התנועה במצר הורמוז נחשפה: ארה"ב אימצה את השיטה של איראן

החדשות בקצרה:

• צבא ארה"ב מנהל בשבועות האחרונים מבצע להמשך זרימת הנפט מהמפרץ הפרסי.

• במהלך המבצע הזה הופל מסוק האפאצ'י האמריקני במצר הורמוז.

• המבצע מתנהל באזור רגיש - בדיוק בגבולות שאיראן סימנה.

• לפחות 90 מיליון חביות נפט כבר עברו את המצר במסגרת המבצע.

  ---

ארה"ב מפעילה בשבועות האחרונים מבצע ימי חשאי ורחב היקף שנועד לשמור על זרימת יצוא הנפט ממדינות המפרץ, תוך שימוש בשיטה המזוהה במשך שנים דווקא עם איראן. לפי דיווח ברויטרס, הצבא האמריקני מפקח על עשרות העברות נפט בין ספינות בלב הים, שנועדו לעקוף את השיבושים שנוצרו בעקבות סגירת מצר הורמוז.

הפעילות החלה בתחילת מאי וכוללת שימוש בכטב"מים, כלי שיט בלתי מאוישים ומסוקים, המסייעים להכווין מכליות נפט לנקודות מפגש עם מכליות גדולות הממתינות מחוץ למצר. על פי נתוני שיט ותצלומי לוויין, לפחות 92 ספינות כבר השתתפו במבצע.

שתי נקודות מרכזיות להעברות הנפט זוהו במפרץ עומאן - אחת מול חופי פוג'יירה שבאיחוד האמירויות והשנייה מול נמל סוחאר שבעומאן. גם ב-11 ביוני תועדו באמצעות לוויין 17 זוגות של ספינות שביצעו במקביל העברות נפט בשני האתרים. אחד האירועים הבולטים הקשורים למבצע היה הפלת מסוק אפאצ'י אמריקני בידי איראן בשבוע שעבר. על פי הדיווח, המסוק השתתף במשימה הקשורה למבצע העברות הנפט.

המבצע האמריקני מתבצע באזור רגיש במיוחד. נקודות ההעברה נמצאות סמוך לגבולות שסימנה "רשות מצרי המפרץ הפרסי", גוף איראני חדש שהוקם כדי לנהל את התנועה במצר הורמוז, וככל הנראה בעתיד גם להיות אחראי לגביית המיסים מהמעבר שם.

נמל פוג'יירה עצמו ספג בתקופה האחרונה כמה תקיפות איראניות. בסוף השבוע האחרון פגע "עצם בלתי מזוהה" במכלית מול חופי עומאן, כך לפי חברת ניהול הסיכונים הימיים הבריטית Vanguard. אנשי הצוות לא נפגעו, ונגרם דלף חלקי של המטען ללא נזק סביבתי.

ארה"ב מאמצת את השיטה של איראן

וושינגטון פיתחה מערכת חלופית להמשך תנועת הנפט מהמפרץ הפרסי, המבוססת על טכניקה שאיראן עצמה עושה בה שימוש במשך שנים כדי לעקוף את הסנקציות נגדה. במקום להעביר נפט ישירות דרך המצר, מכליות קטנות יותר חוצות אותו ומעבירות את המטען למכליות ענק מחוץ לאזור הסיכון.

לפי מקורות המעורים במבצע, מכליות הנפט מתכנסות תחילה בנקודת מפגש לפני הכניסה למצר. לאחר מכן הן מפליגות במרווחים של שלושה עד ארבעה קילומטרים זו מזו. במהלך ההפלגה מכשירי האיתור שלהן כבויים והתאורה שלהן מעומעמת. לאורך המסלול הוגדרו נקודות בקרה המאפשרות לצבא האמריקני לעקוב אחר התקדמות הספינות. אחד המקורות אמר כי האמריקנים "עוקבים אחריך כל הזמן".

