לקח את הכוח מהגנרלים: המהלכים של הגסת' לחזק את כוחו בצבא ארה"ב

שר ההגנה של ארצות הברית פיט הגסת' ידע עליות ומורדות במהלך 16 חודשי כהונתו בפנטגון, אך בתקופה האחרונה הוא ביצע שורה של מהלכים שנועדו לבצר את כוחו ומשקפים ביטחון הולך וגובר במעמדו. בוושינגטון פוסט דווח שהגסת' לוקח יותר ויותר כוח מהגנרלים בצבא ומעביר אותו לידיו, ושהוא מרגיש "חסין" לאחר שורה של הצלחות צבאיות.

בעיתון האמריקני דווח שמאמציו של שר ההגנה לרכז כוח במשרדו מתרחבים, וכוללים תוכניות רכש, קידומים בזרועות השונות של הצבא, והגבלה על האוטונומיה המסורתית של גנרלים ואדמירלים לתקשר עם הציבור באופן עצמאי. "כל הכוח נלקח מלובשי המדים ועבר ב-100% למינויים פוליטיים", אמר אחד הגורמים לוושינגטון פוסט.

"זה מרגיש שהוא חושב שהוא חסין לחלוטין", אמר גורם נוסף על שר ההגנה. לפי הדיווח, מעמדו של הגסת' התחזק בזמן שבצמרת הממשל התרחשו 3 הדחות בפרופיל גבוה, וטראמפ הגיב בחיוב לרצף של פעולות צבאיות, בין היתר בוונצואלה ובאיראן. מעמדו של הגסת' התחזק גם בזכות יחסיו האישיים הקרובים לנשיא ונכונותו לבצע כמעט כל הנחיה של טראמפ בלי לשאול שאלות.

הגסת' ניצל את כוחו כדי להדיח את מזכיר הצי האמריקנ ג'ון פלן, שטען ששר ההגנה "משתלט" על החלטות בנוגע לבניית צוללות וספינות. ימים ספורים לאחר מכן פלן הודח על ידי הגסת' בהסכמת טראמפ. גם רנדי ג'ורג', ראש המטה של צבא היבשה האמריקני, פוטר על ידי הגסת' בעקבות חילוקי דעות לגבי קידומים בצבא. במקרה אחר, הגסת' התערב בהליך משמעתי שנגע לטייסים שביצעו טיסה שנויה במחלוקת סמוך לביתו של קיד רוק, תומך טראמפ נודע.

עם זאת, בוושינגטון פוסט דווח שלהגסת' עדיין יש מתנגדים בתוך הממשל, כולל ראש הסגל של הבית הלבן סוזי וויילס ומזכיר הצבא דן דריסקול. חלק מאנשיו של טראמפ התעייפו מהעימותים האישיים החוזרים שלו עם בכירים אחרים, מהקידום העצמי ברשתות ומהצהרותיו המוגזמות על המלחמה באיראן.

"יש תחושה שהאופן שבו הוא פועל יוצר יותר כאבי ראש לבית הלבן ולפנטגון, ומסיט את תשומת הלב מדברים אחרים שאנחנו מנסים לעשות", אמר אחד הגורמים לעיתון. עוד דווח כי הוא נוטה להתעצבן במהירות, נעלב בקלות, ולעיתים מאשים עמיתים בהדלפות לתקשורת.