מקסיקו בלהבות: חשש כי האלימות ושפיכות הדמים יגברו

מתיחות גבוהה נרשמת בחלקים גדולים של מקסיקו גם היום (שני), שעות אחרי שהצבא חיסל את נמסיו אוסגווארה סרוואנטס, המוכר בכינויו "אל מנצ'ו". ההערכה היא כי מדובר בפעולה הדרמטית ביותר במקסיקו בעשור האחרון בכל הקשור למאבק בקרטלי הסמים ובכלל, ונמשכת ההיערכות לאירועי שפיכות דמים קשים בתגובה למהלך.

שעות ספורות לאחר ההודעה על מותו, החלו אתמול תומכים וחיילים של קרטל "הדור החדש של חליסקו" (CJNG) לחסום כבישים בכמה מדינות, להצית רכבים ועסקים, וליצור תחושת בהלה וחוסר ביטחון בקרב התושבים והתיירים. בערים מסוימות פורסמו המלצות לתושבים ולתיירים להישאר בבית. ברשתות החברתיות פורסמו סרטונים רבים של שרפות והצתות, ובלפחות 10 מתוך 32 מדינות המחוז של מקסיקו בוטלו היום הלימודים בבתי הספר.

תושבים ותיירים בפוארטו ואז'רטה, עיר חוף פופולרית שבה תועדו עמודי עשן מהשרפות, צילמו את המתרחש במצלמות טלפונים ניידים. מספר חברות תעופה, בהן אייר קנדה, יונייטד ואיירומקסיקו, ביטלו טיסות לשם. גם בגואנחואטו, מעוז נוסף של כנופיית חליסקו, דווח על 55 אירועים אלימים ב-23 רשויות מקומיות, עם 18 מעצרים, אולם דווח כי עד שעות הערב (שעון מקומי) רוב האירועים כבר היו בשליטה.

גם בגוואדלחרה, עיר הבירה של חליסקו והעיר החשובה ביותר אחרי מקסיקו סיטי, תושבים דיווחו על אירועי אלימות רבים ופחד ברחובות, ופורסמו המלצות להישאר בבתים. בתי ספר ופעילויות ציבוריות הושעו, משחקי כדורגל מקצועיים בוטלו בעקבות האירועים, וגם בנמל התעופה בעיר דווח על רגעי מתח וחרדה, אולם הרשויות עדכנו בתוך זמן קצר שהמצב בשליטה.

משחק כדורגל מופסק בבהלה בעקבות קולות הפיצוצים מחוץ לאצטדיון

רבים הביעו ביממה האחרונה ספקות וחששות אם מקסיקו תוכל לארח בצורה בטוחה את משחקי המונדיאל בעוד ארבעה חודשים. גוואדלחרה היא אחת הערים המארחות של המשחקים, והחשש כי גל האלימות ושפיכות הדמים יקשו על אירוח המוני תיירים ונבחרות זרות. לפי שעה לא ידוע על כוונה לשינוי ההיערכות בנושא.

לקראת מלחמה ירושה עקובה מדם

האלימות הקשה מגיעה כנקמה על חיסולו של אל מנצ'ו, והאיום הוא שהקרבות הפנימיים בתוך הקרטל על שליטה במחוזותיו יחריפו את שפיכות הדמים. לאורך השנים האחרונות התבסס קרטל CJNG כארגון הפשיעה הגדול והמסוכן ביותר במקסיקו, ואולי בעולם כולו, עם כמויות גדולות של סמים, ובעיקר פנטניל, המוברחות על ידו לארה"ב.

הפשיטה הצבאית שהביאה לחיסולו של אל מנצ'ו בעיר טפאלפה בוצעה על ידי הכוחות המיוחדים של צבא מקסיקו, כולל חיל האוויר ויחידה לאומית של המשמר הלאומי. ארה"ב סיפקה מודיעין חשוב ותמיכה נוספת במבצע. לפי דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט, אל מנצ'ו היה יעד מרכזי לממשלות מקסיקו וארה"ב, ועל ראשו הוצב פרס של 15 מיליון דולר.

בשלב זה לא ידוע אם במהלך המבצע היו כוחות אמריקניים שסייעו לכוחות המקסיקניים על הקרקע, או שמא מדובר היה בסיוע מודיעיני בלבד. חיסולו של אל מנצ'ו מגיע בתקופה רגישה בין וושינגטון למקסיקו סיטי, ונועד במידה רבה לשדר מסר לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ – לפיו צבא מקסיקו מסתדר לבד, ולא זקוק לסיוע של כוחות אמריקניים. לאורך חודשים ארוכים מביע טראמפ את רצונו לשלוח כוחות צבא אמריקניים להילחם בקרטלים במקסיקו, אולם נשיאת מקסיקו קלאודיה שיינבאום דוחה את מהלכיו.

החיסול מציב אתגר מיידי לממשלת מקסיקו, שכן החשש הוא שצפויה כעת מלחמת ירושה עקובה מדם בין קבוצות שונות על השליטה בקרטל הענק. מקסיקו ראתה בשנים האחרונות שורה של מאבקי ירושה קשים ואכזריים, בעיקר בתחום השליטה של קרטל סינלואה - בעקבות מעצרו לפני עשור של חואקין גוזמן לוארה, המוכר בכינוי "אל צ'אפו".

המהלך הדרמטי ביותר נגד הקרטלים

חוקרים ופרשנים מעריכים כי חיסולו של אל מנצ'ו אתמול הוא המכה הקשה ביותר לקרטלי הסמים במקסיקו מאז מעצרו של אל צ'אפו בשנת 2016. לפני עשור היה זה קרטל סינלואה שנחשב לגדול והמסוכן ביותר בעולם, ואילו מאז מעצרו של אל צ'אפו הפך קרטל חליסקו לגדול והחשוב ביותר במדינה, השולט בהיקף סחר הסמים הגדול ביותר לארה"ב.

נשיאת מקסיקו קלודיה שיינבאום ביקשה להבהיר כי רוב המדינה פועלת כרגיל. דובר משרד הביטחון ציין כי במהלך המבצע נתקלו הכוחות המיוחדים בהתנגדות, אך השיבו אש, וארבעה חברי הקרטל נהרגו בשטח, בעוד אל מנצ'ו ושלושה נוספים מתו מפצעיהם במסוק בדרך לבית החולים במקסיקו סיטי.