איש העסקים נעלם - ושרידי גופה נמצאו בקיבת קרוקודיל

מבצע יוצא דופן ומסוכן במיוחד התרחש בנהר קומאטי שבדרום אפריקה. גוויית קרוקודיל עם שרידי גופה בקיבתו הוטסה מהמקום במבצע משטרתי. התגלית המזוויעה נחשפה במהלך סריקות אחר איש עסקים מקומי שנעלם.

פוטחיטר (Potgieter) הוביל את המבצע. הוא הורד באמצעות חבל ממסוק היישר לתוך נהר שורץ תנינים, בתנאים שהוגדרו כמסוכנים במיוחד. בתיעוד שפרסמה המשטרה נראה הרגע שבו הוא מאבטח את התנין ומאפשר לצוותים להרים אותו מהמים.

לפי המשטרה, התנין כבר היה מת בזמן מבצע ההסקה. הדבר אפשר לצוותים ולמומחים לבחון את תוכן הקיבה שלו, בתקווה למצוא את איברי איש העסקים הנעדר. בשעות האחרונות פורסם כי נמצאו שרידי אדם בתוך מערכת העיכול של הטורף.

איך ידעו שמדובר בתנין הנכון? פוטחיטר הסביר: "מעבר לכך שהבטן שלו הייתה נפוחה מאוד, הוא גם לא זז ולא ניסה לברוח למרות הרעש של הרחפנים והמסוק". לדבריו, הניסיון הרב בשטח סייע לזהות את הסימנים.

המבצע הגיע אחרי חיפושים שנמשכו כמה ימים אחר איש עסקים בן 59. לפי החשד, הוא נסחף עם רכבו בשיטפונות באזור ונעלם. הרשויות מעריכות כי השרידים שנמצאו שייכים לו, שכן הוא האדם היחיד שדווח כנעדר באותו אזור.

לאחר לכידת התנין – שאורכו כ-4.5 מטרים ומשקלו יותר מ-500 ק"ג – הוא הוטס לפארק הלאומי קרוגר, שם בוצעה בדיקה שאישרה את הימצאות שרידי הגופה. כעת תתבצע בדיקת DNA כדי לקבוע באופן סופי את זהות הקורבן.

מפקדת המשטרה בפועל שיבחה את הקצין על פעולתו. "הנכונות שלו לסכן את חייו ולפעול מעבר לנדרש משקפת מחויבות אמיתית להגן על הציבור", נמסר. במשטרה הוסיפו: "מדובר באומץ, מקצועיות והקרבה יוצאי דופן".