המתקפה של הסנאטור פטרמן - על המפלגה שלו: "יש לנו בעיה חמורה של אנטישמיות"
חבר הקונגרס ג'ון פטרמן תקף את התנהלות המפלגה שלו בריאיון ל-CNN: "להרבה בוחרים לא מפריע שיש מועמד עם קעקוע נאצי. זה מטורף" • פטרמן ידוע בתמיכתו האיתנה בישראל ובקו העצמאי שלו בתוך המפלגה • דבריו מגיעים על רקע גל נוסף של ביקורת כלפי ישראל בקרב הדמוקרטים
במשך יותר משנתיים טוענים רבים בישראל ובארצות הברית שהמפלגה הדמוקרטית סובלת מבעיית אנטישמיות, ואתמול (שבת) הצטרף לטענה זו גם אחת מהדמויות הבולטות במפלגה, הסנאטור ג'ון פטרמן. "יש בעיה חמורה במפלגה שלי. ואם אני צריך להיות האחרון שנשאר לעמוד במפלגה הדמוקרטית - אני גאה לעמוד לצד ישראל", אמר פטרמן בריאיון לרשת CNN.
הסנאטור אמר שהמפלגה הדמוקרטית "בהחלט" סובלת מבעיה של אנטישמיות, והוסיף שברור שמי שצוהל ממותם של חיילי צה"ל סובל מבעיה קשה. הוא אף הזכיר את המועמד הדמוקרטי לסנאט גרהאם פלאטנר, לו יש קעקוע של גולגולת המזוהה עם גרמניה הנאצית. "לבחור שעומד לנצח בפריימריז במיין יש קעקוע נאצי על החזה. וזה לא מפריע להרבה מצביעים… זה מטורף". אמר פטרמן. פלאטנר טען שהוא יפעל להסיר את הקעקוע ושהוא לא ידע את משמעותו.
פטרמן הוא אחד התומכים המובהקים ביותר של ישראל במפלגה הדמוקרטית ובקונגרס בכלל. הוא נחשב לדמות בולטת אך חריגה בתוך המפלגה, בגלל הקו העצמאי שלו בשורה של סוגיות.
דבריו של הסנאטור הם תמרור אזהרה נוסף לכיוון אליו הולכת המפלגה הדמוקרטית. בשבוע שעבר הצביעו כ-80% מהסנאטורים הדמוקרטים בעד ביטול עסקת נשק עם ישראל - וקולות הולכים וגוברים במפלגה קוראים להפסקת הסיוע והתרחקות כללית מישראל.
דמויות מובילות במפלגה הדמוקרטית התבטאו בחריפות נגד ישראל בשבועות האחרונים. סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס טענה הלילה שראש הממשלה בנימין נתניהו הוא זה שגרר את טראמפ לעימות צבאי מול איראן - מלחמה שלדבריה הציבור האמריקני אינו מעוניין בה.
גם רם עמנואל, דמות בולטת במפלגה הדמוקרטית שאף נחשב לאורך השנים לפרו-ישראלי, אמר במהלך סוף השבוע שארצות הברית לא צריכה לספק לישראל סיוע צבאי. "את (ישראל) מדינה כמו כל שאר בעלות הברית שלנו. את צריכה לשלם מחיר מלא", הצהיר עמנואל בריאיון.