קובה עומדת בפני קריסה: ארה"ב נערכת לפעול ב"מתווה ונצואלה"

החדשות בקצרה:

• ארה"ב מגבירה את הלחץ על קובה על רקע קריסה אנרגטית וכלכלית במדינה.
• מאגרי הדלק באי אזלו לחלוטין והפסקות החשמל נמשכות שעות ארוכות.
• מחאות ומהומות חריפות פרצו בערים שונות בקובה בשל המחסור הכבד.
• ארה"ב בוחנת הגשת כתב אישום נגד הנשיא לשעבר ראול קסטרו.
• ראש ה-CIA הגיע לביקור נדיר ודרש לסגור מתקני האזנה רוסיים וסיניים.
• למה זה חשוב: המהלכים נועדו לערער את המשטר הקומוניסטי ולהוביל לשינוי באי.

  ---

ארה"ב מגבירה בימים האחרונים באופן דרמטי את הלחץ על קובה, בזמן שהמדינה הקומוניסטית מתמודדת עם אחת מנקודות השפל החמורות בתולדותיה. הממשלה בהוואנה הודתה בימים האחרונים כי מאגרי הדלק אזלו לחלוטין, הפסקות החשמל נמשכות לעיתים יותר מ-20 שעות ביממה, ובערים שונות החלו מחאות ומהומות חריפות על רקע הקריסה המתמשכת.

לצד המשבר הכלכלי והאנרגטי, ממשל טראמפ מרחיב גם את הלחץ המדיני והביטחוני על האי. בכירים אמריקנים אמרו לניו יורק טיימס כי סוכנויות הביון והצבא האמריקני הגבירו באופן נרחב את טיסות המעקב והמודיעין סביב קובה, כחלק מהיערכות רחבה יותר באזור הקריביים. בשבוע שעבר דווח ב-CNN כי היקף טיסות המודיעין סביב קובה דומה להיקף שקדם לפלישה לוונצואלה ולמלחמה באיראן.

במקביל, נבחנת האפשרות להגיש כתב אישום נגד הנשיא לשעבר ראול קסטרו, אחיו בן ה-94 של פידל קסטרו, במהלך שמזכיר את הצעדים שנקטה ארה"ב מול ונצואלה לפני תפיסתו של הנשיא ניקולס מדורו בינואר. גורמים רשמיים בארה"ב אמרו לניו יורק טיימס כי בממשל טראמפ רוצים לכל הפחות לשמר אפשרות להפעיל בעתיד את "מתווה ונצואלה" גם בקובה. אף שאין אינדיקציה לפעולה צבאית מיידית, עצם האיום נועד להגביר את הלחץ על ההנהגה בהוואנה ולהביא אותה לוויתורים.

ראש ה-CIA ג'ון רטקליף הגיע ביום חמישי לביקור פומבי וחריג בקובה, שנועד להעביר מסר חד להנהגה הקובנית. בניו יורק טיימס דווח כי רטקליף דרש מקובה לסגור את מתקני ההאזנה של רוסיה וסין הפועלים באי ולבצע שינויים כלכליים דרמטיים. הוא נפגש עם נכדו של ראול קסטרו, ראול ג. רודריגס קסטרו, המכונה "ראוליטו" או "הסרטן" ונחשב לגורם ביטחוני בכיר במדינה, ועם בכירי מערכת הביטחון והמודיעין של קובה, בהם שר הפנים וראש המודיעין.

הביקור נחשב יוצא דופן במיוחד בשל ההיסטוריה הארוכה של העימותים בין ה-CIA לקובה, כולל הפלישה הכושלת למפרץ החזירים ב-1961 וניסיונות ההתנקשות בפידל קסטרו לאורך השנים. מומחים בארה"ב אמרו כי עצם הפרסום הפומבי של הביקור נועד לשמש כאולטימטום פומבי להנהגה בהוואנה.

מנהיג המהפכה ייעצר?

במקביל, תובעים פדרליים במיאמי עובדים על גיבוש כתב אישום אפשרי נגד ראול קסטרו. לפי הדיווחים, האישומים עשויים לכלול עבירות הקשורות לסחר בסמים וכן אחריות להפלת שני מטוסים של ארגון הסיוע "Brothers to the Rescue" בשנת 1996, אירוע שבו נהרגו ארבעה בני אדם. חברי קונגרס רפובליקנים כבר קראו מוקדם יותר השנה להעמיד את קסטרו לדין בטענה שהיה אחראי ישיר להפלת המטוסים.

