טראמפ תקף את האפיפיור לאו ה-14: "חלש בפשיעה, נורא במדיניות חוץ. הבחירה בו - הפתעה מזעזעת"
לדברי נשיא ארה"ב, "לאו נבחר רק מאחר שהוא אמריקני, ובכנסייה חשבו שזה הדרך הטובה ביותר להתמודד עם טראמפ" • הוא הוסיף: "אני לא רוצה אפיפיור שחושב שאיראן יכולה שיהיה לה נשק גרעיני" • טראמפ ציין כי האפיפיור נפגש עם תומכי אובמה: "שיפסיק להיות פוליטיקאי ולפנות לשמאל הרדיקלי"
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ השתלח הלילה (בין ראשון לשני) באפיפיור לאו ה-14: "חלש בפשיעה, נורא במדיניות חוץ". טראמפ אמר שהוא הרבה יותר אוהב את אחיו של האפיפיור שהוא "כולו MAGA", ואמר גם: "אני לא רוצה אפיפיור שחושב שאיראן יכולה שיהיה לה נשק גרעיני". טראמפ טען שהאפיפיור נבחר לתפקיד "רק כי הוא אמריקני".
"לאו צריך להיות אסיר תודה כי, כמו שכולם יודעים, הוא היה הפתעה מזעזעת", טען טראמפ. "הוא לא היה ברשימה כלשהי להיות האפיפיור, ונבחר רק כי הוא אמריקני, והם חשבו שזה הדרך הטובה ביותר להתמודד עם הנשיא דונלד ג'יי טראמפ. אם לא הייתי בבית הלבן, ליאו לא היה בוותיקן".
לאחר דברי הנשיא, האפיפיור הודיע כי הוא יידבוק בעמדתו. "אמשיך לדבר בקול רם נגד מלחמה, אבקש לקדם שלום, דיאלוג ויחסים רב-צדדיים בין המדינות כדי לחפש פתרונות צודקים לבעיות", אמר. "יותר מדי אנשים חפים מפשע נהרגים. ואני חושב שמישהו צריך לקום ולומר שיש דרך טובה יותר".
עוד כתב טראמפ ב-Truth Social שהוא לא רוצה אפיפיור "שחושב שזה נורא שארצות הברית תקפה את ונצואלה, מדינה ששלחה כמויות עצומות של סמים לארצות הברית וגרוע מכך, רוקנה את בתי הכלא שלה, כולל רוצחים וסוחרי סמים, לתוך המדינה שלנו".
הוא הוסיף: "אני לא רוצה אפיפיור שמבקר את נשיא ארצות הברית כי אני עושה בדיוק את מה שנבחרתי לעשות, בניצחון סוחף, לקבוע שיאים נמוכים בפשיעה, וליצור את שוק המניות הגדול ביותר בהיסטוריה".
לדברי טראמפ, "לצערי, ה'חלש בפשע, חלש בנשק גרעיני' של לאו לא מתקבל טוב אצלי, וגם לא העובדה שהוא נפגש עם תומכי אובמה כמו דיוויד אקסלרוד, מפסיד מהשמאל, שהוא אחד מאלה שרצו לעצור את מאמיני הכנסייה והכמרים. לאו צריך להשתמש בשכל הישר, להפסיק לפנות לשמאל הרדיקלי, ולהתמקד בלהיות אפיפיור גדול, לא פוליטיקאי. זה פוגע בו מאוד, וחשוב יותר, זה פוגע בכנסייה הקתולית".