סערה בממשל טראמפ: בכירה ביטחונית הוצאה לחופשה בשל מערכות יחסים בעייתיות

ג’וליה ורברו, בכירה במשרד להגנת המולדת בארה"ב, בת 29, עומדת במרכז סערה הכוללת חקירה פנימית לאחר שבן זוג שלה לשעבר טען כי ניהלה מערכות יחסים בסגנון “שוגר דדי” וכי התנהלותה עלולה להוות סיכון ביטחוני. בעקבות הפרשה היא הוצאה לחופשה כפויה ואינה ממלאת בשלב זה את תפקידה כסגנית עוזרת השר ללוחמה בטרור.

לפי דיווחים בדיילי מייל ובניו יורק פוסט, הקשר בין ורברו לבין איש עסקים מבוגר ממנה, שזוהה בשמו הפרטי רוברט, החל לאחר שהשניים הכירו באפליקציית ההיכרויות Hinge. מערכת היחסים נמשכה כשלושה חודשים, ובמהלכה, לטענתו, הוא הוציא בין 30 אלף ל-40 אלף דולר על חופשות, מוצרי יוקרה ומתנות.

רוברט טען כי מימן טיסות במחלקה ראשונה וטיולים ליעדים כמו ארובה, איטליה, סן דייגו ודרום קרוליינה, וכן רכישות של תכשיטי יוקרה, תיקים ומוצרים נוספים. לדבריו, כבר בדייט הראשון הוציא כ-1,400 דולר, ובהמשך נדרש לשלם גם עבור מלונות יוקרתיים יותר לאחר שוורברו הביעה חוסר שביעות רצון מהבחירות שלו.

לטענתו, במהלך הקשר ורברו נהגה להזמין את הפריטים היקרים ביותר במסעדות, עודדה רכישות יוקרה ואף ביקשה ממנו סיוע כספי ישיר, כולל תשלום של כ-2,000 דולר עבור שכר דירה. לדבריו, בשלב מסוים אף ביקשה לקבל כרטיס אשראי על שמה.

התלונה הרשמית שהגיש למפקח הכללי של המשרד כוללת גם טענה כי ורברו סיפרה לו שמימנה את לימודיה באמצעות "שוגר דדיז" (מערכת יחסים המבוססת על הרעיון שאדם מבוגר ואמיד מעניק מתנות וסיוע כלכלי לאדם צעיר, במסגרת הסכמה בין בני הזוג), וכי תכשיטים בשווי עשרות אלפי דולרים שברשותה הם "מזכרות" ממערכות יחסים מסוג זה. בנוסף, הוא טען כי התנהלותה מצביעה על לחץ כלכלי ועלולה ליצור פגיעות ביטחונית.

עוד טען כי ראה אותה משתמשת במריחואנה ובחומרים נוספים, אך ורברו מכחישה זאת לחלוטין.

הפרשה התרחבה לאחר שרוברט טען כי מצא פרופיל שלה באתר ייעודי ליחסי "שוגר דדי", תחת שם אחר. לפי הדיווח, הפרופיל הוסר לאחר פניית כלי התקשורת. ורברו מצדה הכחישה כי פתחה פרופיל כזה.

גורמים ביטחוניים ציינו כי אם הטענות נכונות, מדובר בהתנהלות שעשויה לחשוף עובדי ממשל בכירים ללחצים או לסחיטה. גם בכירים לשעבר בקהילת המודיעין אמרו כי מדובר בהאשמות חמורות שיש לבחון לעומק, במיוחד לאור תפקידה הרגיש בתחום הלוחמה בטרור.

עם זאת, במשרד להגנת המולדת סירבו להתייחס לפרטי החקירה, ואף לא אישרו רשמית כי היא מתנהלת. בהודעה רשמית נמסר רק כי ורברו הוצאה לחופשה מנהלית בעקבות בדיקה פנימית.

ורברו דוחה את כל ההאשמות וטוענת כי מדובר בניסיון נקמה של בן זוג לשעבר. לדבריה, מערכת היחסים הייתה "בלעדית" וכללה חופשות משותפות באופן רגיל. היא הדגישה כי לא עשתה דבר פסול וכי הסיפור מנופח, אך ציינה כי קבלה של כרטיס אשראי מבן הזוג "היא דבר נורמלי".

"זה פשוט אקס כועס שמנסה לפגוע בי, אמרה. "חשבתי שזו הייתה מערכת יחסים טובה עד שזה פשוט לא הסתדר".