הפגישה החשוב של השנה: אחרי יותר מעשור - טראמפ ושי נפגשו בבית הלבן

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נפגש היום (חמישי) בבית הלבן עם נשיא סין שי ג'ינפינג, במסגרת ביקור ממלכתי בן שלושה ימים - ביקורו הראשון של שי בארצות הברית זה יותר מעשור. המפגש מתקיים על רקע יריבות גוברת בין שתי המעצמות, לצד ניסיון של וושינגטון ובייג'ינג לייצב את היחסים ולמנוע הסלמה נוספת. על הפרק: סחר, בינה מלאכותית, טייוואן וגם המלחמה עם איראן.

טראמפ אמר כי גורמים אמריקניים וסיניים פועלים לקידום יחסי סחר מאוזנים יותר בין שתי המדינות, ובכלל זה פתיחת השוק הסיני בפני חקלאים וחוואים אמריקנים.

"הגעתי כדי להעביר מסר של ידידות ולהרחיב את שיתוף הפעולה", אמר הנשיא שי, תוך שהביע נכונות לעבוד עם טראמפ כדי "לנווט את הספינה של יחסי סין-ארה"ב". הוא הדגיש כי על שתי המדינות לחזק את התקשורת ביניהן, ואמר כי "דיאלוג כן, מעמיק ומתמשך יכול לקדם הבנה ואמון הדדי". הוא הוסיף כי גם סין וגם ארה"ב הן"מדינות נהדרות עם עמים נהדרים".

נשיא סין קרא להרחיב את הקשרים בין המדינות בתחומי הדיפלומטיה, הסחר, הכלכלה ואכיפת החוק, וציין כי בינו לבין טראמפ נוצר "קשר אישי טוב". הוא הוסיף כי על שתי המדינות "לעבוד יחד בתום לב", וכי "יש מרחב רחב לשיתוף פעולה".

שי התייחס גם ליחסים בין שתי המעצמות ואמר כי "אנחנו צריכים לחיות בדו-קיום בשלום". לדבריו, התחרות בין ארה"ב לסין צריכה להיות "חיובית, עם גבולות", והדגיש כי על צבאות שתי המדינות לשמור על דיאלוג שוטף.

בהתייחסו לקשרים הכלכליים בין המדינות אמר שי כי הדלת של סין פתוחה בפני חברות אמריקניות המעוניינות להשקיע במדינה. הוא הוסיף כי "סין וארה"ב הן שתיהן מעצמות בתחום הבינה המלאכותית". נשיא סין שי אמר שבעוד כמה ימים יגיע זוג פנדות לגן החיות של אטלנטה ושהוא מתכנן להזמין 100,000 צעירים אמריקנים לסין במסגרת משלחות שונות בחמש השנים הקרובות.

אחד הנושאים הרגישים מבחינת הממשל האמריקני הוא הקשרים של סין עם איראן ועם החות'ים. לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, החות'ים מסתמכים יותר ויותר על גורמים מסחריים בסין לצורך השגת רכיבים וציוד המשמשים אותם במערך התקיפות שלהם. חברות סיניות היו, לפי הנתונים שהוצגו בדיווח, המקור הגדול ביותר לסחורות שנתפסו בדרכן לחות'ים, ומרבית הספקים של רכיבי הרחפנים שלהם ממוקמים בסין.

לפי הדיווח, מדובר בין היתר במוצרים דו-שימושיים - כאלה שניתן לעשות בהם שימוש אזרחי וגם צבאי - שחלקם משמשים לבניית ולתפעול כלי טיס בלתי מאוישים. בשנים האחרונות התפתחו קשרי מסחר בין החות'ים לגורמים סיניים, בין היתר באמצעות סוחרים תימנים ותיקים הפועלים בערים בסין. לפי ה"וול סטריט ג'ורנל", חלק מהפעילים שנשלחו על ידי החות'ים אף למדו מנדרינית כדי להשתלב בשוק הסיני.

גם הקשרים בין בייג'ינג לטהראן צפויים לעמוד במוקד השיחות. לפי דיווח נוסף בוול סטריט ג'ורנל, חברות סיניות שלחו במהלך המחצית הראשונה של השנה כ-1,300 משלוחים של רכיבים דו-שימושיים למשרד ההגנה האיראני. על פי הדיווח, בין הרכיבים היו פריטים שניתן להשתמש בהם בתוכניות הרחפנים והטילים של איראן.

במקביל, ארצות הברית העלתה לאחרונה טענות נוספות בנוגע לסיוע סיני לאיראן. לפי דיווח של הוול סטריט ג'ורנל, גורמים אמריקניים בחנו שימוש בתצלומי לוויין שסופקו על ידי חברות סיניות לפני ואחרי תקיפה איראנית שבה נהרגו שלושה חיילים אמריקנים בירדן. טראמפ עצמו התייחס לדיווח והמעיט בחשיבותו.

מנגד, הביקור עצמו נועד לשדר גם מסר של יציבות ביחסים בין שתי המעצמות. שי הגיע לוושינגטון לביקור ממלכתי - הדרג הגבוה ביותר של ביקור דיפלומטי - ובמהלכו נערך עבורו טקס קבלת פנים רשמי בבית הלבן. טראמפ אף הגיע באופן אישי לקבל את פניו בבסיס חיל האוויר אנדרוז, צעד חריג שמדגיש את החשיבות שהבית הלבן מייחס לביקור.

זהו ביקורו הראשון של שי בבית הלבן זה יותר מעשור, אף שהוא נפגש עם טראמפ בבייג'ינג במאי השנה. הבחירה להעניק לביקור מעמד ממלכתי, לצד הטקסיות הרבה סביבו, מדגישה את הניסיון של שני הצדדים לשדר יציבות - גם כאשר המחלוקות המהותיות ביניהם נותרות בעינן.