רכבים הוצתו ונשמעו יריות: כאוס ומהומה במנהטן אחרי הזכייה של הניקס באליפות

החדשות בקצרה:

• ניו יורק ניקס זכו באליפות ה-NBA לראשונה אחרי 53 שנה.
• אלפי אוהדים יצאו לחגוג ברחובות העיר - ובמהלך החגיגות התפתחו מהומות.
• אוטובוסים של שירות התחבורה העירוני הושחתו והוצתו.
• חשוד בירי נעצר בכיכר טיימס.
• אוהד של סן אנטוניו המפסידה התבצר בניידת משטרה מחשש שיותקף.

  ---

אלפי אוהדי ניו יורק ניקס הציפו הבוקר (ראשון) את רחובות מנהטן לאחר שהקבוצה זכתה באליפות ה-NBA הראשונה שלה אחרי 53 שנים. מה שהחל כחגיגות המוניות בעקבות הניצחון על סן אנטוניו ספרס במשחק החמישי של סדרת הגמר, הפך בתוך שעות לסצנות כאוטיות של ונדליזם, עימותים עם המשטרה והשתלטות על כלי רכב, עם הצתות אוטובוסים ואפילו ירי.

מוקד החגיגות היה האזור שמסביב למדיסון סקוור גארדן, שם התאספו אלפי אוהדים כדי לחגוג את הזכייה ההיסטורית, בואכה כיכר טיימס. במהלך האירועים תועדו אוהדים מטפסים על ניידת משטרה ומשחיתים אותה. בסרטון שפורסם ברשתות נראו אנשים קופצים על גג הניידת ומנפצים את השמשה הקדמית שלה.

במקביל התפשטו החגיגות גם לטיימס סקוור. עשרות בני אדם, חלקם לבושים בבגדי הקבוצה, טיפסו על אוטובוס של רשות התחבורה העירונית. בנוסף השתלטו קבוצות אוהדים על שני אוטובוסים של בתי ספר ועל אוטובוס נוסף של רשות התחבורה.

בסרטונים שצולמו במקום נראו כמה מהמתפרעים גורמים נזק לאחד האוטובוסים. הם תלשו חלקים מהחיפוי הקדמי של תא המנוע והניפו את השברים לעיני הקהל המריע. בשלב מסוים אדם ללא חולצה השליך את כיסוי הגריל של המנוע אל הכביש ושני אנשים נוספים קפצו עליו. בסופו הוא גם הוצת ונשרף. בנוסף דווח גם על ירי בכיכר טיימס במהלך העימותים והחגיגות, ככל הנראה ללא נפגעים, חשוד אחד בירי נעצר.

בסרטון נוסף תועדו שוטרים משתלטים על אוהד משתולל ודוחפים מספר אנשים נוספים הרחק מהאזור שמחוץ לאולם. האיש שנעצר, לבוש בסווטשירט של גמר ה-NBA של הניקס, נכבל באזיקים והובל מהמקום, אך בהמשך נראה כי שוחרר והונחה לעבור אל המדרכה. במקרה חריג הבוקר, אוהד של הספרס נכנס לניידת משטרה בניסיון להימלט מההמון הגדול של אוהדי הניקס שהקיף אותה.

המהומות הלכו והתרחבו כאשר מאות שוטרים מצוידים בציוד לפיזור הפגנות הוזעקו לאזור. השוטרים פעלו לפינוי ההמונים מרחוב 31 מערב, ובמהלך המבצע עצרו מספר אנשים והפילו כמה מהם לקרקע, בעוד שאר המשתתפים נמלטו מהמקום.

שוטרים רכובים על סוסים נפרסו בצמתים מרכזיים בניסיון לפזר את ההתקהלות מחוץ לאולם. אחד השוטרים סיפר ל"ניו יורק פוסט" כי במשך 20 שנות שירותו מעולם לא נדרש ללבוש ציוד לפיזור הפגנות. לדבריו, השוטרים לא נדרשו לרמת מיגון כזו ברחובות העיר מאז תקופת מגפת הקורונה.

מוקדים נוספים של החגיגות נרשמו באזור בריאנט פארק, שם נראו עשן ואבוקות ברחובות. אוהדים טיפסו על עמודים, על כלי רכב ועל מבנים שונים ברחבי העיר. באחד המקרים הוצתה אש ברחוב סמוך לפארק.