הנקמה של ה-FBI בעיתונאית שפרסמה כתבה ביקורתית - ומלאי הוויסקי החריג
בארה"ב דווח שה-FBI חוקר את דליפת המידע לעיתונאית שפרסמה פרטים מביכים על התנהלותו של ראש הארגון קאש פאטל • ב-FBI הכחישו את הפרסום, שמגיע לאחר שפאטל הודיע על תביעת ענק נגד המגזין שפרסם את הכתבה • העיתונאית פרסמה אתמול סיפור ביקורתי נוסף על פאטל - שנוהג לחלק בקבוקי ויסקי ממותגים אישית
ה-FBI פתחת בחקירה פלילית חריגה בנוגע לכתבה ביקורתית שפרסמה עיתונאית מגזין ה"אטלנטיק" על הרגלי העבודה הקלוקלים של ראש ה-FBI קאש פאטל, כך דווח ב-MS NOW. מדובר בחקירה יוצאת דופן שכן היא לא נפתחה בעקבות הדלפה של מידע מסווג, אלא מידע מביך על ראש הארגון.
עיתונאית האטלנטיק, שרה פיצפטריק, הסתמכה על יותר מ-20 מקורות אנונימיים בכתבה מפורטת שטענה כי צריכת האלכוהול של פאטל והתנהגותו הבלתי צפויה עוררו דאגה עמוקה בקרב בכירי ה-FBI. לפי הדיווח, פאטל היה ידוע כמי ששותה עד כדי שכרות, לעיתים אנשי האבטחה שלו התקשו להעיר אותו בבוקר, וגורמים בכתבה הגדירו את כהונתו ככישלון ניהולי וסיכון לביטחון המדינה.
פאטל מיהר לתבוע את המגזין לאחר פרסום הכתבה ב-250 מיליון דולר, בטענה שהכתבה כוללת שקרים ומהווה לשון הרע. המגזין ופיצפטריק עמדו מאחורי הדיווח ואמרו כי לאחר הפרסום קיבלו אישושים נוספים למידע. דובר ה-FBI הכחיש את קיום החקירה ואמר שמדובר ב"שקר מוחלט". במגזין אמרו שאם הדיווח נכון, "מדובר במתקפה שערורייתית, בלתי חוקית ומסוכנת על חופש העיתונות".
נראה שהחקירה של ה-FBI והתביעה של פאטל לא הרתיעו את פיצפטריק, שפרסמה אתמול כתבה ביקורתית נוספת על התנהלותו של ראש הארגון. לפי הכתבה, פאטל נוהג להסתובב עם מלאי של בקבוקי ויסקי ממותגים אישית עם שמו, התואר שלו והלוגו של ה-FBI. המגזין אף רכש בקבוק כזה מאדם שסיפר כי קיבל אותו בחינם מפאטל באירוע בלאס וגאס.
עוד דווח שפאטל חילק את בקבוקי הוויסקי הממותגים שלו גם במהלך פעילות רשמית של ה-FBI, וגם עובדי הסוכנות וגם אזרחים קיבלו ממנו בקבוקים. בארגון לא הכחישו שפאטל מחלק בקבוקי ויסקי עם שמו, אך בטענו בתגובה כי מדובר בנוהג מקובל בתוך ה-FBI ובממשל בכלל.
עם זאת, במגזין דווח שהתנהלותו חסרת תקדים. באחד המקרים, פאטל וצוותו הביאו לפחות ארגז אחד של ויסקי למתקן האימונים של ה-FBI, ובשלב מסוים בקבוק אחד נעלם. הדבר גרם לפאטל "לאבד את זה", והוא איים על אנשיו בבדיקת פוליגרף.