הלקח מאוקראינה ומישראל: צרפת חשפה טנק עם "כלוב נגד רחפנים"

צבא צרפת חשף בתערוכת הנשק היוקרתית Eurosatory 2026 בצרפת גרסה משודרגת של טנק הלקלרק (Leclerc XLR), הכוללת "כלוב" מתכת המותקן מעל הצריח להגנה מפני רחפנים תוקפים. מדובר באמצעי מיגון שבעבר זכה ללעג ברשתות החברתיות, כאשר הופיע לראשונה על טנקים רוסיים בתחילת הפלישה לאוקראינה ב-2022, אך מאז הוכיח את יעילותו מול האיום ההולך וגובר של רחפנים בשדה הקרב.

ראש אגף הפיתוח הטכני של צבא צרפת, הגנרל אוליבייה קוקה, הסביר בתדרוך לתקשורת בפריז כי אב הטיפוס של מערכת המיגון פותח על ידי יחידת המחקר של הצבא וכי הייצור הסדרתי כבר החל בחברת KNDS France. לדבריו, המערכות נמצאות בתהליך אספקה לחטיבות השריון.

הניסיון הישראלי מול רחפני הנפץ

המלחמה באוקראינה האיצה את אימוץ פתרונות המיגון הללו, וכיום הן רוסיה והן אוקראינה מפעילות גרסאות שונות של מיגון עליון נגד רחפנים וחימושים מלמעלה. גם צה"ל השתמש בפתרון מאולתר דומה אחרי מתקפת 7 באוקטובר, אז התקין רשתות וכלובי הגנה ייעודיים על גבי טנקי המרכבה כדי למנוע מרחפנים לפגוע בחלקי הצריח הרגישים. מטרת הכלוב היא ליצור מרחק בין ראש הקרב של הרחפן לבין שריון הטנק, לשבש את זווית הפגיעה ובמקרים מסוימים לגרום לפיצוץ מוקדם עוד לפני שהמטען פוגע ישירות בגג הצריח.

למרות היתרונות, מדובר בפתרון פסיבי, ולמפעילי FPV מיומנים יש דרכים לעקוף אותו. בניגוד לפצצה טיפוסית שנופלת מלמעלה בצורה אנכית, רחפן FPV נשלט על ידי מפעיל המרכיב משקפי מציאות מדומה. אם הכלוב מגן רק על גג הטנק, מפעיל מיומן יכול להטיס את הרחפן במסלול אופקי ולפגוע בצידי הטנק, מאחורי הצריח, באזור המנוע, או ישירות מתחת לכלוב.

לאחרונה, בניסיון להתמודד עם איום רחפני הנפץ של חיזבאללה, פרס צה"ל רשתות מאולתרות על עמדות וכלי רכב בדרום לבנון, ובהם גם טנקים חונים, במטרה לגרום לרחפנים להתפוצץ במרחק בטוח מהלוחמים. בצה"ל אומרים כי אמצעי ההגנה הפסיביים הללו הוכיחו את עצמם בשטח כל עוד נשמרת משמעת מבצעית, אך היקף הפגיעות והניסיונות לעקוף אותם ממחישים כי מדובר בפתרון חלקי בלבד.

הלקלרק המשודרג הוא חלק מתוכנית "סקורפיון" של צבא צרפת למודרניזציה של כוחות השריון. במסגרת התוכנית מקבלים הטנקים מחשבים חדשים, מיגון נוסף ועמדת נשק נשלטת מרחוק המיועדת ללחימה בשטח בנוי. הטנק מצויד בתותח 120 מ"מ ובמערכת טעינה אוטומטית, ומופעל על ידי צוות של שלושה לוחמים.

מלבד הכלוב נגד רחפנים, גרסת ה-XLR כוללת גם שריון מודולרי משופר, מערכת הגנה קרובה מסוג Galix ליצירת מסכי עשן והטעיה, אמצעי הגנה מפני מטענים ומוקשים ומערכות לוחמה אלקטרונית לשיבוש איומים נשלטים מרחוק.

"הטנק הבא כבר לא יהיה רק טנק"

במקביל, בצבא הצרפתי כבר נערכים לעידן שאחרי הלקלרק. לפי התוכניות, הטנק צפוי להגיע לסוף חייו המבצעיים סביב שנת 2035, ואילו מערכת הדור הבא – פרויקט ה-MGCS (Main Ground Combat System) המפותח בשיתוף גרמניה – צפויה להיכנס לשירות רק סביב 2045.

"יש לנו כבר כמה רעיונות, ואנחנו יודעים היטב שזה לא יהיה העתק מדויק של טנק הלקלרק. לצידו יפעלו רחפנים, ואנחנו יודעים שיהיה בו גם מרכיב רובוטי", אמר הגנרל פיליפ דה מונטנון, מפקד כוחות היבשה והמבצעים של צבא צרפת, במהלך התדרוך.

לדברי הגנרל קוקה, מערכת ה-MGCS העתידית "בוודאות לא תהיה רק טנק", אלא מערכת רשתית רחבה שתשלב כמה מערכות הפועלות יחד, לצד יכולות בינה מלאכותית. הוא הוסיף כי יכולת הביניים שצרפת מתכננת לפתח עד להגעת ה-MGCS תהיה למעשה "אבן הבניין הראשונה של ה-MGCS". "זה בדיוק מה שאנחנו מחפשים", אמר.