מתקפת טרור ענקית במאלי: חמושים השתלטו על בסיסים, לוחמים רוסים נהרגו

מתקפה רחבת היקף של ארגונים ג'יהאדיסטיים טלטלה אתמול (שבת) את מאלי, כאשר לוחמים המזוהים עם אל-קאעידה פתחו בשורת תקיפות מתואמות ברחבי המדינה, כולל סמוך לבירה במקו. לפי דיווחים, מדובר באחת ההתקפות הגדולות והחריגות שנראו בשנים האחרונות, וניכר כי מדובר בעליית מדרגה חריגה במדינת הענק שנמצאת כבר חודשים בסכנה ליפול לידי ארגוני הטרור המקומיים.

הארגון JNIM (ג'מעת נוסרת אל-אסלאם ואל-מוסלימין, שלוחת אל-קאעידה באזור הסאהל) הוביל את המתקפה, שכללה פגיעה במספר ערים מרכזיות במקביל וגם במפקדת הצבא מחוץ לבמקו. לפי טענת הארגון, הוא השתלט על הערים קידאל בצפון ומופטי במרכז המדינה, וכן על בסיסים צבאיים בסבארה ובגאו. הארגון ציין כי פעל בשיתוף עם חזית השחרור של אזוואד (FLA), תנועה בדלנית חמושה של בני שבט הטוארג.

ההתקפה מסמנת שלב חדש בעימות, שבו הארגון עובר מדפוס של מרד כפרי לפעילות צבאית רחבה יותר, הכוללת הטלת מצור על ערים גדולות וקרבות ישירים מול הצבא. מדובר בהסלמה משמעותית שממחישה את התחזקות הקבוצות החמושות. על פי דיווח באל-ג'זירה, שר ההגנה של מאלי סאדיו קמארה נהרג במתקפה.

לפני קצת פחות מחצי שנה דווח כי ארגון הטרור האכזרי מטיל אחיזת חנק על בירת מאלי במקו, ומונע הכנסה של דלק ומזון אליה. עד כדי כך היה חמור המצור של ארגון JNIM במאלי, עד שדווח כי הצבא לא מסוגל לתדלק את רכביו ולתספק את כוחותיו.

השפלה לכוחותיו של פוטין - ועקיצה מצרפת

במסגרת הקרבות אתמול הצליחו הכוחות המורדים להפיל מסוק צבאי של קורפוס אפריקה, יחידת שכירי החרב של משרד ההגנה הרוסי. מקורות לא רשמיים ברוסיה המזוהים עם חיל האוויר הרוסי, שראשונים לדווח על מקרים של הפלת מטוסים רוסיים, דיווח כי כל אנשי הצוות הרוסיים שהיו על המסוק נהרגו.

דובר ארגון ה-FLA (קבוצות השבטים הבדלניים הנלחמים לצד JNIM נגד כוחות המשטר) הודיע היום כי הושגה הסכמה עם הכוחות הרוסיים ליציאה בטוחה שלהם מהבסיס הצבאי בעיר קידאל. הכוחות הרוסיים במאלי פועלים לחיזוק המשטר במדינה, במאבק נגד ארגוני הטרור השונים. על פי דיווחים, למרות שהרוסים הורשו לצאת מהבסיס בעיר הגדולה, כוחות צבא מאלי שנשארו בו לא זכו לאותה זכות לצאת מהאזור.

בשנת 2021 התרחשה הפיכה צבאית במאלי, לאחר קרוב לעשור של זעזועים פוליטיים והפיכות צבאיות נוספות. מאז אותה הפיכה צבאית שולטת במאלי חונטה צבאית בראשות אסימי גויטה, המכהן כמנהיג המדינה בפועל. בעקבות ההפיכה, התקרבה החונטה הצבאית החדשה לרוסיה, וסילקה מהמדינה את כוחות צבא צרפת, שפעלו שם במסגרת המאבק בארגוני הטרור.

