המהלך שמקדמים בסרי לנקה: אישור כניסה ללא תשלום לתיירים מ-40 מדינות, כולל ישראל

בסרי לנקה נערכים למהלך משמעותי שנועד לבלום את הירידה בהיקף התיירות הנכנסת למדינה, ומתכננים לקדם את היוזמה של מדיניות אשרות הכניסה הדיגיטליות בחינם (ETA) ל-40 מדינות שונות, כאשר בין המדינות שנכללות ברשימה המתגבשת נמצאת גם ישראל.

לפי נתוני התיירות העדכניים שפורסמו ברשת, בחודש מרץ הגיעו למדינה כ-150,000 מבקרים, ירידה של 22 אחוזים לעומת התקופה המקבילה בשנת 2025. הצניחה בנתונים מגיעה כמובן בעיקר בשל השיבושים בתעופה הבין-לאומית כתוצאה מהמלחמה באיראן, ועל רקע העלייה במחירי הטיסות במיוחד בקווים המקשרים בין אירופה לאסיה בעקבות המלחמה.

בריאיון לתקשורת המקומית, שר התיירות של סרי לנקה אמר כי המדינה רשמה ירידה משמעותית בתנועת התיירים בחודשיים האחרונים ולכן הוחלט להאיץ את תוכניות אשרות הכניסה החינמיות כדי לייצב מחדש את זרם המבקרים. התוכנית, כבר הועלתה בעבר לדיון והחלטה בקרב הממשלה המקומית וכעת מנסים לקדם את יישומה בפועל.

על פי הדיווחים, ההצעה צפויה לעלות לאישור הקבינט, ובהמשך לקבל את אישור הפרלמנט כבר במהלך השבועות הקרובים. מדובר בתגובה מהירה של הממשלה בניסיון להתמודד עם הפגיעה בענף התיירות שנחשב לאחד ממקורות ההכנסה המרכזיים של המדינה. למרות הירידה המשמעותית של התיירים בתקופה האחרונה בשל המלחמה, הנתונים השנתיים עדיין מצביעים על מגמה חיובית בענף. בשלושת החודשים הראשונים של שנת 2025 נרשמה עלייה של כ4.5% לעומת השנה הקודמת. עם זאת, גורמים בענף מציינים כי העלייה בתחילת השנה קוזזה חלקית בעקבות ההאטה שנרשמה מאז סוף פברואר.

כיום, שבע מדינות נהנות מאישור כניסה ללא תשלום לסרי לנקה: סין, הודו, אינדונזיה, יפן, מלזיה, רוסיה ותאילנד. במידה והתוכנית המוצעת תעבור את אישור הרשויות בסרי לנקה, 33 מדינות נוספות ייהנו מהפטור בתשלום ויזת הכניסה, וביניהן ישראל, אוסטרליה, צרפת, איטליה, טורקיה, ספרד, קוריאה הדרומית וארה"ב.