לאחר המעבר במצר, באזור הנמצא מעבר לשטח שאיראן הגדירה כנתון לשליטתה, נצמדות המכליות הקטנות למכליות ענק ומתחילות בהעברת המטען. התהליך נמשך בין 24 ל-40 שעות. לאחר מכן המכליות הריקות חוזרות דרך המצר, בעוד מכליות הענק המלאות ממשיכות ליעדיהן ברחבי העולם.

על פי הדיווח, המבצע כולו נשלט על ידי הצבא האמריקני ומנוהל על ידו. עם זאת, לא נמצאו ראיות לכך שחיילים אמריקנים משתתפים פיזית בהעברות עצמן. התמיכה האמריקנית כוללת מעקב אווירי, בדיקות עמידה בדרישות ופיקוח שוטף.

הפעלת המערכת כרוכה גם בתהליך סינון קפדני. מפעילי הספינות נדרשים להעביר מידע מפורט למשרד שיתוף הפעולה וההכוונה לשיט של הצי האמריקני בבחרין. בין היתר הם נדרשים למסור היסטוריית מעקב גיאוגרפית מלאה, מידע על הבעלות האמיתית על הספינה, מסמכי מטען והסכמה לבדיקות מטען. עם אישור הבקשה מוקצים לספינות חלונות זמן למעבר, והן נשארות בקשר עם הגורמים האמריקניים בבחרין לאורך כל ההפלגה.

לפי ניתוח תצלומי לוויין ונתוני שיט, מאז תחילת מאי עברו ברשת ההעברות הימית לפחות 90 מיליון חביות נפט ומוצרי דלק. אף שמדובר בכמות גדולה, היא עדיין קטנה ביחס לכ-20 מיליון חביות שעברו מדי יום במצר הורמוז לפני המלחמה.

למבצע יש גם סיכונים משמעותיים. מומחי ספנות מזהירים כי כיבוי מכשירי האיתור והפלגה בלילה ללא אורות מגבירים את הסכנה להתנגשויות בין ספינות. בנוסף, קיימת תמיד האפשרות שאיראן תחליט להשתמש ברחפנים או בסירות חמושות כדי למנוע מעבר נוסף של מכליות במצר.

מומחית הסיכונים הימיים נועם ריידן ממכון וושינגטון אמרה כי מדובר בפתרון זמני בלבד. לדבריה, "אני לא רואה בכל זה פתרון קבוע. זהו פתרון זמני לתקופה חריגה".

מומחים שונים הצביעו על האירוניה שיש למעשה במצב החדש. בעוד שבעבר שיטות כאלה זוהו עם "ציי הצללים" של איראן, רוסיה, סין וקוריאה הצפונית, כעת ארצות הברית עצמה מאמצת חלק מאותן טכניקות כדי לשמור על זרימת הנפט העולמית.

חשש מהסלמה

לאורך השבוע האחרון נרשמו כמה אירועים של חילופי אש באזור מצר הורמוז, ובהם ירי ושיגורים של איראן לעבר כלי שיט במפרץ הפרסי ובאזור מצר הורמוז. רק הלילה דווח באיראן על קולות נפץ בדרום המדינה, ובתקשורת המקומית נטען שמדובר ב"ניהול המעבר במצר".

באיראן הודיעו בימים האחרונים על סגירה מוחלטת לכאורה של מצר הורמוז, על רקע חילופי האש והתקיפות שבוצעו באיראן. אתמול פרסמו כלי תקשורת באיראן כי "שום ספינה לא עברה במצר הורמוז לאורך 96 השעות האחרונות".

בארה"ב ובמדינות המערב והעולם בכלל מצפים כי מצר הורמוז ייפתח מיד לאחר חתימת הסכם הפסקת המלחמה עם ארה"ב ביום שישי בשווייץ. למרות זאת, בניו יורק טיימס דווח כי ככל הנראה יידרשו שבועות להבטיח מעבר תקין ובטוח של ספינות במצר. אתמול כתב טראמפ: "ספינות מתחילות לנוע, רבות מהן עמוסות בנפט, אל מחוץ למצר הורמוז. הן שטות לאורך ה'נתיב המהיר' הדרומי, שהוא בטוח לחלוטין, מאובטח ונקי מכל איום. יש גם נתיבי שיט נוספים!"