במשך שנים פעלה במאלי קבוצת וגנר, יחידת שכירי החרב של יבגני פריגוז'ין, שהיה מקורב לפוטין והוביל את הסיוע המזוין לחונטה הצבאית במאלי. במסגרת פעילותה במאלי השיגה היחידה גישה למשאבי טבע רבים, וחיזקה את השלטון אל מול אויביו השונים. עם מותו של פריגוז'ין באוגוסט 2023 עברה היחידה מהפך, והפכה ליחידת קורפוס אפריקה - הנתון לשליטה מלאה של משרד ההגנה הרוסי ונמצא תחת פיקודו של סגן שר ההגנה הרוסי יונוס בק יבקורוב.

חשבון רשמי של שגרירות צרפת בדרום אפריקה, מלאווי ולסוטהו הגיב לפוסט המזוהה עם גישה אנטי-קולוניאליסטית ברשת X שבו נכתב: "מרחץ דמים לטרוריסטים הנתמכים על ידי צרפת". שגרירות צרפת כתבה על כך בתגובה: "צרפת השקיעה כמעט עשור בקרב נגד קבוצות טרור במאלי, איבדה 58 גברים ונשים והוציאה משאבים עצומים לתמיכה בממשלת מאלי לפני שנסוגה לבקשת במקו. למה שלא תניחו לנו לרגע?".

המטרה הסופית: הפלת השלטון

תושבים בבמקו סיפרו לניו יורק טיימס כי התעוררו לקול פיצוץ עז בשעות הבוקר המוקדמות אתמול. אחד מהם תיאר כיצד "הבתים רעדו" וכי תחושת פחד התפשטה בעיר. בהמשך הופצו ברשתות החברתיות סרטונים שנראים כמציגים את ביתו ההרוס של שר ההגנה סאדיו קמרה, אם כי לא ברור מה עלה בגורלו. לפי דיווחים, הוא שימש גורם מרכזי בקשר עם הכוחות הרוסיים הפועלים לצד המשטר.

הממשלה פרסמה הודעה קצרה שבה אישרה כי התרחשו כמה מתקפות של "קבוצות טרור חמושות", והוסיפה שכוחותיה ממשיכים להילחם. מאוחר יותר נמסר כי 16 בני אדם, אזרחים וחיילים, נפצעו וכי הנזק החומרי מוגבל. הרשויות טענו כי המצב נמצא בשליטה בכל האזורים שהותקפו, אך בשטח נמשכה תחושת חוסר ודאות. בפועל ניתן להעריך כי הודעות הממשלה אינן מדויקות בלשון המעטה.

הלחימה בעיר קידאל נמשכה גם היום. דובר כוחות ה-FLA אמר כי הקרבות חודשו במטרה לגרש את הלוחמים הרוסים שנותרו במקום. גורם מקומי אישר כי תושבים שמעו ירי מתמשך. קידאל, הנחשבת למעוז של השבטים הטוארגיים, נכבשה מחדש רק בנובמבר 2023 על ידי צבא מאלי בסיוע קבוצת וגנר הרוסית, לאחר יותר מעשור שבו הייתה בשליטת המורדים.

לפי הערכות, מטרת ההתקפות לא הייתה בהכרח להשתלט על ערים לאורך זמן, אלא לבצע פעולות מתואמות ולהשיג הישגים סמליים, ובראשם כיבוש קידאל. גורמי ביטחון ציינו כי מדובר ביעד בעל משמעות רבה - מבחינה צבאית ותודעתית. על פי דיווח באל-ג'זירה, המורדים נערכים בסופו של דבר להפיל את השלטון במדינה.

המתקפה התפרסה על פני אזורים נרחבים במדינה, כולל סביב הבירה ובעיירות נוספות ברחבי הסאהל. בבמקו נחסמה הגישה למתקנים צבאיים, ובאזורים מסוימים דווח על נוכחות מוגברת של חיילים. תושבים תיארו אווירה מתוחה ופחד מתמשך, גם לאחר שהקרבות שככו בחלק מהמקומות.

באו"ם גינו את האלימות. מזכ"ל הארגון אנטוניו גוטרש הביע דאגה עמוקה מהדיווחים על התקיפות וקרא לתמיכה בין-לאומית מתואמת בהתמודדות עם האיום הגובר של טרור קיצוני באזור הסאהל, שקורה במקביל גם במדינות כמו בורקינה פאסו וניז'ר.