בעיראק טוענים: שוחררה העיתונאית האמריקנית שנחטפה

שלי קיטלסון, העיתונאית האמריקנית בנחטפה על ידי מיליציה פרו-איראנית בבגדד - שוחררה, כך טען הלילה (בין שלישי לרביעי) בכיר בממשלת עיראק בשיחה עם CNN. לפי הגורם, העיתונאית הועברה לידי אנשי הממשל, ש"עשה מאמצים רבים כדי להבטיח את ביטחונה".

קיטלסון, כתבת "אל-מוניטור" שמתמחה במזרח התיכון, נלקחה בשבי על ידי הארגון גדודי חיזבאללה בחודש שעבר. ביום שלישי, ראש ארגון הטרור כתב בהודעה בטלגרם כי הקבוצה החליטה לשחרר את קיטלסון "בתנאי שתעזוב את המדינה מיד".

לדברי מקור המעורה בנושא, ממשלת ארה"ב הזהירה את קיטלסון זמן קצר לפני היעלמותה מפני פעילות עוינת של גדודי חיזבאללה, כמו ניסיון חטיפה או רצח. האזהרה הגיעה בזמן שכבר שהתה בעיראק.

"משרד החוץ מילא בעבר את חובתנו להזהיר את קיטלסון מפני איומים נגדה, ונמשיך את התיאום עם ה-FBI כדי להבטיח את שחרורה במהירות האפשרית", אמר אז עוזר מזכיר המדינה האמריקאי, דילן ג'ונסון, מבלי לפרט על האיומים.

אחרי החטיפה, כוחות ביטחון עיראקים פעלו כדי להבטיח את שחרורה. גורם אמריקאי מסר כי ממשלת ארה"ב עקבה אחר הנושא ועבדה עם העיראקים כדי להביא לשחרור בטוח של העיתונאית.

מאז החלה המלחמה עם איראן, שגרירות ארה"ב בעיראק הזהירה שוב ושוב אזרחים אמריקנים - והפצירה בהם לעזוב את המדינה. "אל תיסעו לעיראק מכל סיבה שהיא. צאו מיד אם אתם שם", מסרה השגרירות בהצהרה האחרונה שלה בסוף השבוע.