25 שנה אחרי 11 בספטמבר: המסמכים שחושפים מה ידע הבית הלבן
עשרות מסמכי מודיעין שנחשפים לראשונה מראים כי האיום מצד אל-קאעידה היה מוכר עוד שנים לפני 11 בספטמבר • באחד מהם נכתב כי הארגון עשוי להשתמש במטוס עמוס חומר נפץ • האזהרות הגיעו עד לבית הלבן - אבל התמונה המלאה לא התחברה בזמן
N12
פורסם:
25 שנה אחרי מתקפות 11 בספטמבר, ה-CIA חשף אתמול (שישי) עשרות מסמכי מודיעין שהועברו בזמן אמת לנשיאי ארצות הברית ביל קלינטון וג'ורג' בוש הבן - ומראים עד כמה האיום מצד אל-קאעידה היה מוכר עוד לפני הפיגועים. אחד המסמכים, מספטמבר 1998, אף כלל אזהרה שלפיה ארגון הטרור עשוי להטיס מטוס עמוס חומר נפץ לתוך עיר אמריקנית.
בסך הכול פורסמו 69 תדרוכים מודיעיניים שנכתבו בין פברואר 1998 לספטמבר 2001. המסמכים אינם משנים מהיסוד את מה שכבר ידוע על הכשל שקדם למתקפות, אבל הם מספקים הצצה ישירה למידע שהגיע לבית הלבן בשנים ובחודשים שלפני היום בו נחטפו ארבעה מטוסי נוסעים.
האזהרה מ-1998: מטוס עמוס חומר נפץ
אחד המסמכים הבולטים נשלח לבית הלבן ב-10 בספטמבר 1998, בתקופת נשיאותו של ביל קלינטון. בסופו נכתב כי אל-קאעידה "עשוי להטיס מטוס עמוס חומר נפץ לתוך עיר בארצות הברית". האפשרות שאל-קאעידה בחן שימוש במטוסים ככלי תקיפה הייתה מוכרת גם קודם לכן, אך המסמכים שנחשפו כעת מראים כי האזהרה הגיעה גם ישירות לדרג הנשיאותי.
פרסומת
ב-CIA הסבירו כי לפני 11 בספטמבר, איסוף מודיעין על איומי טרור לא קיבל את אותה עדיפות שניתנה לו אחרי המתקפות. המידע שהגיע ממקורות אנושיים היה מוגבל, והאנליסטים התקשו להבחין בין תוכניות ממשיות, איומים כלליים ומידע שנועד להטעות.
בשלב מסוים אף עלה חשד שאל-קאעידה מפיץ במכוון שורה ארוכה של דיווחים על יעדים שונים, במטרה לבלבל את קהילת המודיעין האמריקנית.
קיץ 2001: האיום התקרב - אבל התמונה נותרה מעורפלת
בחודשים שלפני מתקפות 11 בספטמבר גברו הסימנים לכך שאל-קאעידה נערך לפעולה. ב-24 ביולי 2001 דווח לנשיא כי מבצע טרור שיוחס לבן לאדן נדחה בפעם השנייה בתוך שבועיים, אך ייתכן שההכנות למתקפות נוספות עדיין נמשכות.
פחות משבועיים לאחר מכן, ב-6 באוגוסט, קיבל הנשיא ג'ורג' בוש תדרוך מודיעיני שעסק בכוונתו של בן לאדן לפגוע בארצות הברית. המסמך הזה כבר נחשף בעבר בעקבות חקירת אירועי 11 בספטמבר.
פרסומת
אלא שגם בסוף אוגוסט, פחות משבועיים לפני המתקפות, התמונה נותרה חלקית. בתדרוך מ-28 באוגוסט הזהיר ה-CIA כי אל-קאעידה עדיין מהווה איום, אך לא הוזכרו בו מטוסים או מתקפה בתוך ארצות הברית. במקום זאת נבחנו תרחישים כמו חיסולים, חטיפות, ירי רקטות ושימוש באמצעים כימיים או ביולוגיים.
האזהרות הגיעו - הנקודות לא התחברו
המסמכים מחזקים את אחת המסקנות המרכזיות של ועדת החקירה לאירועי 11 בספטמבר: ארצות הברית ידעה שאל-קאעידה רוצה לפגוע בה, אך לא הצליחה להבין בזמן את היקף המתקפה, את אופן הביצוע ואת מידת הקרבה שלה.
ב-CIA הודו כי רצף ההתרעות לא הצליח לתאר את התוכנית המלאה של אל-קאעידה. חלק מהבעיה נבע ממחסור במידע, אך ועדת החקירה הצביעה גם על "כשל בדמיון" - חוסר יכולת להעלות בזמן תרחיש שחורג מדפוסי הטרור שהיו מוכרים עד אז.
החקירה חשפה גם כשלים חמורים בשיתוף המידע בין ה-CIA, ה-FBI וגופי ביטחון נוספים. בעקבות המתקפות שונה מערך הביטחון הלאומי בארצות הברית, והוקמו גופים חדשים שנועדו לשפר את התיאום בין סוכנויות המודיעין.
המסמכים החדשים אינם מגלים שהאיום היה בלתי מוכר - אלא להפך. הם מראים שהוא היה מוכר היטב, הוזכר שוב ושוב ואף הגיע עד לשולחנם של נשיאי ארצות הברית.
מצאתם טעות לשון?