"כאוס מוחלט": מערכת הכניסה החדשה לאירופה מייצרת תורי ענק – ועשויה להיות מושבתת

החשש מפני שיבושי ענק בתנועת הנוסעים באירופה הולך וגובר, בזמן שמערכת הכניסה והיציאה הביומטרית החדשה של האיחוד האירופי (EES) מייצרת תורי ענק במעברי הגבול. המצב החדש כבר הוביל לכך שנוסעים רבים פשוט החמיצו את הטיסות שלהם ונשארו מאחור, מה שעורר אזהרות דרמטיות לפיהן המערכת עשויה להיות מושבתת באופן זמני במקרה של תרחישי קיצון במהלך הקיץ הקרוב.

מנגנון החירום הזה, שקיומו אושר הן על ידי סוכנות הגבולות של האיחוד האירופי (Frontex) והן על ידי הנציבות האירופית, מאפשר למדינות החברות באיחוד להשעות באופן עצמאי את הרישום הביומטרי בנקודות ביקורת ספציפיות, אם זמני ההמתנה יהפכו לבלתי נסבלים. עם זאת, גורמים רשמיים מדגישים כי ההקלה הזו היא בבחינת "מוצא אחרון" בלבד ותוקפה יפוג בספטמבר, מה שמציע חלון הזדמנויות קצר וזמני בלבד של גמישות במהלך עונת תיירות השיא.

תוכניות החירום הללו נכנסות לתוקף על רקע שרשרת של כשלים מהדהדים בנמלי תעופה ובנמלים ימיים, שחשפו את המחיר התפעולי הכבד של משטר הגבולות החדש. על פי כללי מערכת ה-EES, החלים על אזרחים שאינם תושבי האיחוד האירופי ועל נוסעים ממדינות צד שלישי הנכנסים לאזור השנגן, המטיילים מחויבים לספק צילומי פנים וטביעות אצבע במהלך הרישום הראשוני שלהם.

ההשלכות בשטח של דרישות העיבוד הנוספות הללו נחשפו אתמול בנמל התעופה הבין-לאומי באתונה, שם בין 20 ל-50 נוסעי חברת ריינאייר שהיו בדרכם ללונדון החמיצו את הטיסה שלהם אחרי שנלכדו ב"תור מטורף" בביקורת הדרכונים. בעוד שחברת התעופה והנהלת נמל התעופה נמנעו מלהאשים באופן ישיר את מערכת ה-EES, שני הגופים הודו כי העומס הכבד נבע ישירות מדרישות העיבוד המוגברות העומדות כעת בפני נוסעים ליעדים מחוץ לאזור השנגן.

התקרית ביוון היא ממש לא אירוע בודד, אלא חלק ממגמה מחמירה של כאוס בעולם הנסיעות. מוקדם יותר השבוע, כ-150 נוסעי ריינאייר נותרו מאחור בנמל התעופה טולוז-בלניאק בצרפת, במהלך אירועים שתוארו על ידי עדים כ"כאוס מוחלט". באפריל, צוואר בקבוק דומה בנמל התעופה מילאנו לינאטה באיטליה השאיר 100 נוסעי איזיג'ט תקועים, לאחר שהתורים בביקורת הדרכונים התארכו לשלוש שעות. מומחי נסיעות מזהירים כעת כי ללא התערבות, התורים בשיא הקיץ עלולים לזנק לעד שש שעות, כאשר ספרד, פורטוגל, צרפת ואיטליה סומנו כאזורים הפגיעים ביותר.

המשבר הזה לא מוגבל רק לענף התעופה: התאחדות המעבורות הגלובלית "אינטרפרי" (Interferry) שיגרה דרישה דחופה לאכיפה פרגמטית, והזהירה כי יישום המערכת מתבצע בצורה לא עקבית ומלווה בחוסר תיאום רציני בנמלים השונים באירופה. בניגוד לנמלי תעופה, מפעילי מעבורות נדרשים לנהל שילוב לוגיסטי מורכב של הולכי רגל, כלי רכב פרטיים, אוטובוסים ומשאיות מסחריות.

מפעילי המעבורות מדווחים על נקודות תורפה מבניות משמעותיות. חברת "סטנה ליין" (Stena Line) ציינה עיכובים בנמל הוק ואן הולנד, שהוחמרו בשל בלבול נרחב בקרב הצרכנים בין מערכת ה-EES לבין אישור הנסיעה העתידי ETIAS, לצד חוסר זמינות כמעט מוחלט של אפליקציית Travel to Europe של האיחוד האירופי. במקביל, חברת "בריטני פרייס" (Brittany Ferries) דיווחה כי הרשויות בצרפת נאלצו להגביל את איסוף הנתונים הביומטריים לנוסעים רגליים בלבד, מכיוון שהטאבלטים הניידים שיועדו לכלי רכב ממונעים פשוט לא מתפקדים. המפעילים מציינים כי גם ללא קליטת הנתונים הביומטריים, הזמן הנדרש להקמה ידנית של קבצים דיגיטליים עבור נוסעים גרם לזינוק חד בזמני מעבר הגבול.

בתגובה לחיכוך הגובר, אוקו סארקאנו, סגן המנהל המבצעי של Frontex, אישר כי למדינות החברות יש את הסמכות המשפטית לבטל את הרישום הביומטרי בשעות העומס אם קהל הנוסעים הופך לצפוף מדי או לבלתי ניתן לניהול. הנציבות האירופית גיבתה את העמדה הזו והצהירה כי על אף שהמערכת מבצעית לחלוטין ורשמה בהצלחה כמעט 90 מיליון כניסות ויציאות מאז אוקטובר 2025, החוק האירופי מספק את הגמישות הנדרשת כדי לעקוף את איסוף הנתונים הביומטריים תחת נסיבות חריגות.

הרשויות הלאומיות פועלות כעת לצמצום צווארי הבקבוק באמצעות תגבור כוח אדם, הצבת עמדות בשירות עצמי וכלים לרישום מוקדם, לפני שיפנו להשבתה מלאה של המערכת. גורמי גבול ומנהלים בענף התעופה מודים כי הרישום הראשון מכביד ומאתגר במיוחד, אך מביעים אופטימיות כי המעבר יהיה מהיר באופן משמעותי ברגע שיוקם מאגר נתונים בסיסי. עם זאת, בסוכנות Frontex מעריכים כי עשויות לחלוף שנה עד שנתיים עד שהמערכת תתייצב לחלוטין ותפעל בצורה חלקה.