שר ההגנה הסעודי לסגן הנשיא ואנס: "בניגוד לנתניהו, אנחנו לא מעוניינים בהסלמה"

שר ההגנה הסעודי, הנסיך ח'אלד בן סלמאן, אמר ביום רביעי לסגן הנשיא ואנס בפגישה בבית הלבן כי בניגוד לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן מעוניין לבלום את ההסלמה עם איראן, כך אמר מקור המעורה בפגישה.

למה זה חשוב:

לדברי המקור, מטרת הפגישה הייתה להעביר לוואנס מסר מיורש העצר מוחמד בן סלמאן (MBS) בנוגע למלחמה עם איראן ולתקיפה המשותפת של ארה"ב וסעודיה נגד המיליציות הפרו-איראניות בעיראק.

סעודיה היא אחת מבעלות בריתה המרכזיות של ארצות הברית במזרח התיכון. למרות מתחים בכמה סוגיות בחמשת החודשים האחרונים, הצליחה סעודיה להשפיע כמה פעמים על מדיניותו של טראמפ כלפי איראן מאז פרוץ המלחמה.

הנסיך ח'אלד, אחיו ואיש סודו הקרוב של יורש העצר, היה אמור להגיע לוושינגטון כבר בשבוע שעבר, אך דחה את ביקורו בעקבות התקיפות בעיראק.

תמונת המצב:

ביום שלישי ביצעו הצבא הסעודי ופיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) תקיפות משותפות נגד מיליציות פרו־איראניות בעיראק.

CENTCOM מסר בהודעה כי התקיפות בוצעו בתגובה ליותר מ־30 מתקפות כטב"מים שהונחו על ידי משמרות המהפכה האיראניים (IRGC) נגד מטרות בסעודיה במהלך 72 השעות שקדמו לכך.

משרד ההגנה הסעודי אישר מאוחר יותר כי השתתף בתקיפות וציין כי הן בוצעו בתיאום עם CENTCOM.

בתוך החדר:

מקור המעורה בפגישה אמר כי שר ההגנה הסעודי אמר לוואנס שהתקיפות של המיליציות הפרו־איראניות בעיראק נגד תשתיות ומתקני אנרגיה בסעודיה חצו קו אדום, ולכן הממלכה נאלצה להגיב.

"יורש העצר רצה להבהיר לוואנס שהתקיפות בעיראק אינן מעידות שסעודיה תומכת בהסלמה, אלא שהיא מוכנה להגן על עצמה אם יהיה בכך צורך", אמר המקור.

שר ההגנה הסעודי הגיע לבית הלבן יום לאחר ביקורו של ראש הממשלה בנימין נתניהו. בכיר ישראלי אמר כי נתניהו דן עם טראמפ ביום שלישי במצב בסעודיה "בהקשר של האתגרים האזוריים".

"הנסיך ח'אלד אמר לוואנס שנתניהו דוחף להסלמה עם איראן, בעוד שסעודיה מעוניינת בהרגעה משום שזו הדרך שתניב תוצאות טובות יותר", אמר המקור המעורה בפגישה.

לשכת סגן הנשיא סירבה להגיב.

תזכורת:

במהלך שיחת טלפון לפני שבועיים העניק הנשיא טראמפ העניק ליורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן את תמיכתו בפעולה צבאית חריגה נגד החות'ים, בתימן.

בתגובה איימו החות'ים להטיל מצור ימי על נמלי סעודיה ואף ביצעו כמה תקיפות נגד כלי שיט סעודיים בים האדום.

המקור הוסיף כי סעודיה נאלצה להגיב בעוצמה בעיראק גם כדי להעביר מסר לחות'ים הנתמכים בידי איראן בתימן ולהרתיע אותם מביצוע תקיפות דומות נגד הממלכה.

שר ההגנה הסעודי אמר לוואנס ביום רביעי כי הממלכה מסוגלת להתמודד עם החות'ים בכוחות עצמה, וכי בשלב זה היא אינה זקוקה למעורבות אמריקנית נוספת. לדבריו, הסעודים גם מנהלים משא ומתן עם החות'ים.