליטיים הבולטים ביותר כמוני וכמו יבלוקו, שמדברים נגד המלחמה ובעד שלום וחירות".

נאדז'דין, שזכה לפופולריות בזכות הקו האנטי-מלחמתי שלו בבחירות לנשיאות ב-2024 עד שהרשויות מנעו ממנו להתמודד, הודיע כי הוא פורש לחלוטין מהפוליטיקה האופוזיציונית, משום שלדבריו היא הפכה לבלתי אפשרית.

ירידה בתמיכה בפוטין והחשש בבחירות

לפי סקר של מכון "קרן דעת הקהל" הרוסי, ב-17 ביולי נרשמה הירידה השבועית הגדולה ביותר בתמיכה בפוטין מאז תחילת הפלישה המלאה לאוקראינה בפברואר 2022. התמיכה בו ירדה בחמישה אחוזים לשיעור של 66%. חשוב לזכור כי מדובר במכון סקרים רשמי, המיושר עם השלטון וכפוף לקרמלין.

הירידה בפופולריות מגיעה על רקע מתקפות כטב"מים אוקראיניות ארוכות טווח נגד מתקני נפט ברוסיה, שגרמו למחסור בדלק ולעליות מחירים ברחבי המדינה ואף עלולות להשפיע על עונת הקציר.

טטיאנה סטנובאיה, חוקרת בכירה במרכז קרנגי רוסיה־אירואסיה, אמרה לוושינגטון פוסט כי יותר ויותר רוסים אינם מבינים אם לשלטונות יש בכלל תוכנית לסיום המלחמה ואם המחירים והאבדות שסופגת החברה הרוסית מוצדקים. "שנת 2026 היא נקודת מפנה", אמרה. לדבריה, בשנים הראשונות של המלחמה אנשים חיו מתוך הנחה שהשלטון יודע מה הוא עושה, אך כעת גוברת התחושה שהמצב יוצא משליטה ושאין לממשלה תוכנית ברורה.

למרות זאת, הקרמלין עדיין צפוי לשמור על שליטה חזקה בבחירות. לפי דיווח של כלי התקשורת העצמאי "מדוזה", גורמים ברוסיה מעריכים כעת שמפלגת השלטון "רוסיה המאוחדת" עשויה לזכות בכ-45% מהקולות — פחות מהתחזית הקודמת שעמדה על 55%. כבר בבחירות ב-2021 חלה ירידה בתמיכה, והמפלגה זכתה בקצת פחות מ-50% מהקולות.

מאבק פנימי בתוך הקרמלין

לפי נאדז'דין ומיכאיל חודורקובסקי, איל הנפט הרוסי לשעבר שהפך לדמות אופוזיציה מרכזית החיה בלונדון, בתוך הקרמלין קיימת מחלוקת בנוגע לדרך שבה יש להתמודד עם המצב. חודורקובסקי טען כי מעצרו של רמסלו הוא סימן לכך ששירות הביטחון הפדרלי של רוסיה, ה-FSB, מחזק את כוחו מול גורמים מתונים יותר בקרמלין שתמכו בדמויות כמו רמסלו.

"במעגל של פוטין מתנהל דיון בשאלה מה לעשות", אמר נאדז'דין. לדבריו, שירותי הביטחון מנסים "לדכא את כולם", בעוד גורמים אחרים בממשל מנסים להביא לתוצאה מקובלת בבחירות — אך הדבר הופך קשה יותר ויותר.

גם מייסד טלגרם: עוד חזית נגד חופש הביטוי

במקביל לגל הרדיפות הפוליטיות, רוסיה פתחה גם בהליך נגד מייסד טלגרם, פאבל דורוב, והאשימה אותו בסיוע לטרור.

שירות הביטחון הפדרלי הרוסי (FSB) טען כי אפליקציית המסרים שימשה לגיוס פעילים מצד שירותי הביטחון האוקראיניים ולתיאום פעולות חבלה וטרור בתוך רוסיה. לפי הטענה, טלגרם לא הסירה ערוצים, קבוצות ובוטים ששימשו לכאורה למטרות אלה.

בעקבות זאת הוצא נגד דורוב צו מעצר בין-לאומי. דורוב, יליד רוסיה שמתגורר מחוץ למדינה במשך שנים, מחזיק באזרחות צרפתית ואיחוד האמירויות.

זמן קצר לאחר פרסום ההאשמות, החשבון של טלגרם ברשת X פרסם תמונה שבה נראה דורוב מניף אצבע משולשת. בעבר הוא האשים את הרשויות ברוסיה בכך שהן "ממציאות תירוצים חדשים" כדי להגביל את הגישה של אזרחים רוסים לטלגרם.

האפליקציה פופולרית מאוד ברוסיה ומשמשת עשרות מיליוני אנשים, אף שהשלטונות כבר החלו להגביל את הגישה אליה כחלק ממדיניות רחבה יותר נגד חופש האינטרנט. עדיין לא ברור אם ואילו מדינות אחרות יסכימו לפעול בהתאם לצו המעצר הרוסי נגד דורוב.