כשהוא בשיאו ומוביל בסקרים: חקירה נגד מנהיג הימין פרג'

החדשות בקצרה:

• בבריטניה דווח שפרג' עומד בפני חקירה של גוף המפקח על הפרלמנט.
• החקירה מתמקדת בכך שפרג' לא דיווח כנדרש על מתנה בשווי 5 מיליון ליש"ט.
• פרג' טוען שלא הפר שום כלל.
• מפלגתו של פרג' מובילה בסקרים ורשמה הצלחה גדולה בבחירות המקומיות.

זה היה אמור להיות חודש מוצלח עבור מנהיג הימין הבריטי נייג'ל פרג' ומפלגת ה"רפורמה" שלו, שהצליחה לגרוף יותר מ-1,400 מושבים בבחירות מקומיות ברחבי בריטניה ולגזול כוח משתי המפלגות הגדולות והדומיננטיות של הפוליטיקה הבריטית. אך חקירה חדשה שנפתחה נגד פרג' בגין מתנה שקיבל בשווי של מיליוני דולרים מעיבה על הצלחת המפלגה בבחירות.

אתמול (רביעי) פורסם בגרדיאן שנפתחה חקירה נגד פרג' בחשד שקיבל מתנה בשווי 5 מיליון ליש"ט בלי לדווח עליה, ובכך הפר לכאורה את כללי בית הנבחרים הבריטי. המפלגה השמרנית פנתה לגוף הפיקוח על הפרלמנט, שכעת בודק האם המנהיג הבריטי אכן הפר את הנהלים.

פרג' טען כי לא הפר שום כלל וכי לא הייתה עליו חובה לדווח על הכסף, משום שמדובר במתנה אישית שקיבל לפני שהתמודד בהצלחה לפרלמנט ב-2024. אולם יריביו הפוליטיים, מהלייבור ומהמפלגה השמרנית, טוענים כי היה עליו לדווח על כך במרשם האינטרסים של חברי הפרלמנט לאחר שנבחר לפרלמנט.

מתנת הענק הגיעה מכריסטופר הארבורן, תומך של המפלגה המתגורר בתאילנד. לפי הדיווח בגרדיאן, שבועות לאחר קבלת המתנה הודיע פרג' על התמודדותו בבחירות. לפי פרג', הכסף נועד לממן את האבטחה האישית שלו, והוא הבהיר שמדובר ב"עניין פרטי לחלוטין" ו"לא פוליטי בשום צורה".

שתי המפלגות הגדולות תקפו את יריבם הפוליטי בעקבות הפרסום. "פרג' צריך להסביר איך קיבל את הכסף, מדוע קיבל אותו, ולמה לא דיווח עליו. אם יש הסבר פשוט - עליו לברך על החקירות הללו. אבל כמו שקורה לעיתים קרובות עם מפלגת הרפורמה, יש משהו מאוד מסריח בכל הסיפור הזה", מסר דובר מפלגת השמרנים.

קוד ההתנהגות של בית הנבחרים הבריטי קובע כי חברי פרלמנט חדשים "חייבים לרשום את כל האינטרסים הפיננסיים הנוכחיים שלהם, וכל הטבה שחייבת בדיווח (מלבד הכנסות) שהתקבלה ב-12 החודשים שלפני בחירתם - בתוך חודש מיום הבחירה". עוד נכתב כי "במקרה של ספק, יש לדווח על ההטבה".

חברי פרלמנט שנמצאים אשמים בהפרת קוד ההתנהלות עשויים לעמוד בפני מגוון עונשים - מהתנצלות, דרך השעיה מבית הנבחרים ואף הדחה במקרים החמורים ביותר. בינואר נמצא כי פרג' לא דיווח בזמן על נכסים בשווי 384 אלף ליש"ט. אך לא הוטלו עליו סנקציות מכוון שנקבע שההפרה לא הייתה מכוונת.

מפלגת הרפורמה של פרג', שמחזיקה בקו שנחשב ימני קיצוני בבריטניה, מובילה בסקרים במדינה בשנה האחרונה. בבחירות המקומיות לפני כשבוע היא זכתה במושבים רבים על חשבון מפלגת הלייבור והמפלגה השמרנית, שתי המפלגות המסורתיות והגדולות בבריטניה. הנסיקה של פרג' בבחירות אף ערערה את יציבות שלטונו של ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר, שעומד בפני ניסיונות הדחה.