פרטים חדשים: השר הבכיר שהוברח עם טראמפ - ושני הבכירים שהושארו ב"מטוס הפיתיון"

החדשות בקצרה

• שורה של בכירים אמריקנים נותרו במטוס הנשיאותי ממנו הוברח טראמפ בטורקיה.
• בין הבכירים ששימשו למעשה כ"פיתיון" עבור האיראנים נמנים שר החוץ רוביו ושר האוצר בסנט.
• בניו יורק טיימס דווח שרוביו ידע על מבצע ההונאה, אך לא ברור אם הבכירים האחרים ידעו על כך.
• העיתונאים שהיו במטוס לא ידעו שהם למעשה משמשים "פיתיון".
• שר ההגנה הגסת' המריא במטוס הצבאי יחד עם טראמפ, והיה שותף למבצע ההונאה - כאשר נכנס למטוס לבדו באופן שרמז על כך שהוא הדמות הבכירה ביותר שנמצאת בו.

בזמן שהנשיא טראמפ הוברח בחשאי למטוס צבאי לנוכח איום קונקרטי מאיראן על איירפורס 1, שורה של בכירים אמריקנים נותרו במטוס הנשיאותי שהמריא כמתוכנן ושימש למעשה כ"פיתיון" עבור האיראנים, כך דווח הלילה (בין שלישי לרביעי) בוושינגטון פוסט.

לפי הדיווח, שר החוץ מרקו רוביו ושר האוצר סקוט בסנט היו שני חברי הממשל הבכירים ביותר שהיו על המטוס שניקבע שהוא מסוכן מדי עבור הנשיא.

לצד שני חברי הקבינט, שורה של יועצים בכירים, כולל סטיבן מילר, אחד היועצים המקורבים ביותר לטראמפ, וסטיבן צ'ונג, דובר של הבית הלבן, היו גם הם במטוס. בניו יורק טיימס דווח שרוביו ידע על מבצע ההונאה, אך לא ברור אם הבכירים האחרים ידעו על כך. העיתונאים שהיו במטוס לא ידעו שהם משמשים למעשה כ"פיתיון" עבור האיראנים.

"הם פשוט לא נראו כאילו הקדישו מחשבה למישהו מלבד הנשיא והאנשים שהיו איתו", אמר ג'ו לוקהארט, שכיהן כמזכיר העיתונות של הבית הלבן תחת הנשיא קלינטון, לניו יורק טיימס, וסיפר על מצב דומה שחווה עם הנשיא בפקיסטן. "אנחנו עשינו כל שביכולתנו כדי לוודא שמספר האנשים המרבי, במיוחד אזרחים, יהיו מוגנים ולא ישמשו כמגנים אנושיים. הם אפילו לא חשבו על זה. ומבחינתי, זה ההבדל הגדול".

לעומת רוביו ובסנט, שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' היה במטוס הצבאי שהמריא מטורקיה יחד עם טראמפ, כך דווח ברשת CBS. הוא אף היה שותף למבצע ההונאה, כאשר נכנס למטוס לבדו באופן שרמז על כך שהוא הדמות הבכירה ביותר שנמצאת בו. גם היועצים הבכירים של טראמפנטלי הארפ, וולט נאוטה ודן סקבינו היו בטיסה עם הנשיא.

במסגרת המבצע עלה טראמפ למטוס הנשיאותי מול הצלמות והעיתונאים, ואז הוברח במכולת מזון למטוס צבאי שהוציא אותו מהמדינה. עם הגעתו לבריטניה, טראמפ נסע בחזרה למטוס הנשיאותי ועלה עליו בשנית, ולאחר זמן קצר ירד ממנו לעיני הכתבים, כפי שהוא עושה בדרך כלל.

בניו יורק טיימס דווח שהמבצע יצא לפועל בעקבות מידע קונקרטי על איום של טיל קרקע-אוויר נגד המטוס הנשיאותי. המידע, שהגיע מכמה מקורות, כלל התרעה על חמוש שנצפה עם טיל כתף סמוך לפסגת נאט"ו באנקרה, ואת העובדה שהאיראנים יודעים על מיקומו המדויק של טראמפ.