מתיחות? הדיווח על ההצעה יוצאת הדופן של טראמפ לנשיא שי

החדשות בקצרה:

• שגריר ארה"ב בסין טען כי טראמפ שאל את שי אם ברצונו לרכוש נשק אמריקני.
• הוא לא סיפק פרטים על המקרה, ולא אישר אם זה נאמר בביקורו של שי בבית הלבן בשבוע שעבר.
• מכירת נשק אמריקני לסין תהיה שינוי מדיניות מכריע.
• גורמים אמריקניים אמרו כי זה לא על הפרק ואף אסור על פי חוק.

  ---

שגריר ארה"ב בסין, דייוויד פרדו, אמר אתמול (שני) כי הנשיא דונלד טראמפ שאל את נשיא סין שי ג׳ינפינג אם ירצה לרכוש נשק אמריקני. פרדו אמר את הדברים בריאיון לפוקס ניוז, בתשובה לשאלה על מכירת נשק אמריקני לטייוואן. לפי פרדו, טראמפ נוהג להזכיר שארה"ב מוכרת נשק למדינות ברחבי העולם, ו"בשלב מסוים הוא אפילו שאל את הנשיא שי אם ירצה לקנות קצת".

אלא שגורמים בממשל ציננו הבוקר את הפרסומים על האמירה החריגה לכאורה. גורם אמריקני הבהיר לוול סטריט ג'ורנל שלממשל טראמפ אין תוכניות למכור נשק לסין. גורם נוסף ציין שמכירת נשק לסין כבר אסורה בחוק, והדגיש כי לא הוצגו לבייג'ינג תוכניות או הצעות לעסקה כזאת. פרדו עצמו לא פירט למה התכוון. דוברי הבית הלבן ומשרד החוץ סירבו להשיב על השאלה אם טראמפ העלה את הנושא בפגישתו עם שי בשבוע שעבר או בפגישה קודמת.

האמירה של פרדו משכה תשומת לב גם בגלל העיתוי שלה. היא באה לאחר פסגת טראמפ ושי, שבה התחייבו השניים להמשיך בתקשורת ובשיתוף פעולה כדי להימנע מעימות, ובזמן שבארה"ב מתנהל דיון על חבילת סיוע ביטחוני נוספת לטייוואן בסך 14 מיליארד דולר. טראמפ טרם קידם את החבילה, ובפייננשל טיימס דווח כי פרדו נשאל אם העיכוב נועד לפייס את שי ולא לפגוע במפגשים עמו.

טייוואן מסתמכת שנים ארוכות על נשק אמריקני, בזמן שסין ממשיכה להפעיל עליה לחץ צבאי. בדצמבר הודיעה ארה"ב על עסקאות נשק לאי בהיקף של יותר מ-11 מיליארד דולר, ובהן תותחים, משגרי טילים וכטב"מים. ההודעה עוררה את זעמה של בייג׳ינג, ופרדו אמר בריאיון כי מדיניות הבית הלבן כלפי טייוואן לא השתנתה: "אנחנו לא תומכים בעצמאות, ואנחנו לא תומכים בכפייה".

ארבעה סנאטורים רפובליקנים פנו לממשל לקראת פסגת טראמפ ושי וקראו לו לקדם את חבילת הסיוע הביטחוני לטייוואן. הם הזהירו כי יהיה קשה לארה"ב לשמור על כוח ההרתעה שלה באזור אם שותפותיה לא יקבלו יכולות הגנה חיוניות. כשפרדו נשאל על הביקורת, הוא דחה את הטענה שטראמפ אינו עושה די למען טייוואן ואמר כי הנשיא אישר מכירות נשק לאי בהיקף גבוה ביותר מ-50% מכל נשיא אמריקני קודם.

מומחים שצוטטו בוול סטריט ג'ורנל ובפייננשל טיימס הזהירו שהדברים עלולים לעורר ספקות בטייוואן לגבי מחויבותה של ארה"ב. דייוויד סאקס מהמועצה ליחסי חוץ אמר כי האמירה מציגה את סין, בעיני טראמפ, כלקוחה אפשרית של נשק אמריקני. ג׳ונתן צין, בכיר לשעבר ב־CIA, אמר שאם הדברים אכן משקפים הצעה ממשית ולא פליטת פה, מדובר בשינוי כיוון יוצא דופן. בשלב זה נותר פער ברור בין התיאור של השגריר לבין הכחשת הגורמים בממשל שהצעה כזאת הוגשה לסין, ואין שום אינדיקציה לשינוי בפועל של המדיניות.