המתיחות בשיא: המשוואה החדשה המסתמנת במלחמה

החדשות בקצרה

• הנשיא טראמפ הודיע – ואז הורה על גל תקיפות באיראן
• איראן הגיבה בתקיפת כטב"מים נגד הצי החמישי של צבא ארה"ב בבחרין
• טהראן נמנעה מפגיעה בישראל והתמקדה ביעדים אמריקניים
• גורמים אמריקניים: הנשיא לא ציפה לראות את איראן מגיבה כך
• בינתיים, האינפלציה בארה"ב זינקה לשיא של שלוש שנים בעקבות המתיחות

גל התקיפות הנרחב הלילה (בין רביעי לחמישי) באיראן, שהוגדר על ידי הפנטגון "דיפלומטיה כוחנית", נועד לאלץ את טהראן להתגמש בשולחן המשא ומתן על הסכם גרעין חדש. בעוד שטראמפ מנסה לשדר שליטה במשבר ומעביר מסרים מרגיעים דרך מתווכים כי אין בכוונתו לפתוח במלחמה כוללת, איראן הגיבה בתקיפות משלה נגד בסיסים ומטרות אמריקניות באזור, מה שמעורר חשש כי הפסקת האש השברירית שנמשכה חודשים התמוטטה סופית.

התקיפות האמריקניות החלו שעות ספורות לאחר שטראמפ הצהיר כי איראן "עושה מאיתנו פראיירים" משום שלא קיבלה את תנאי ארה"ב להסכם גרעין חדש. הנשיא אף הודיע: "נתקוף בעוצמה". שר ההגנה האמריקני, פיט הגסת', הבהיר את הקו התוקפני כשאמר: "אם אנחנו צריכים לנהל משא ומתן עם פצצות, ננהל משא ומתן עם פצצות. אנחנו טובים מאוד בזה. אין אף אחד טוב יותר בעולם".

התקיפות האמריקניות התמקדו במערכות הגנה אווירית ואתרי מכ"ם סמוך למצר הורמוז. כלי תקשורת באיראן דיווחו על פיצוצים ברחבי המדינה, כולל בעיר כרג' הסמוכה לטהראן.

על פי הוול סטריט ג'ורנל, למרות המראות הקשים, גורמים אמריקניים הדגישו כי טראמפ עדיין לא ויתר על הערוץ הדיפלומטי. לאחר שהורה על גל התקיפות, הוא הנחה את עוזריו להעביר מסר לטהראן דרך קטאר, המתווכת בין הצדדים. הוא הבהיר כי התקיפות הן תגובה ממוקדת להפלת מסוק אפאצ'י אמריקני יום קודם לכן, ולא הכרזה על מלחמה כוללת. טראמפ עצמו התייחס למצב בציניות כשאמר לעיתונאים: "באזור הזה של העולם, 'הפסקת אש' זה כשאתה יורה בצורה מתונה יותר".

איראן מגיבה, המפרץ נכנס לכוננות

התגובה האיראנית לא איחרה לבוא, אך היא התמקדה ביעדים אמריקניים ונמנעה מפגיעה בישראל. טהראן הודיעה שתקפה באמצעות כטב"מים את הצי החמישי של ארה"ב המוצב בבחרין. בעקבות הדיווחים על מתקפות טילים וכטב"מים, הופעלו אזעקות בבחרין והתושבים נקראו לתפוס מחסה.

גם צבא כווית ושגרירות ארה"ב בירדן פרסמו אזהרות דומות לאזרחים. במקביל, הלחימה המסלימה בין ישראל לחיזבאללה בלבנון, שלוחתה של איראן, ממשיכה להעיב על המאמצים להשגת רגיעה, כשאנליסטים מצביעים על כך שטראמפ מתקשה לרסן את היקף התקיפות הישראליות.

הכלכלה האמריקנית בלחץ

בתוך הבית, טראמפ מתמודד עם השלכות כלכליות קשות של המשבר. למרות שהוא מתעקש שהמצב בשליטה ומפעיל "מכבש כלכלי" הכולל סנקציות ומצור סחר על איראן, גורמים בממשל מודים כי הוא לא צפה את עוצמת התגובה האיראנית. לדברי הגורמים, טראמפ לא צפה שהפסקת האש שנמשכה חודשים תתמוטט ובוודאי שלא ציפה לראות את איראן משגרת טילים וכטב"מים ללא מעצורים.

בינתיים, האינפלציה בארה"ב זינקה לשיא של שלוש שנים ומחירי הדלק העולים שוחקים את הישגי השכר של האזרחים. בנוסף, המתיחות במצר הורמוז – עורק החיים של הנפט העולמי – משאירה את מחירי הדלק גבוהים, מה שמעמיד את המפלגה הרפובליקנית בסיכון לקראת בחירות האמצע.

ההסכם שמתרחק

הפערים בין הצדדים נותרים עמוקים. טראמפ דורש תנאים נוקשים בהרבה מהסכם הגרעין של 2015, כולל השמדת האורניום המועשר והפסקת העשרה למשך עשור לפחות. מנגד, איראן דורשת הקלה בסנקציות ושחרור נכסים בשווי מיליארדי דולרים עוד לפני שתיכנס למשא ומתן רציני. מומחים מזהירים כי המצב הנוכחי, שבו שני הצדדים חוששים מהסלמה מלאה אך גם מפשרה יקרה, עלול להפוך את העימות ל"מלחמה אין-סופית" שבה ההחלטות הקשות נדחות שוב ושוב.