משבר ענק ברוסיה: המצב הכלכלי מחריף, הרשויות מגבילות את האינטרנט ופוטין בשפל

החדשות בקצרה:

• שיעור התמיכה בפוטין ירד לשפל בצל המשבר המחריף ברוסיה.
• המלחמה באוקראינה נמשכת מעל ארבע שנים, והציבור מודאג מהיעדר ההישגים וקורא לסיום.
• הכלכלה הרוסית התכווצה בתחילת השנה והריבית זינקה לרמה של 20%.
• הממשל הטיל הגבלות קשות על האינטרנט ופתח בחקירה נגד מייסד טלגרם.
• מתקפות כטב"מים אוקראיניים על בתי זיקוק פגעו קשות בתפוקת הנפט.
• בכירים כלכליים מתחו ביקורת חריגה על המצב.
• למה זה חשוב: ההנהגה ברוסיה ניצבת בפני משבר חמור בתמיכה הציבורית, והמצב הכלכלי הולך ומחריף.

  ---

המשבר ברוסיה הולך ומעמיק, עם ירידה ניכרת בתמיכה בנשיא ולדימיר פוטין, לצד קשיים כלכליים גוברים ואי שביעות רצון ציבורית רחבה יותר ויותר ממהלכים שונים שמקדמים במוסקווה. השילוב בין המלחמה המתמשכת באוקראינה, סנקציות כבדות והגבלות נרחבות על האינטרנט יוצר תחושת עייפות ותסכול בחברה הרוסית.

לפי נתונים שפורסמו על ידי מכון הסקרים הממשלתי הגדול במדינה, שיעור התמיכה בפוטין ירד ל-65.6%. מדובר ברמה הנמוכה ביותר מאז הימים שקדמו למלחמה, וירידה של יותר מ-12% מתחילת השנה. למרות שקשה למדוד דעת קהל אמיתית במדינה שבה ביקורת על השלטון או על המלחמה עלולה להוביל לעונשים חמורים, הירידה מהשיאים הקודמים, שהגיעו עד 88%, נתפסת כסימן לשחיקה הולכת וגוברת.

המלחמה, שנמשכת כבר יותר מארבע שנים, נתפסת בעיני רבים כעימות מתמשך ללא תוצאה ברורה. בוושינגטון פוסט צוטטו גורמים ברוסיה המתארים תחושה ציבורית של מיאוס ורצון להגיע לסיום, ואומרים כי רבים מרגישים שהעימות נמשך זמן רב יותר ממלחמת העולם השנייה, בעוד ההישגים בשטח כמעט ואינם מורגשים, כולל הכישלון להשתלט באופן מלא על מחוז דונייצק במזרח אוקראינה.

במקביל, הכלכלה הרוסית נמצאת תחת לחץ כבד. הסנקציות פוגעות בכיס של האזרחים, והצעדים של הבנק המרכזי להילחם באינפלציה, כולל ריבית גבוהה, חונקים השקעות. לפי נתונים רשמיים, הכלכלה התכווצה ב-1.8% בחודשיים הראשונים של השנה, והיקף אי-התשלומים בין חברות הגיע לשיא של 109 מיליארד דולר. גם מספר החברות החייבות מיסים זינק לכמעט 440 אלף.

האינפלציה הגבוהה, שנובעת גם מהוצאות צבאיות כבדות, אילצה את הבנק המרכזי להעלות את הריבית ליותר מ-20%, ולאחר מכן להפחיתה ל-14.5%. כלכלנים מזהירים כעת מפני "קירור יתר" של המשק וסכנת מיתון. שר הכלכלה הרוסי סילואנוב הודה כי עתודות המדינה "כמעט אזלו", וגם פוטין עצמו הודה שהכלכלה נמצאת בקשיים ודרש הסברים להאטה בצמיחה, בישיבה מתוחה עם בכירים בממשלתו שפרטיה פורסמו בתקשורת הרשמית במדינה בזמן אמת.

לצד זאת, ברוסיה כבר נשמעת ביקורת חריגה מצד גורמים כלכליים בכירים, כך לפי הדיווח בוושינגטון פוסט. בכנס כלכלי במוסקווה, אנשי עסקים וכלכלנים תקפו את הממשלה וטענו כי היא מנותקת מהמציאות. אחד מהם אמר כי ההנהגה "מאבדת קשר עם מה שקורה בשטח", ואחרים הצביעו על פערים גדולים מול סין ועל עלייה חדה ביוקר המחיה לעומת צמיחה נמוכה מאוד.

גם בזירה הפוליטית נשמעים קולות חריגים. מנהיג המפלגה הקומוניסטית הזהיר כי אם הבעיות לא יטופלו, "קריסה כלכלית היא בלתי נמנעת", ואף רמז לאירועים בסגנון מהפכת 1917.

המצב הכלכלי מורגש היטב בקרב האזרחים. עדויות מהשטח מתארות ירידה חדה במכירות, עלייה גדולה במחירים, כולל הכפלה ואף שילוש במחירי מזון, לצד עלייה בחשבונות ובמיסים. אזרחים רבים נאלצים לצמצם הוצאות בסיסיות.

במקביל, ההגבלות על האינטרנט מעוררות זעם, במיוחד בקרב צעירים שהיו רגילים לרמת דיגיטציה גבוהה. ברשתות החברתיות הופצו סרטונים ביקורתיים שהפכו ויראליים ואילצו את הקרמלין להגיב. יש מי שמדברים על "מסך ברזל דיגיטלי", המזכיר את ימי ברית המועצות.

כך, בחודשים האחרונים רוסיה הרחיבה מאוד את ההגבלה והחסימות על שירותי אינטרנט ואפליקציות בסיסיים במיוחד. אחת הדוגמאות המובהקות היא אפליקציית טלגרם, שהייתה פופולרית במיוחד, ובין השאר סייעה לקבל מידע ראשוני וגולמי על המלחמה באוקראינה. ברוסיה פתחו בחקירה ישירה נגד מייסד ומנכ"ל טלגרם, פאבל דורוב, אזרח רוסי החי בשנים האחרונות בדובאי.

גם בקרב צעירים ניכרת תחושת ייאוש. סטודנטים מתלוננים על חוסר תקווה ועל רצון לעזוב את המדינה, אך רבים אינם יכולים לעשות זאת. לדבריהם, החיים ברוסיה הפכו לקשים, יקרים וקודרים יותר.

לצד כל אלה, מתקפות הכטב"מים של אוקראינה על נמלים ובתי זיקוק פגעו בתפוקת הנפט, והובילו לקיצוץ של מאות אלפי חביות ביום. אמנם עליית מחירי הנפט בעולם סיפקה הקלה מסוימת, אך כלכלנים מעריכים כי רק תקופה ממושכת של מחירים גבוהים תאפשר לרוסיה לאזן את התקציב, ובמקביל - התקיפות נמשכות.

המתיחות החברתית גוברת, והפערים בתוך החברה מתרחבים. מומחים מציינים כי חוסר שביעות הרצון מתפשט כמעט בכל תחום, אך במקביל מעריכים כי השלטון צפוי להגיב בהקשחת הדיכוי, ואין סימנים מיידיים לאובדן שליטה. רבים מהאזרחים חוששים כי כל ניסיון, ולו הקטן ביותר, לגלות אופוזיציה לקרמלין, לא כל שכן לצאת להפגין נגד השלטון, עלול להיתקל ביד קשה ואגרסיבית.