ארה"ב עצרה את אחד המחבלים הבכירים ביותר שקשורים לאיראן

החדשות בקצרה:

• ארה"ב עצרה בכיר בגדודי חיזבאללה עיראק שתכנן פיגועים נגד יהודים.
• מוחמד באקר א-סעדי נעצר בטורקיה בדרכו לרוסיה והוסגר לידי הרשויות בארה"ב.
• המחבל תכנן לפגוע בבתי כנסת ובמוסדות יהודיים בארה"ב ובאירופה.
• הוא חשוד במעורבות בתכנון של לפחות 20 מתקפות טרור במערב.
• מעצרו עשוי לפתור את "תעלומת הטרור" הגדולה באירופה.
• ונצואלה הסגירה לארה"ב את בעל הברית החשוב של חיזבאללה.
• למה זה חשוב: המעצרים חושפים את התרחבות הטרור האיראני למערב.

  ---

ארה"ב עצרה את אחד המחבלים הבכירים ביותר בעיראק, בשעה שהוא היה בעיצומו של תכנון קדחתני לביצוע פיגועים נרחבים במערב, כולל בבתי כנסת ומוסדות יהודיים בארה"ב, כך נחשף בסוף השבוע. כתב האישום שנחשף בבית המשפט הפדרלי במנהטן נגד מוחמד באקר א-סעדי, אזרח עיראקי שלפי התביעה הוא בכיר בגדודי חיזבאללה עיראק, מעורר דאגה גוברת במערב מהתרחבות פעילותם של ארגוני השליחים של איראן אל מחוץ למזרח התיכון.

לפי כתב האישום, א-סעדי היה מעורב בתכנון של לפחות 20 מתקפות באירופה, בקנדה ובארה"ב מאז תחילת המלחמה באיראן. הוא מואשם כי תכנן פיגועים על אדמת ארצות הברית, כולל נגד מוסדות יהודיים.

א־סעדי נעצר בטורקיה והוסגר לידי הרשויות האמריקניות. עורך דינו אמר בבית המשפט במנהטן כי מדובר ב"אסיר פוליטי ואסיר מלחמה". בדיון שנערך ביום שישי הוא הופיע בפני שופט אך לא מסר הודאה. לפי דיווח בעיראק של כלי התקשורת "סברין ניוז" המזוהה עם מיליציות פרו איראניות, א-סעדי היה בדרכו למוסקווה כאשר נעצר בידי כוחות הביטחון הטורקיים.

בארצות הברית מאשימים כי א-סעדי ניסה לגייס פעילים לביצוע פיגועים, ובמסמכי החקירה צורפו תמלילי שיחות טלפון שבהן לפי החוקרים הוא דן בתקיפת "מרכז פולחן יהודי". החוקרים צירפו גם תמונות שלו לצד בכירים איראנים, בהם קאסם סולימאני, מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה שחוסל בידי ארצות הברית בשנת 2020. בתמונות נראות מאחור מפות של הערים חלב ואדליב בסוריה, ומלמדות כי הן צולמו בשיאן של המעורבות האיראנית ומעורבות המיליציות במלחמת האזרחים במדינה, לפני יותר מעשור.

סוף ל"תעלומת הטרור" באירופה?

בין המתקפות שמוזכרות בכתב האישום ניתן למצוא פיגועי הצתה נגד בית כנסת בעיר ליאז' בבלגיה ונגד סניף של בנק אוף אמריקה בשאנז אליזה בפריז.

רבות מהתקיפות הללו יוחסו בתחילה לארגון לא מוכר בשם "אסחאב אל־ימין אל־אסלאמיה", ארגון צל מסתורי שצץ לאחר תחילת המלחמה באיראן והחל לקבל אחריות לפעולות ומתקפות טרור ברחבי אירופה, ובדגש בבריטניה. אולם לפי החוקרים הפדרליים בארה"ב, מדובר בארגון חזית שפעל עבור גדודי חיזבאללה בעיראק.

לפי כתב האישום, א-סעדי גם תכנן לרצוח אמריקנים ויהודים בלוס אנג'לס ובאריזונה, והחל בהכנות לפיגוע בבית כנסת בניו יורק. הפרשה מעלה חשש בארצות הברית ובאירופה כי איראן וארגוני השליחים שלה ממשיכים לפעול להרחיב את פעילותם גם למדינות מערביות.

גדודי חיזבאללה עיראק נחשבים לאחת המיליציות החזקות והקיצוניות ביותר בעיראק ואנשיה פועלים בתיאום הדוק עם משמרות המהפכה של איראן. לאורך השנים הואשמה המיליציה בהרג חיילים אמריקנים, בחטיפת אזרחים אמריקנים וישראלים ובסיוע למשטרו של נשיא סוריה המודח בשאר אסד. בין השאר, אנשי גדודי חיזבאללה הם אלה שעומדים מאחורי חטיפתה של החוקרת הישראלית אליזבט צורקוב.

ההערכה היא כי ארגוני הטרור השלוחים של איראן פועלים אומנם תחת הנהגה עצמאית, אך מתקשים לבצע פעולות משמעותיות מחוץ למזרח התיכון ללא אישור והכוונה מטהראן. בשבוע שעבר דווח כי אסמאעיל קאאני, מפקד כוח קודס הנוכחי, ביקר בבגדאד ונפגש עם בכירים במיליציות.

בעל הברית של חיזבאללה הוסגר לארה"ב

במקביל, ממשלת ונצואלה הודיעה אתמול כי הסגירה מחדש לארצות הברית את אלכס סעב, שנחשב במשך שנים לבעל ברית מרכזי של חיזבאללה בדרום אמריקה ולמקורב מאוד לנשיא ונצואלה לשעבר ניקולס מדורו.

סעב, יליד קולומביה בן 54 בעל אזרחות לבנונית, עמד במרכז כמה חקירות פליליות בארצות הברית. בעבר הוא נעצר במהלך עצירה של מטוסו בכף ורדה בעת שהיה בדרכו לאיראן, במשימה שהמשטר בוונצואלה הגדיר אז "משימה הומניטרית" שנועדה לעקוף את הסנקציות האמריקניות. בפועל הוא נחשב לאחד "המוציאים לפועל" של ציר הטרור האיראני באמריקה הלטינית.

בשנת 2023 הוא שוחרר במסגרת עסקת חילופי אסירים שאושרה בידי הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, וכעת הועבר מחדש לידי האמריקנים. לפי הרשויות בארצות הברית, סעב צבר הון עצום מחוזים ממשלתיים בוונצואלה. הוא נחשד במעורבות בפרשת שוחד סביב תוכנית המזון של משטר מדורו, שבמסגרתה יובאו מוצרי מזון במחירים מנופחים.

עוד דווח כי בעבר קיים פגישות חשאיות עם סוכנות האכיפה למלחמה בסמים של ארצות הברית, DEA, וסייע לחוקרים לחשוף שחיתות במעגל הפנימי של מדורו. במסגרת שיתוף הפעולה שלו עם הרשויות האמריקניות הוא גם ויתר על יותר מ-12 מיליון דולר שהוגדרו כרווחים בלתי חוקיים.

לפי הדיווחים, אם סעב ימשיך לשתף פעולה עם התביעה בארצות הברית, הוא עשוי להפוך לעד משמעותי נגד מדורו עצמו, שממתין למשפט במנהטן באשמת עבירות סמים לאחר שנלכד בפשיטה של צבא ארצות הברית בקראקס בינואר.