"ישפר את מעמדה של ישראל": חבר הקונגרס שפועל לביטול הסיוע הצבאי מארה"ב בתיאום עם רה"מ – בשיחה עם N12

החדשות בקצרה:

• המחוקק הרפובליקני מרלין סטאצמן הציע בשבוע שעבר לבטל את הסיוע הצבאי לישראל.
• הוא מספר ל-N12 שנתניהו תמך ביוזמה שלו בשיחה ביניהם בסוף החודש שעבר.
• סטאצמן מסביר שהיוזמה נועדה לקצץ מההוצאות האמריקניות ולשפר את מעמדה של ישראל בוושינגטון.
• "חשוב שישראל תעמוד עצמאית על הרגליים שלה", אמר.

במבט ראשון ניתן לטעות ולחשוב שהיוזמה של חבר הקונגרס הרפובליקני מרלין סטאצמן (Marlin Stutzman) לבטל את הסיוע הצבאי של ארצות הברית לישראל היא עוד יוזמה אנטי-ישראלית שמקודמת בקונגרס האמריקני, אחת מני רבות שנשמעו בחודשים האחרונים על רקע ההתנגדות ההולכת וגוברת לישראל בארה"ב. אך בניגוד ליוזמות האחרות, היוזמה שמקדם סטאצמן מתואמת היטב עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, וקיבלה את תמיכתו בחדרים סגורים. "נתניהו מאוד תמך ביוזמה הזו, ואף ציין שזה צעד שהוא בעצמו פועל לקדם ורוצה לעשות כבר זמן רב", משחזר סטאצמן את פגישתו עם עימו בשבוע שעבר בשיחה עם N12.

סטאצמן, חבר קונגרס רפובליקני מאינדיאנה שמחזיק בעמדות פרו-ישראליות מובהקות, הגיש הצעת החלטה יוצאת דופן הקוראת לגבש מזכר הבנות חדש בין שתי המדינות שיסיים את הסיוע השנתי בסך 3.8 מיליארד דולר שישראל מקבלת מארה"ב. לדבריו, מדובר ב"צעד משמעותי מאוד שמראה לעולם שישראל אינה תלויה בארצות הברית, ושארצות הברית אינה נשלטת בידי ישראל". במקום זאת, הצעד יוכיח ש"היחסים בינינו הם יחסים בוגרים ואמיתיים, שבהם כל צד עומד בזכות עצמו".

בשיחה איתנו משתף סטאצמן את המניע הכפול ליוזמה שלו: העמדה האידיאולוגית הימנית שלו, שלפיה יש לקצץ בתקציב הסיוע למדינות זרות (הוא מכנה עצמו "נץ תקציבי"), והאמונה שהסיוע הצבאי לישראל מתדלק את הנרטיב האנטישמי והאנטי-ישראלי בארה"ב. הוא מספר שלתפיסתו הסיוע פוגע בישראל יותר משהוא מסייע לה.

"האם אני חושב שאם נבטל את 3.8 מיליארד הדולרים, האנטישמיות תיעלם? לא. אבל אני כן חושב שעבור חלק מהאנשים זה לפחות יפחית את התחושה שהם מתנגדים לסיוע חוץ, ושואלים: 'למה אנחנו נותנים את הכסף הזה לישראל כשהיא בכלל לא צריכה אותו?', או "למה אנחנו עושים זאת כשאנחנו בעצמנו לא יכולים להרשות זאת לעצמנו בגלל החוב והגירעון של ארצות הברית?", אומר חבר הקונגרס, ומוסיף: "וכאמריקני, אני מציב את אמריקה במקום הראשון, ואני רוצה לצמצם את ההוצאות שלנו בכל מקום שאפשר".

"כמו ילדים שעוזבים את הבית"

היוזמה של סטאצמן מגיעה לאחר שנתניהו בעצמו הבהיר שהוא מעוניין לקצץ בסיוע הצבאי. בריאיון שהעניק בחודש שעבר ל-CBS אמר ראש הממשלה שהוא "רוצה להפחית לאפס את התמיכה הכספית האמריקנית", והוסיף שהוא "רוצה להתחיל עכשיו".

המחוקק האמריקני שמע את דבריו של נתניהו, ומיהר לנסות ולקדם אותם. "מבחינתי, אם החבר הכי טוב שלך אומר: 'אני כבר לא צריך את 100 הדולר השבועיים שנתת לי לשכר הדירה', זה מראה שהוא חבר אמיתי, שהוא מצא עבודה ויכול לפרנס את עצמו. וזה אחד הדברים שראש הממשלה נתניהו אמר - שהוא מאמין שישראל יכולה לעמוד על רגליה שלה", אומר סטאצמן.

במקום סיוע צבאי, חבר הקונגרס שואף לעבור למודל של הסכם סחר והסכם ביטחוני, לצד חיזוק הקשרים במגזר הפרטי. הוא מדגיש שהיוזמה לא נועדה לפגוע בישראל, ולכן היה חשוב לו להגיע לארץ ולשוחח עם ראש הממשלה נתניהו לפני פרסום ההצעה. "לא רציתי שזה ייראה כצעד נגד ישראל. רציתי שזה ייתפס כהעמקה והרחבה של מערכת היחסים שלנו, אחרי שארצות הברית תמכה בישראל במשך שנים".

"אני חושב שכל אדם שבונה משהו, מגיע בשלב מסוים לנקודה שבה הוא רוצה לדעת שהוא עושה זאת בכוחות עצמו, בלי להיות תלוי באחרים. זה כמו ילדים שעוזבים את הבית. יש משהו בעצמאות, ואני חושב שזה מה שעומד בבסיס המטרות של ראש הממשלה נתניהו כאן. אני חושב שחשוב שישראל תעמוד על רגליה שלה", הוסיף סטאצמן.

"העבודה כבר החלה"

מזכר ההבנות הנוכחי בין ישראל לארה"ב מסתיים ב-2028, והיוזמה החדשה נועדה להשפיע על תנאי ההסכם החדש בין המדינות. סטאצמן מבהיר שהיוזמה שלו היא רק תחילת הדרך, אך מעריך שהסיוע הצבאי אכן ייפסק במזכר ההבנות הבא.

"אני חושב שהעבודה כבר החלה בין שר החוץ האמריקני, משרד החוץ האמריקני, ממשלת ישראל והבית הלבן. כבר נעשים מאמצים לגבש מזכר הבנות שיהיה מועיל לשתי המדינות", הוא חושף בשיחה עם N12.

גם שגריר ארה"ב בישראל, שבדומה לסטאצמן מחזיק בעמדות פרו-ישראליות מובהקות, הביע תמיכה בצעד. "מזכר ההבנות החדש עם ישראל יסיים את הסיוע ויהיה מבוסס על סחר", כתב האקבי ברשת X בתחילת החודש.

סטאצמן הביע דאגה גדולה ממעמדה הדועך של ישראל בציבור ובפוליטיקה האמריקנית. "בעבר הייתה תמיכה רחבה בקונגרס במדינת ישראל ובבעלות הברית והחברים שלנו. אבל הזמנים השתנו", הוא אומר, ומייחס חלק מהנזק ל"מכונת התעמולה" של גורמים קיצוניים בימין האמריקני כמו המשפיען טאקר קרלסון וחברת הקונגרס לשעבר מרג'ורי טיילור גרין.