אלפי נרצחים ועיר שקורסת במלחמת אזרחים: מעשה הבגידה שקרע את הקרטל המסוכן בעולם

החדשות בקצרה:

• מלחמה פנימית בקרטל סינלואה הפכה את העיר קוליאקאן למרחץ דמים.
• העימות פרץ לאחר שבנו של "אל צ'אפו" חטף והסגיר את שותפו "אל מאיו".
• כ-3,000 בני אדם נרצחו מאז תחילת הקרבות האלימים ביולי 2024.
• מושל מדינת סינלואה הואשם בארה"ב בקבלת שוחד מבניו של "אל צ'אפו".
• פלג ה"מאייטוס" חודר לעיר ומשתמש בעינויים קשים נגד יריביו.
• למה זה חשוב: קריסת השושלת של "אל צ'אפו" מעמיקה את הכאוס במקסיקו.

  ---

המלחמה הפנימית שמטלטלת את קרטל סינלואה במקסיקו הפכה את העיר קוליאקאן לזירת קרב עקובה מדם, שבה גופות מושלכות בצדי הדרכים, שלטים מאיימים נתלים ברחובות ואלפי בני אדם נרצחים או מועלמים. כמעט שנתיים של עימות אלים בין שני הפלגים המרכזיים של הקרטל, ה"צ'אפיטוס" של בניו של ברון הסמים חואקין "אל צ'אפו" גוסמן, וה"מאייטוס" המזוהים עם איסמעאל "אל מאיו" זמבדה, שינו לחלוטין את המציאות במדינת סינלואה והעמיקו את הכאוס באזור שנחשב במשך עשרות שנים לבירת סחר הסמים של מקסיקו ובעולם בכלל.

לפי הדיווח, ה"צ'אפיטוס" שנחשבו בעבר ליורשים הבלתי מעורערים של האימפריה שבנה אל צ'אפו, נמצאים כעת בעמדת חולשה הולכת וגוברת. העימות בינם לבין אנשיו של זמבדה החל ביולי 2024, לאחר שאחד מבניו של גוסמן, חואקין גוסמן לופס, פיתה את זמבדה למפגש שנועד לכאורה לגישור על סכסוך פוליטי מקומי. במקום זאת, זמבדה הותקף בידי חמושים, נחטף והוסגר לארצות הברית, שם נעצר בידי הרשויות האמריקניות. לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, גוסמן לופס קיווה שהסגרתו של זמבדה תשפר את מצבו המשפטי במסגרת משא ומתן שניהל מול הרשויות בארצות הברית.

החטיפה הזאת זעזעה את סינלואה והציתה גל חסר תקדים של אלימות. בתוך שבועות ספורים הוקמו מחסומים ברחובות, קרבות ירי התפשטו ברחבי קוליאקאן ומאות חמושים משני הצדדים יצאו למלחמה גלויה. מאז 2024 נהרגו לפי הדיווחים כ-3,000 בני אדם, בהם אנשי קרטלים ואזרחים חפים מפשע, ועוד כ-3,600 מוגדרים נעדרים.

בעיר עצמה ניכרים סימני המלחמה כמעט בכל מקום. קוליאקאן, שבה פועלות כמעט בגלוי מעבדות מאולתרות לייצור פנטניל, מלאה במצלמות בלתי חוקיות, תצפיתנים רכובים על אופנועים וחמושים שמפקחים על תנועות הצבא וכוחות הביטחון - כדי להתריע עבור אנשי הקרטלים לפני שהם מסתכנים בתפיסה. אנשי הקרטל משתמשים גם ברחפנים ובטכנולוגיות מעקב כדי לאתר יריבים.

