דיווח ב-CNN: איראן מלכדה והקריסה מנהרות עם אורניום מחשש למבצע קומנדו אמריקני
על רקע איומי הנשיא טראמפ לפשוט על מתקני הגרעין, צילומי לוויין חושפים כי טהראן הפכה את מאגרי האורניום למלכודת אש תת-קרקעית • המהלך הדרמטי מעמיד בסכנה את העסקה המתגבשת עם וושינגטון, ומעורר חשש כבד במערכת הביטחון האמריקנית כי האיראנים ינצלו את ההרס המכוון כדי להסתיר חלק מהחומר ליום פקודה • הדיווח המלא
איראן הגבירה בשבועות האחרונים בצורה דרמטית את מאמציה לסתום ולבצר את הגישה למאגר האורניום המועשר שברשותה, כך עולה מדיווח ברשת CNN המסתמך על חמישה מקורות המעורים בפרטי המודיעין האמריקני. על פי הדיווח, המשטר בטהראן הקריס במכוון מנהרות ופיזר מוקשים ומטעני חבלה בפתחי האתרים, זאת על רקע חשש כבד מפני מבצע צבאי אמריקני חסוי שנועד לתפוס ולהחרים את החומר הרגיש.
ההערכה המודיעינית המרכזית היא שמרבית מאגר האורניום, המועשר לרמה גבוהה וכמעט צבאית של 60%, קבור כעת תחת מנהרות הרוסות במתקן הגרעין באספהאן שבמרכז המדינה, לצד כמויות קטנות יותר המוחזקות באתרים נוספים.
גורמי ממשל ציינו בדיווח כי הגישה לכחצי טון של אורניום מועשר הפכה כעת למשימה קשה, מסוכנת וממושכת בהרבה מכפי שהייתה רק לפני כחודש – ימים שבהם נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, פלט רמזים פומביים לפיהם הוא שוקל להורות לצבא האמריקני לפשוט על המאגרים.
מומחים העריכו בדיווח כי ההתבטאויות הפומביות הללו של טראמפ הן שסיפקו לאיראנים את התמריץ המידי למהר ולמלכד את הנכס האסטרטגי שלהם. בעבר כבר נחשף כי באמצע חודש מאי נערך הפנטגון למבצע קרקעי מורכב להחרמת החומר, אך הפעולה בוטלה ברגע האחרון לאחר שהוגדרה כבעלת "רמת סיכון גבוהה מדי".
הביצורים החדשים הללו מטילים צל כבד ומורכבות חסרת תקדים על המשא ומתן המתגבש בין ממשל טראמפ לטהראן. הבית הלבן שואף להגיע להסכם במסגרתו תעביר איראן את האורניום לידי ארה"ב, שם הוא יושמד באתר ויוצא מהמדינה, כחלק ממהלך רחב יותר לסיום המתיחות ופתיחת מצר הורמוז לחופש שיט.
עם זאת, גורמי מקצוע מזהירים מפני ההשלכות של המהלך האיראני האחרון. גם עבור האיראנים עצמם, הוצאת החומר מהריסות המנהרות תדרוש כעת ציוד חפירה כבד ומבצע הנדסי מורכב של פינוי מוקשים תחת סיכון גבוה.
מומחי גרעין אמריקנים לשעבר מזהירים כי המצב החדש יאפשר לאיראן לטעון בפני הפקחים הבין-לאומיים כי חלק מהאורניום "אינו ניתן לחילוץ", ובכך להסתיר ולהותיר בידיה רזרבות גרעיניות מוסתרות ליום פקודה, מבלי שלארה"ב תהיה יכולת לאמת זאת.