סנקציות על סין או הרחבת הבידוד במפרץ: ארסנל הכלים של טראמפ במערכה הכלכלית עם איראן

החדשות בקצרה:

• טראמפ הבטיח סנקציות חדשות וחסרות תקדים שייפגעו בכלכלה האיראנית.
• הוא עשוי להתמקד בסין, שקולטת כ-80% מהנפט האיראני וקריטית לכלכלת המשטר.
• הממשל האמריקני עשוי ללחוץ על מדינות במפרץ לנתק קשרים כלכליים עם איראן.
• המצב הכלכלי הקשה כבר מורגש באיראן.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התחייב אתמול בלילה (בין רביעי לחמישי) להתחיל ב"מבצע כלכלי חסר תקדים" נגד איראן, והודיע שיפעל נגד כל מדינה שתסייע לכלכלה האיראנית. ארסנל הכלים של הנשיא מוגבל למדי, ולצעדים שלו נגד איראן עשויות להיות השלכות רחבות על הכלכלה העולמית כולה.

סין, שמייבאת כ-80% מהנפט שאיראן מייצאת, היא מטרה אפשרית ללוחמה הכלכלית של הנשיא. עם זאת, צעדים כלכליים נגד סין עשויים להצית מערכה כלכלית רחבה יותר בין וושינגטון לבייג'ינג, שצפויה לגבות מחיר כלכלי כבד מארצות הברית זמן קצר לפני בחירות האמצע והפגישה המתוכננת של טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג בחודש הבא.

ארצות הברית תוכל להטיל סנקציות על בתי זיקוק סינים, שקולטים את רוב הנפט שאיראן מייצאת ובכך מסייעים לה כלכלית. צעד אפשרי נוסף הוא הטלת סנקציות על בנקים סיניים גדולים שכספים איראניים עוברים במערכות שלהם, ומשרד האוצר האמריקני כבר הזהיר שני בנקים במדינה.

כמו כן, ארה"ב הטילה סנקציות חדשות על חיזבאללה. גורם אמריקני אמר לרויטרס כי מטרת המהלך היא להבהיר שחיזבאללה פועל מטעם השלטון באיראן ולעדכן את הרישום הרשמי הפומבי - כך שההכרזה תקשור בין חיזבאללה לבין פעילותו מטעם כוח קודס של משמרות המהפכה. בנוסף, ארה"ב הטילה סנצקיות על עשרה בני אדם שלטענתה עסקו בהברחת כספים עבור חיזבאללה.

הלחץ על מדינות במפרץ לנתק קשרים כלכליים עם איראן

ארצות הברית יכולה גם לנסות לחנוק את הפעילות הכלכלית של איראן במדינות המפרץ. מוקדם יותר השבוע הודיעה איחוד האמירויות, אחת השותפות הכלכליות המשמעותיות ביותר של איראן, על אמברגו מוחלט על הסחר והעסקאות עם הרפובליקה האיסלאמית.

אם הצעד עליו הכריזה אבו דאבי אכן יבוצע, איראן תאבד שוק מרכזי למוצריה ואת שער הכניסה שלה לכלכה העולמית. בניו יורק טיימס דווח שב-2024 סיפקו האמירויות כשליש מהיבוא של איראן, והעבירו לטהראן מוצרי אלקטרוניקה חיוניים, מתכות יקרות ומוצרי צריכה. איחוד האמירויות היא גם אחת מיעדי היצוא המרכזיים של איראן, במיוחד עבור מוצרי יסוד כמו מזון ותבלינים.

בנוסף, במהלך השנים הפכה דובאי, העיר הגדולה באמירויות, לרכיב מרכזי במאמצים האיראניים לעקוף את הסנקציות הבין-לאומיות נגדה. איחוד האמירויות הכריזה על הצעדים לאחר שיחה בין טראמפ לנשיא המדינה המפרצית מוחמד בן זאיד, והודיעה שהצעד נעשה בעקבות התוקפנות האיראנית.

ארצות הברית יכולה לנסות ללחוץ על מדינות נוספות במפרץ לנקוט צעדים דומים. גם עומאן היא שותפת סחר חשובה של איראן, ומדינות אחרות באזור עשויות לבלום מעבר סחורות לאיראן בלחץ אמריקני. המומחה מיאד מאלכי ממכון המחקר FDD, אמר לוול סטריט ג'ורנל כי האמברגו של איחוד האמירויות יהיה "הצעד הכלכלי המשמעותי ביותר במלחמה הזו עבור איראן", ואולי אף "משמעותי יותר מהאמברגו שמטילה ארצות הברית". עם זאת, מומחים אחרים העריכו שהנזק שמדינות המפרץ יכולות להסב לאיראן הוא מוגבל.

