טראמפ שוקל להשתלט על האי ח'ארג כדי לאלץ את איראן לפתוח את מצר הורמוז

ממשל טראמפ שוקל תוכניות לכיבוש או להטלת מצור על האי ח'ארג באיראן, במטרה ללחוץ על המשטר האיראני לפתוח מחדש את מצר הורמוז, כך אמרו ארבעה מקורות המעורים בנושא.

למה זה חשוב:

• טראמפ לא יכול לסיים את המלחמה, לפחות בתנאים שלו, כל עוד לא ישבור את החסימה האיראנית על השיט במצר. בינתיים מחירי האנרגיה בעולם מזנקים.
• עם זאת, מבצע להשתלטות על האי ח'ארג - הנמצא כ-25 ק"מ מהחוף ומטפל בכ-90% מיצוא הנפט האיראני - עלול להציב כוחות אמריקניים בקו האש.
• לכן מהלך כזה ייצא לפועל רק לאחר שהצבא האמריקני יחליש עוד יותר את היכולות הצבאיות של איראן סביב מצר הורמוז.
• "אנחנו צריכים בערך חודש כדי להחליש את האיראנים עם תקיפות מהאוויר, להשתלט על האי, לתפוס אותם בביצים, ולהשתמש בזה במשא ומתן", אמר מקור המעורה בחשיבה בבית הלבן.
• מהלך כזה ידרוש גם תגבור כוחות. שלוש יחידות מארינס כבר בדרכן לאזור, והבית הלבן והפנטגון שוקלים לשלוח כוחות נוספים, כך אמר בכיר אמריקני.

מה הם אומרים:

• "הנשיא טראמפ רוצה את הורמוז פתוח. אם צריך לקחת את האי ח'ארג כדי שזה יקרה - זה יקרה. אם הוא יחליט על פלישה מהחוף - זה יקרה. אבל ההחלטה עדיין לא התקבלה", אמר גורם בכיר בממשל האמריקני.

רקע:

• טראמפ תכנן בתחילה לסיים את המלחמה לפני ביקורו המתוכנן בסין בסוף מרץ.
• המשבר במצר הורמוז אילץ אותו לדחות את הנסיעה ולהאריך את המלחמה מעבר למה שתכנן, כך אמרו שני מקורות.
• ביום שישי האחרון ביצע הצבא האמריקני תקיפות אוויריות נרחבות על עשרות מטרות צבאיות באי ח'ארג.
• התקיפה נועדה להיות "יריית אזהרה" כדי לשכנע את איראן לפתוח את המצר, אך גם צעד הכנה להחלשת היכולות הצבאיות באי ולהנחת תשתית למבצע קרקעי אפשרי.
• "אנחנו יכולים להשתלט על האי בכל רגע. אני קורא לו האי הקטן שיושב שם כמעט בלי הגנה. השמדנו הכול חוץ מהצינורות. השארנו אותם כי לשקם אותם ייקח להם שנים", אמר טראמפ ביום חמישי.
• טראמפ גם אמר לכתבים כי הוא "לא מציב כוחות חי"ר בשום מקום", אך הוסיף: "ואם כן — בוודאי לא הייתי אומר לכם".

מאחורי הקלעים:

• שלושה מקורות אמרו כי כיבוש האי באמצעות כוחות חי"ר נמצא בבחינה רצינית בבית הלבן ובפנטגון.
• אפשרות נוספת היא הטלת מצור ימי ומניעת הגעת מכליות לאי כדי לאסוף נפט איראני לייצוא.
• מקור אחד אמר כי גם יועצים משפטיים בפנטגון התבקשו לבחון את החוקיות של צעדים כאלה.
• למרות חשיבותו של האי ח'ארג לכלכלת הנפט האיראנית, אין ודאות שהשתלטות עליו תגרום לטהראן להסכים לתנאיו של טראמפ.

מה הלאה:

• בנוסף לכוח מארינס של כ-2,500 חיילים שיגיע בתוך ימים, עוד שתי יחידות מארינס בגודל דומה בדרכן לאזור.
• הבית הלבן והפנטגון דנים גם בתגבור כוחות נוסף של אלפי חיילים, אך טרם התקבלה החלטה סופית בנושא, אמר בכיר אמריקני.