שפל היסטורי: 60% מהאמריקנים מחזיקים בעמדה שלילית כלפי ישראל | פרויקט מיוחד

החדשות בקצרה

• סקר פיו: 60% מהאמריקנים בעלי דעה שלילית על ישראל ו-37% חיובית.
• התמיכה בקרב רפובליקנים צעירים צנחה ל-35% בתוך ארבע שנים בלבד.
• יוקר המחיה ומחירי הדלק בעקבות המלחמה באיראן מגבירים את הביקורת כלפי ישראל.
• מומחים מזהירים כי המשבר מכרסם ביסודות עמוקים במערכת היחסים.

נתונים חדשים ועדויות של מומחים בכירים לארצות הברית מצביעים על משבר עמוק ומתמשך בדעת הקהל האמריקנית כלפי ישראל, שמגיע לשיאו בשפל היסטורי של 50 השנים האחרונות, כך פרסמנו אמש ב"מהדורה המרכזית" בפרויקט מיוחד "מאבדים את אמריקה".

מה שהחל עוד לפני אירועי 7 באוקטובר הפך למגמה חוצת דורות ומפלגות, המעמידה בסימן שאלה את יסודות הברית האסטרטגית בין המדינות. לפי נתוני מכון פיו (Pew), חל היפוך מגמה מוחלט: אם ב-2022 החזיקו 55% מהאמריקנים בדעה חיובית על ישראל, הרי שב-2024 הנתון צנח ל-37%, בעוד ש-60% מהציבור מחזיק כיום בעמדה שלילית.

"המצב של ישראל בדעת הקהל האמריקנית מעולם לא היה גרוע יותר. או לפחות לא ב-50 השנה האחרונות", אמרה פרופ' יעל שטרנהל, מומחית לארצות הברית.

זהר פלטי, לשעבר ראש האגף המדיני-ביטחוני במשרד הביטחון, הוסיף כי "מה שקורה כרגע מכרסם ביסודות הכי עמוקים במערכת היחסים בינינו לבין האמריקנים. ירידה בתמיכה בדעת הקהל בארצות הברית זה באמת אחד האיומים האסטרטגיים הכי גדולים שיש לנו".

מחיר המלחמה והכיס האמריקני

השחיקה בתמיכה הגיעה לשיא חדש במהלך מבצע "שאגת הארי". המלחמה הישירה מול איראן, שבה ארצות הברית נוטלת חלק פעיל בסדר גודל שלא חוותה כבר עשורים, נתפסת בציבור האמריקני כהסתבכות יקרה ומורכבת. פרופ' שטרנהל הסבירה כי "גם עבור אנשי מרכז, גם עבור רפובליקנים מתונים - הדרך היחידה להסביר את ההיגיון שמאחורי המלחמה באיראן היא שבנימין נתניהו שכנע את דונלד טראמפ שיהיה מדובר כאן במבצע זריז, יעיל, סקסי, אלגנטי, שלושה-חמישה ימים, הממשל באיראן נופל והכול יהיה בסדר. זה לא קרה".

ג'יין זוקל, פרשנית פוליטית ופעילה בתנועת MAGA, ציינה כי התנועה השמרנית כיום היא אנטי-מלחמתית במהותה. "מה שאנחנו רואים כרגע, שאנחנו נמצאים בסכסוך הזה עם איראן, זה גורם לאנשים להאשים את ישראל", טענה. לכך מתווסף הלחץ הכלכלי הכבד. המלחמה הזניקה את מחירי הדלק בארצות הברית, נתון שהאזרח האמריקני רגיש אליו במיוחד.

כאשר אמריקנים מן השורה מסתכלים החוצה, הם מבקשים שהממשלה תדאג להם ולא לישראל, על רקע יוקר המחיה והחינוך. "החלום האמריקני אינו בהישג יד עבור רוב הצעירים", הוסיפה זוקל, "ואנשים צעירים נוטים לחפש אשמים בכך".

המשבר בקרב הרפובליקנים הצעירים

אחד מסימני האזהרה הבולטים ביותר מופיע דווקא בקרב הקהל השמרני הצעיר. בקרב רפובליקנים בגילים 29-18, רק 35% מחזיקים כיום בעמדה חיובית כלפי ישראל, לעומת 61% לפני ארבע שנים בלבד. קבוצה זו מושפעת באופן עמוק מהתמונות מעזה ומרשתות חברתיות, ומרגישה מרוחקת מהקשר ההיסטורי והתנ"כי שאפיין את דור ההורים. "צעירים מהימין צורכים תעמולה אנטי-ישראלית עקבית", סיפרה זוקל, "זה חשף הרבה אנטישמיות שנמצאת עמוק מתחת לפני השטח".

לצד זאת, אירועים נקודתיים בשטח מחריפים את המצב בקרב קהלים נוצריים. פרופ' שטרנהל הצביעה על תיעוד של ניתוץ הפסל של ישו בידי חייל ישראלי כגורם נזק משמעותי: "עבור נוצרים שרואים את הדבר הזה, המסקנה היחידה היא שחיילים ישראלים מבזים את הנצרות, מבזים את ישו, מבזים אותם".

שבירת הקונצנזוס הפוליטי

הירידה בתמיכה מיתרגמת למעשים בקונגרס. בהצבעה שנערכה לאחרונה על מניעת מכירת נשק לישראל, רוב הסנאטורים הדמוקרטים הצביעו בעד ההחלטה. רם עמנואל, לשעבר ראש הסגל של הנשיא אובמה, הבהיר: "הימים שבהם משלם המיסים מסבסד את ישראל מבחינה צבאית, זה נגמר. אין יותר סיוע כלכלי". עמוס הוכשטיין, יועץ בכיר לנשיא ביידן, טען כי נתניהו הקריב את האינטרסים של ישראל בארצות הברית כשהחליט להפוך ל"נספח של דונלד טראמפ".

לפי סקר גאלופ, אם ב-2018 נהנתה ישראל מ-64% סימפתיה לעומת 19% לפלסטינים, היום ישראל צנחה ל-36% בעוד שהפלסטינים עלו ל-41%. בקרב הדמוקרטים המצב חמור אף יותר, עם 17% תמיכה בלבד בישראל.

זהר פלטי הדגיש כי ישראל הימרה על תמיכת הציבור האוונגליסטי תוך ויתור על הדמוקרטים, וכי "אסור לנו להיכנס לנדבכים הפנים אמריקניים האלה". למרות המצב, המומחים סבורים כי המגמה הפיכה, אך היא דורשת הודאה בבעיה ועבודה יסודית לשיקום האמון.