ארצות הברית יכולה גם להרחיב את מערך הסנקציות שלה על כל גוף או מדינה שמנהלת עסקים עם איראן, ולהטיל סנקציות על אישים נוספים שלוקחים חלק עקיף בכלכלת איראן. "אני גם מודיע שכל מדינה שתאפשר למוסדות הפיננסיים שלה, לעסקים שלה, לשדות התעופה שלה או לגופים הממשלתיים שלה לספק לאיראן כל סוג של גלגל הצלה - תעמוד בעצמה בפני השלכות כלכליות אדירות. הברחת נפט, קווי חליפין, העברות מזומנים, בתי חלפנות, רישומי ספינות, חברות קש - כל זה חייב להיפסק עכשיו. אתם יודעים מי אתם", כתב טראמפ ברשת Truth.

טראמפ הבהיר שהוא סבור שהלחץ הכלכלי ישבור את איראן ויוביל לפשרות מצידה בשולחן המשא ומתן. עם זאת, שורה של דיווחים והצהרות פומביות של המשטר האיראני, כמו גם הערכות המומחים, מצביעות על כך שאיראן עשויה להסלים את העימות במישור הצבאי בתגובה להגברת הלחץ הכלכלי עליה. שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י הגיב להכרזה של טראמפ ואמר שהצעד רק יוביל להגדלת העוינות בין טהראן לוושינגטון.

המצב הכלכלי הקשה כבר מכה באיראן

הצעדים הקיצוניים שמבטיח טראמפ מגיעים בנוסף למצור שהצי האמריקני כבר מטיל על איראן דרך מצר הורמוז, לצד סנקציות שמגבילות את התעשיות האיראניות.

שנים של לחץ כלכלי שהוגבר בחודשים האחרונים הותירו את הכלכלה האיראנית חבולה וענייה. בפייננשל טיימס דווח בסוף השבוע שהמצור הימי הביא לעצירה כמעט מוחלטת של מכירת הנפט האיראני. תמונות לוויין שנותחו על ידי העיתון מצביעות על כך שבמשך שבוע לא נרשמה כל טעינה של מכליות נפט באי ח'ארג - מסוף היצוא המרכזי של איראן, דרכו עוברים כ-90% מכלל יצוא הנפט של המדינה. עוד עולה מתמונות הלוויין שטהראן החלה לצמצם את תפוקת הנפט בשדותיה כדי למנוע מחסור במקום אחסון.

נפט הוא מקור ההכנסות המוביל של איראן, ובהיעדר הכנסות המשטר מתקשה לשלם משכורות לאנשי כוחות הביטחון שלו. המשבר הכלכלי הגיע גם לעשרות מיליוני אזרחים באיראן. קרן המטבע הבין-לאומית (IMF) צופה כי כלכלת איראן תתכווץ ב-6% ב-2026. שיעור האינפלציה השנתית במדינה עומד על כ-80%, מחירי העורף והחלב עלו ביותר מ-150%, וכחצי מיליון איראנים איבדו את עבודתם ורבים נוספים מתמודדים עם מחסור בדלק ומחסורים נוספים הנובעים מהמלחמה.

הקושי הכלכלי מעורר דאגה חריגה בקרב בכירי המשטר. נשיא איראן מסעוד פזשכיאן, אמר בחודש שעבר כי כלכלת איראן הפכה לזירת הקרב המרכזית במדינה בעקבות התקיפות הצבאיות, והזהיר כי הלחץ הכלכלי הגובר עלול להגביר את חוסר שביעות הרצון בקרב הציבור. הוא אף איים להתפטר, והזהיר את ח'אמנאי בפגישה ישירה שהמצב הכלכלי של איראן חמור, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל.

בנוסף, בניו יורק טיימס נחשף שנגיד הבנק המרכזי של איראן כתב מכתב למנהיג העליון מוג'תבא ח'אמנאי, ובו הזהיר כי המדינה ניצבת בפני משבר תקציבי חריף, וכי מלאי המזון והציוד הרפואי החיוני יאזל עד סוף אוגוסט אם המצור הימי יימשך. קאזם ע'ריבאבאדי, סגן שר החוץ של איראן ובכיר בצוות המשא ומתן, אמר לאחרונה לרשת IRIB כי הכלכלה זקוקה נואשות להקלה בסנקציות, שעשויה להגיע במסגרת הסכם דיפלומטי.