גורמים המקורבים לממשל טראמפ אמרו כי גם אם לא תצא לפועל פעולה צבאית, עצם האיום במעצרו של אחד מסמלי המהפכה הקובנית נועד לערער את ביטחון ההנהגה המקומית ולהעביר מסר גם לקהילה הקובנית הגולה במיאמי.

בזמן שהלחץ האמריקני גובר, המצב בתוך קובה ממשיך להידרדר במהירות. שר האנרגיה הקובני, ויסנטה דה לה או לוי, הודיע כי המדינה נותרה ללא מזוט וללא סולר הדרושים להפעלת תחנות הכוח. "אין לנו שום דלק, שום סולר", אמר במסיבת עיתונאים. לדבריו, בהוואנה הפסקות החשמל נמשכות לעיתים יותר מ-20 שעות ביממה.

מאז שזרימת הנפט מוונצואלה נעצרה לחלוטין בינואר, בעקבות השתלטות ארה"ב על תעשיית הנפט בוונצואלה והטלת מצור אפקטיבי על משלוחי דלק לקובה, הכלכלה המקומית כמעט נעצרה. הממשלה הקובנית טוענת כי מדובר ב"מצור אנרגטי" אמריקני. המחסור בדלק הוביל לסגירת בתי ספר, צמצום התחבורה הציבורית ושיבושים חמורים באספקת מזון. תושבים נאלצים לבשל באמצעות פחמים או עצים, רבים ישנים על גגות או בחופים בגלל החום הכבד והיעדר מיזוג, ובערים שונות נראו רחובות חשוכים לחלוטין.

המחאות מתרחבות בעקבות המצוקה הקשה

בהוואנה ובערים נוספות פרצו בימים האחרונים מחאות, שבמהלכן תושבים דפקו על סירים, חסמו רחובות והציתו אשפה. ילדים חסמו שדרה מרכזית בבירה במחאה על הפסקות החשמל. לפי דיווחים, השלטונות ניתקו את האינטרנט באזורים שבהם המחאות היו חריפות במיוחד, בניסיון למנוע את התפשטותן.

בוול סטריט ג'ורנל ציטטו עיתונאית עצמאית בקובה שתיארה את המצב כ"חזרה לתקופת האבן". לדבריה, בשכונתה לא היה חשמל במשך כ-20 שעות, וגם אספקת המים נפגעה משום שמשאבות המים פועלות באמצעות חשמל.

במקביל למשבר, ארה"ב הגבירה גם את פעילות המודיעין והמעקב סביב האי. לפי גורמים אמריקניים, מטוסי סיור של חיל הים וחיל האוויר, בהם מטוסי P-8, מטוסי RC-135 ומל"טים מדגמים שונים, מבצעים בתדירות גבוהה טיסות סמוך לחופי קובה. נתוני מעקב טיסות שפורסמו ברשת הראו שלפחות 25 טיסות כאלה בוצעו מאז פברואר, בעיקר סמוך להוואנה וסנטיאגו דה קובה.

מומחים אמרו כי בניגוד למבצעי מודיעין חשאיים רגילים, במקרה הזה נראה שהאמריקנים דווקא מעוניינים שהטיסות יהיו גלויות לעין, כחלק מניסיון להרתיע ולהפעיל לחץ פסיכולוגי על ההנהגה הקובנית וגם על בעלות בריתה, רוסיה וסין.

לפי גורמים אמריקניים ששוחחו עם ניו יורק טיימס, מטרת העל של טראמפ ושל שר החוץ והיועץ הביטחון הלאומי מרקו רוביו היא להביא לסיום השליטה הקומוניסטית בקובה, אך מבלי לדחוף את המדינה לכאוס מוחלט. גם כך, בקובה מזהירים כי המשך הלחץ האמריקני עלול להוביל ל"שפיכות דמים". סגן שר החוץ הקובני, קרלוס פרננדס דה קוסיו, טען כי מדובר ב"אסטרטגיית איום מחושבת היטב".