השפל במעמד איפא"ק: הבקשה של המועמד הפרו-ישראלי - אל תתמכו בי

החדשות בקצרה:

• המועמד הרפובליקני והפרו-ישראלי לסנאט מייק רוג'רס ביקש מהשדולה הפרו-ישראלית AIPAC שלא לתמוך במועמדותו.
• בעקבות הבקשה AIPAC גנזה סרטון שכבר הופק.
• רוג'רס וצוותו סבורים שתמיכה של השדולה הפרו-ישראלית תחזק דווקא את יריבו.
• ב-AIPAC כעסו על הבקשה והיחסים נקלעו למשבר.

מייק רוג'רס, המועמד הרפובליקני לסנאט האמריקני במישיגן, ביקש מהשדולה הפרו-ישראלית המובילה איפא"ק (AIPAC) שלא לתמוך במועמדותו, כך דווח אמש (שבת) באקסיוס. מדובר בצעד יוצא דופן שמשקף את ההידרדרות במעמדה של השדולה המשפיעה, כאשר רבים רואים בה מותג רעיל שעדיף להתרחק ממנו.

לפי הדיווח, רוג'רס שוחח עם יו"ר AIPAC, מייקל תוצ'ין, בלוס אנג'לס בשבוע שעבר. למוחרת, AIPAC גנזה תשדיר וידאו שכבר הופק, שנועד לתקוף את יריבו הדמוקרטי של רוג'רס, עבדול א-סייד, מבקר חריף של ישראל.

אנשיו של רוג'רס סברו כי תשדירי AIPAC בפריימריז הדמוקרטיים, בהם גבר א-סייד על מועמדת פרו-ישראלית - השיגו תוצאה הפוכה והעניקו לא-סייד טיעון מנצח. AIPAC השקיעה במרוץ הפריימריז סכום אדיר של יותר מ-30 מיליון דולר, ובניו יורק טיימס דווח שהשדולה לא התכוונה לוותר ותיכננה להשקיע עשרות מיליונים נוספים במרוץ הכללי בין רוג'רס לא-סייד.

בעלי בריתו של רוג'רס קראו ל-AIPAC להיות מעורבת במערכה, אך מבלי לשים את שם הארגון במרכז, כך אמרו לאקסיוס גורמים המעורים בשיחות. אחת האפשרויות שנבחנה הייתה להפנות תורמים של AIPAC לקרן התומכת ברוג'רס, במקום שהארגון יפעיל קמפיין פרסום משלו, או לפעול באמצעות גוף לגיוס תרומות משותף שהקמפיין של רוג'רס הקים עם המפלגה הרפובליקנית.

אך הניסיון של רוג'רס להרחיק את עצמו מ-AIPAC הכעיס את אנשי הארגון, שלא היו מרוצים מההצעות שעלו. הארגון רצה למלא תפקיד גלוי בהבסת א-סייד, וטען כי מאחר שרוג'רס הוא תומך נלהב של ישראל, א-סייד יקשר אותו לובי הפרו-ישראלי בכל מקרה. השיחות הישירות בין אנשי רוג'רס ל-AIPAC עלו כעת על שרטון, והובילו למאמץ רפובליקני רחב יותר לתווך בין הצדדים, כאשר תורמים יהודים רפובליקנים המקושרים לשני הצדדים משמשים כמתווכים.

א-סייד הוא ממבקרי ישראל החריפים ביותר שזכו בפריימריז דמוקרטיים. הוא סירב להכיר בזכותה להתקיים כמדינה יהודית, השווה בינה לבין חמאס וכינה אותו "מדינה סוררת". לעומתו, רוג'רס מחזיק בעמדות פרו-ישראליות מובהקות ואיתנות.

מעמדה של AIPAC הידרדר בחדות בשנה האחרונה, על רקע המחלוקת הגדולה במפלגה הדמוקרטית לגבי היחס לישראל. יותר ויותר מועמדים תקפו את השדולה, שעד לא מזמן תמיכתה הייתה נחשקת, ואף הפכו אותה לחלק מרכזי מהקמפיין שלהם נגד ישראל - לעיתים תוך שימוש במוטיבים אנטישמיים של "כסף יהודי" שנועד להשפיע על הפוליטיקה האמריקנית.