מלחמת הצללים שנחשפה: מדינות המפרץ משיבות לאיראן באש - ומעצבות מחדש את האזור

מראשית המלחמה האסטרטגיה האיראנית הייתה לערב את מדינות המפרץ הפרסי במערכה. אל מול אלפי טילים וכטב"מים ששוגרו לעברם, מדינות ערב באזור הבהירו פומבית שהם לא חלק פעיל מהלחימה. אך דיווחים מהימים האחרונים חושפים את התגובות החשאיות והישירות של אותן מדינות נגד איראן - הסלמה חסרת תקדים ביחסי איראן ושכנותיה ומערכה פנימית במפרץ הפרסי.

לפי דיווחים שונים, סעודיה, איחוד האמירויות וקטאר תקפו במהלך המלחמה ישירות את איראן. דני סיטרינוביץ, מומחה לאיראן וחוקר בכיר ב-INSS, מסביר שמטרת התקיפות היא לספק איתות פנימי לציבור המקומי, וחיצוני לעולם ולאיראן, שאותן המדינות יגיבו צבאית למתקפות על שטחן. עם זאת, הוא מדגיש שהן עדיין שואפות להימנע ממלחמה ישירה רחבה עם טהראן.

ארצות הברית קיבלה בברכה את התקיפות של מדינות המפרץ באיראן, כך דווח בוול סטריט ג'ורנל. נראה כי הסלמה ביחסים בין מדינות המפרץ לאיראן משרתת גם את האינטרס הישראלי, שכן הסלמה כזו עשויה לבודד את טהראן ולקרב בין ירושלים לבירות המפרץ.

הדיווחים העוקבים על התקיפות של סעודיה ואיחוד האמירויות

בוול סטריט ג'ורנל דווח אתמול שאיחוד האמירויות תקפה באיראן בתחילת אפריל, זמן קצר לפני ההכרזה על הפסקת האש, ושיעדי התקיפה כללו בית זיקוק באי לאוואן במפרץ. התקיפה גרמה לשרפה גדולה שהשביתה חלק ניכר מיכולת הייצור של בית הזיקוק למשך חודשים. איראן מסרה שבית הזיקוק הותקף במתקפת אויב, ובתגובה שיגרה מטח של טילים וכטב"מים נגד איחוד האמירויות וכווית. עוד באותו יום של התקיפה, ב-8 באפריל, לאחר תחילת הפסקת האש, דיווחה התקשורת באיראן כי איחוד האמירויות עומדת מאחורי התקיפה.

איראן מיקדה חלק גדול מהאש שלה באיחוד האמירויות, ותקפה אותה ביותר מ-2,800 טילים וכטב"מים - הרבה יותר מכל מדינה אחרת. המתקפות פגעו קשות בתעופה האזרחית של האמירויות, בתיירות ובשוק הנדל"ן, והובילו לגל של פיטורים.

אתמול, יממה לאחר הפרסום על התקיפות של איחוד האמירויות, דווח בסוכנות הידיעות רויטרס שגם סעודיה תקפה באיראן בזמן המלחמה. סיטרינוביץ העריך שהסמיכות של הפרסומים מרמזת על תחרות בין שתי המדינות.

לפי הדיווח, הפעולה הצבאית הסעודית נגד איראן כללה שורה של תקיפות שבוצעו על ידי חיל האוויר של הממלכה. הן התקיימו בסוף חודש מרץ בתגובה לתקיפות רחבות ההיקף של איראן על סעודיה, כולל על תשתיות הנפט שלה.

בתחילת חודש מרץ דווחנו כי גם קטאר תקפה באיראן בתחילת המלחמה. במדינה לא אישרו את הפרסום. יש להדגיש שמומחים מעריכים שבעוד שלמדינות המפרץ יש יכולת לפגוע באיראן, תוספת הכוח שהן מספקות לישראל וארצות הברית אינה מאוד משמעותית במערכה.

האינטרסים מאחורי התקיפות

למרות שנחשף ששלוש מדינות המפרץ תקפו באיראן במהלך המלחמה, נראה כי הגישה של כל אחת מהן לאיראן ולמלחמה נותרה שונה.

איחוד האמירויות מיצבה את עצמה כמדינה הניצית ביותר כלפי איראן מבין מדינות המפרץ. ברויטרס דווח שמטרת התקיפה הייתה לגבות מחיר מאיראן, והמדינות מקיימות שיח דיפלומטי לעיתים נדירות בלבד. אבו דאבי גם שומרת על שיתוף הפעולה ההדוק ביותר עם ישראל מבין מדינות המפרץ, שכולל יחסים רשמיים ושיתוף פעולה בזמן המלחמה שכלל הצבת סוללות כיפת ברזל על בשטח המדינה. גם ההצהרות הפומביות של איחוד האמירויות כלפי איראן הן התקיפות ביותר.

לעומת זאת, ברויטרס דווח שגם לאחר התקיפות סעודיה ניסתה למנוע הסלמה של הסכסוך ושמרה על קשר רציף עם איראן, כולל דרך שגריר טהראן בריאד. סעודיה יידעה את איראן לגבי התקיפות, ולאחר מכן התקיים מאמץ דיפלומטי אינטנסיבי לצד איומים סעודיים בתגובה נוספת. הדבר הוביל להבנות בין שתי המדינות על הפחתת ההסלמה - ולפי נתונים רשמיים של משרד ההגנה הסעודי מספר התקיפות האיראניות ירד דרמטית בימים לאחר מכן.

קטאר מצידה הפכה בשבועיים האחרונים לערוץ התיווך המרכזי בין ארה"ב לבין איראן בניסיון להגיע להסכם לסיום המלחמה, כך דיווח כתבנו ברק רביד. במשך תקופה ארוכה הקטארים לא רצו לתווך בין המדינות, אולם לפני כמה שבועות, בלחץ של הנשיא טראמפ על אמיר קטאר, הם חזרו למאמצי התיווך. הקטארים משתמשים בקשרים שלהם עם בכירים במשמרות המהפכה, גנרלים שקרובים לקבלת ההחלטות בנוגע למשא ומתן בין ארה"ב לאיראן, וכך מנסים להשפיע ולהגיע להסכם.

ניסיון החדירה לכווית

התפתחות נוספת בזירה הפנימית במפרץ הפרסי התרחשה אתמול, כאשר כווית האשימה את איראן בניסיון לחדור לאי אסטרטגי ששייך למדינה. לפי הודעת משרד הפנים הכוויתי, ב-1 במאי הגיעה קבוצה חמושה של אנשי משמרות המהפכה לאי בוביאן שבמפרץ הפרסי, על גבי סירת דיג שכורה, וביצעה חילופי אש עם חיילים כוויתים. בחילופי האש נפצע חייל כוויתי, ארבעה אנשי משמרות המהפכה נעצרו ושניים נמלטו.

משרד החוץ האיראני דחה את טענות כווית וטען שהאיראנים הגיעו לאזור "בעקבות תקלה במערכת הניווט".

המלחמה מעצבת מחדש את מערכת היחסים בין איראן למדינות המפרץ. הנכונות של סעודיה, איחוד האמירויות וקטאר לפעול צבאית נגד איראן צפויה להותיר השלכות ארוכות טווח על מאזן הכוחות באזור, גם אחרי סוף העימות הנוכחי.