לפי מומחי ביטחון במקסיקו, אחת מנקודות המפנה הייתה תחושת הבגידה סביב חטיפתו של זמבדה. רבים מהפלגים הוותיקים בסינלואה ראו במהלך של ה"צ'אפיטוס", בני גוסמן, חציית קו אדום, והדבר אפשר ל"מאייטוס" לגייס בעלי ברית חדשים. מומחה הביטחון אדוארדו גררו אמר לוול סטריט ג'ורנל כי "כאשר יש בגידה בצמרת, זה הדבר הגרוע ביותר שיכול לקרות לארגון כזה", משום שהיא יוצרת מאבק אלים בין פלגים יריבים.

לפי הדיווח, ה"מאייטוס" הצליחו בהדרגה לחדור לקוליאקאן, לחטוף פעילים בדרג נמוך של ה"צ'אפיטוס" ולהוציא מהם מידע תחת עינויים. חלק מהחטופים נרצחו וגופותיהם בותרו. בדוח של משרד התובע הכללי במקסיקו נכתב כי ה"מאייטוס" הפגינו "פרופיל לוחמני יותר" מיריביהם.

במקביל, גם ממשלת מקסיקו החלה לפעול באגרסיביות נגד ה"צ'אפיטוס", שנחשבים לאחד הגורמים המרכזיים להפצת הפנטניל לארצות הברית. לפי גורמי ביטחון, חלק ניכר מהרשת של איוון ארצ'יבלדו גוסמן, אחד מבניו הבולטים של אל צ'אפו, פורק, ורבים ממקורביו נהרגו, נעצרו או עברו לצד היריב.

העימות הפנימי בקרטל לווה גם בטענות חמורות לשחיתות פוליטית. בחודש שעבר הוגש בארצות הברית כתב אישום נגד מושל מדינת סינלואה, רובן רוקה מויה, ותשעה בכירים נוספים בהווה ובעבר, בחשד שלקחו שוחד מה"צ'אפיטוס" כדי להגן על פעילותם. לפי כתב האישום, רוקה מויה נפגש אישית עם שניים מבניו של אל צ'אפו לפני הבחירות ב-2021 וקיבל מהם תמיכה פוליטית. עוד נטען כי בכירים במשטרה המקומית השתתפו בעצמם באלימות הקרטל, כולל חטיפות ורציחות של יריבים.

רוקה מויה דחה את ההאשמות וטען כי מדובר במתקפה פוליטית נגד מפלגת השלטון מורנה של הנשיאה קלאודיה שיינבאום. גם שיינבאום עצמה אמרה אמרה כי הראיות שהציגה ארצות הברית אינן מספיקות לצורך הסגרה ומעצר.

המלחמה שוחקת לא רק את הקרטלים עצמם אלא גם את המרקם החברתי של סינלואה. פוליטיקאים, שוטרים, אנשי עסקים ובעלי מסעדות שנהנו במשך שנים מהכסף שזרם מסחר הסמים, מצאו עצמם גם הם במעגל האלימות, כך לפי הדיווח. בעיר שבה עולם הפשע היה שזור עמוק בחיי היום-יום, התחושה היא שהמערכת כולה מתפוררת כעת.

גם מעמדו המיתולוגי של אל צ'אפו עדיין מורגש באזור. מי שנולד למשפחה ענייה והפך לאחד מסוחרי הסמים החזקים בעולם, נחשב גם כיום בעיני רבים בסינלואה לדמות עממית וכמעט אגדית. למרות שהוא מרצה כיום מאסר עולם ועוד 30 שנות מאסר בכלא שמור בארצות הברית, דמותו עדיין מופיעה על כובעים, בשירים ובאזכורים נוספים בתרבות המקומית.

אלא שכעת, לפי גורמי אכיפת חוק, נראה שהשושלת שבנה מאבדת שליטה. באחד ממעשי האלימות הקשים ביותר במלחמה נתלו ארבע גופות כרותות ראש על גשר, ולצדן הושאר רכב ובו עוד 16 גופות. על שלט שהושאר במקום נכתב: "ברוכים הבאים לסינלואה החדשה".