"פאקינג תאשר את זה": הסערה בבריטניה נגד ראש הממשלה סטארמר התחדשה בעוצמה
החדשות בקצרה:
- הסערה סביב מינויו של פיטר מנדלסון לשגריר בארה"ב מאיימת מחדש על שלטון סטארמר.
- בכיר לשעבר העיד כי לשכת ראש הממשלה לחצה לאשר את המינוי במהירות.
- סטארמר טען כי גורמים במשרד החוץ הסתירו ממנו בכוונה המלצה נגד המינוי.
- מנדלסון פוטר חודשים ספורים לאחר מינויו בשל קשריו עם ג'פרי אפסטין.
- סערה פוליטית וקריאה מקיר אל קיר לסטארמר להתפטר.
- למה זה חשוב: המשבר פוגע בתדמית המנהיגות של סטארמר ומערער את ממשלתו.
הסערה הפוליטית סביב קיר סטארמר מתחדשת בעוצמה, כששורת עדויות וחשיפות חדשות מחזירות למרכז הבמה את פרשת מינויו של פיטר מנדלסון לשגריר בריטניה בארצות הברית - ומגבירות את הלחץ על ראש הממשלה להתפטר.
בתקשורת הבריטית כתבו בימים האחרונים כי סטארמר נכנס לתפקידו עם הבטחה לנהל את בריטניה ביעילות אחרי שנים של טלטלות פוליטיות - אך פחות משנתיים לאחר מכן, הטענות כי לשכתו דחפה לאשר במהירות מינוי רגיש, למרות בעיות באישור הרקע הביטחוני, פוגעות בתדמית הזו ומעלות סימני שאלה לגבי שיקול דעתו והנהגתו.
עדות שמערערת את הגרסה הרשמית
העימות החריף ביותר נרשם מול הבכיר לשעבר במשרד החוץ, אולי רובינס, שפוטר בימים האחרונים, לכאורה בטענה כי לא הקפיד על תהליך הסיווג הביטחוני של מנדלסון. בעדותו בפרלמנט טען כי הופעל לחץ כבד מצד לשכת ראש הממשלה סטארמר לקדם את המינוי.
"הייתה ציפייה מאוד מאוד גדולה שמנדלסון ימונה במהירות", אמר. לדבריו, "במהלך ינואר המשרד שלי ומשרד החוץ היו תחת לחץ מתמיד", כולל "שיחות טלפון תכופות" מלשכת ראש הממשלה.
רובינס אף תיאר "אווירה של לחץ מתמשך" והוסיף כי המיקוד היה "להביא את מנדלסון לוושינגטון מהר ככל האפשר". הוא טען כי התקבלו פניות רשמיות מלשכת ראש הממשלה "להתקדם עם זה מהר".
בגרסה נוספת אמר כי "אתה לא עושה את זה", בהתייחס לשיתוף מידע רגיש מתהליך הסיווג הביטחוני, משום שזה "שוחק את עקרון המערכת".
במקביל, בכלי תקשורת פורסם כי בכירים בלשכת ראש ממשלת בריטניה העבירו מסרים ללשכתו של רובינס לאשר את המינוי בדחיפות, כולל הציטוט: "פשוט פאקינג תאשר את זה".
התירוץ של סטארמר: הסתירו ממני מידע
סטארמר מצדו דוחה את הטענות. הוא האשים גורמים במשרד החוץ כי הסתירו ממנו במכוון את העובדה שגורם מקצועי המליץ שלא להעניק למנדלסון אישור ביטחוני.
"התקבלה החלטה מכוונת להסתיר ממני את המידע הזה", אמר בפרלמנט. "זו לא הייתה טעות. זו לא הייתה השמטה. זו הייתה החלטה שלא לשתף את המידע במספר הזדמנויות".
לדבריו, אילו היה מודע להמלצה, לא היה ממשיך עם המינוי. עם זאת, רובינס חלק על כך וטען כי לא מדובר בהמלצה חד-משמעית, אלא במקרה "גבולי", שבו הגורמים המקצועיים רק "נטו" שלא לאשר את הסיווג.
מינוי שנוי במחלוקת מלכתחילה
מנדלסון מונה בסוף 2024 לתפקיד הדיפלומטי הבכיר, עוד לפני השלמת הליך הסיווג הביטחוני. הוא נכנס לתפקיד בפברואר 2025 אך פוטר כעבור חודשים ספורים, לאחר שנחשפו קשריו עם ג'פרי אפסטין.
הפרשה לא שככה מאז, וכעת מתברר כי כבר בזמן אמת היו הסתייגויות מקצועיות מהמינוי, דבר שמעצים את הביקורת על ראש הממשלה.
ביקורת פוליטית חריפה ולחץ להתפטר
מנהיגת השמרנים קמי בדנוק תקפה את סטארמר וקראה לו להתפטר. לדבריה, הוא "השליך את הצוות שלו מתחת לגלגלי האוטובוס" במקום "לקבל אחריות". עוד היא האשימה כי הוא הטעה את הפרלמנט כשאמר שההליך התנהל כראוי.
גם מפלגות נוספות, בהן הליברל-דמוקרטים, הרפורמה והירוקים, הצטרפו לקריאות להתפטרותו של ראש הממשלה. חלקן טענו כי מדובר ב"טעות שיפוט קטסטרופלית", ואחרות האשימו את סטארמר בהטעיית הציבור.
בתוך מפלגת הלייבור עצמה נשמעת ביקורת גוברת. אחת מחברות הפרלמנט תהתה אם "קבלת התפקיד עבור מנדלסון הייתה עדיפות שגברה על שיקולי הביטחון", וחבר פרלמנט אחר הגדיר את התנהלות הממשלה "בלתי נתפסת".
משבר אמון והנהגה מתערערת
גורמים בסביבת דאונינג סטריט הודו כי בתחילת הדרך סטארמר הסתמך על קבוצה קטנה של יועצים ששימשו "שומרי סף", ולעיתים קבעו מה יגיע לשולחנו ומה יידחה. חלקם כבר עזבו מאז, כולל ראש הסגל מורגן מקסוויני שהתפטר וקיבל אחריות להפרשה, אולי בניסיון להסיט את האש מסטארמר עצמו.
מבקרים טוענים כי אותה הסתמכות על מעגל מצומצם תרמה לניתוק מהשטח ומהמפלגה, ולשורת טעויות פוליטיות. בבריטניה כבר יש פרשנים שאומרים כי סטארמר הציג עצמו עם בחירתו כ"מוסרי יותר מאחרים", וכעת נראה שהוא מאבד גם את נקודות היוקרה והחוזקה הייחודיות שלו.
לא סוף הסיפור
למרות ניסיונות לבלום את המשבר - כולל שינוי הנהלים כך שמינויים יאושרו רק לאחר סיווג ביטחוני - נראה שהפרשה רחוקה מסיום. מסמכים נוספים צפויים להתפרסם לאחר הבחירות המקומיות בבריטניה במאי, שבהן הלייבור צפויה לספוג הפסדים גדולים. בינתיים, השאלה המרכזית נשארת פתוחה: האם סטארמר יצליח לשרוד פוליטית את הפרשה - או שהלחץ הגובר יהפוך לבלתי ניתן לעצירה.