חסר מעצורים: המהלך של נשיא סין גורם לזעזוע חסר תקדים

המהלך הדרמטי של נשיא סין שי ג’ינפינג להדחת אחד האנשים החזקים ביותר בצבא ובמדינה הסיניים מטלטל את בייג’ינג וגורם לסערה חסרת תקדים. ההחלטה לפתוח בחקירה נגד מפקד הצבא, שני רק לנשיא שי בהיררכיה הצבאית, נראה כמו אירוע שטרם נראה במעצמת העל בשנים האחרונות.

עד לאחרונה, הגנרל ג’אנג יואשיה נתפס כדמות בעלת סמכות כמעט בלתי ניתנת לערעור. הוא היה סגן יושב ראש הוועדה הצבאית המרכזית, הגוף השולט בצבא, ואיש סוד ותיק של שי עצמו. לפי דיווח בניו יורק טיימס, כשהוא נפגש עם בכירים אמריקנים בבייג’ינג ב-2024, הוא הקרין ביטחון, דיבר בישירות ולא נראה כמי שחושש לומר את דעתו. היועץ לביטחון לאומי דאז, ג’ייק סאליבן, תיאר אותו כאדם "שלא הרגיש צורך להיזהר או לחשוב אם הוא מרצה את המנהיג".

אבל בסוף השבוע התמונה הזו קרסה. משרד ההגנה הסיני הודיע שג’אנג נמצא תחת חקירה בגין הפרות חמורות של חוק ומשמעת פוליטית. יחד איתו הודח גם מפקד בכיר נוסף, ליו ג’נלי. עבור מומחים רבים, זה לא עוד טיהור שגרתי במסגרת מסע המאבק בשחיתות של שי, אלא אירוע בקנה מידה אחר לגמרי. סאליבן עצמו כינה זאת "אירוע סייסמי", והדגיש עד כמה חריג לראות את שי פועל נגד אדם שהיה לו קשר ארוך ועמוק איתו.

המסר הרשמי מדבר על שחיתות, אבל השפה שבה השתמש העיתון הרשמי של צבא השחרור העממי של סין מרמזת על משהו חמור יותר. במאמר מערכת נטען כי השניים "רמסו" את סמכות יושב ראש הוועדה הצבאית, כלומר הנשיא שי עצמו, ופגעו קשות בשליטה המוחלטת של המפלגה בצבא. חוקרים של הפוליטיקה הצבאית בסין צוטטו אומרים שההאשמות נשמעות אישיות ופוליטיות מאוד, כמעט כמו בגידה במנהיג, ולא רק עבירות כלכליות או אפילו עבירות של ביטחון לאומי.

למה שי החליט לפעול דווקא עכשיו, נגד אדם בן 75 שאפשר היה פשוט לשלוח לפרישה שקטה? אין לכך תשובה ברורה, ובעיקר הערכות שונות. יש הסבורים שג’אנג פשוט הפך חזק מדי לאחר שיריביו הודחו בגלי טיהור קודמים. אחרים מעריכים ששי הגיע למסקנה שהשחיתות עמוקה כל כך, עד שנדרש צעד קיצוני כדי "לנקות את המערכת" ולפנות מקום לדור חדש של מפקדים. במקביל צצו גם האשמות חמורות יותר, כולל דיווח בוול סטריט ג'ורנל על הדלפת סודות גרעין לארצות הברית, אך אלה לא אושרו רשמית.

הרקע האישי בין השניים רק מחדד את הדרמה. גם שי וגם ג’אנג הם בני "נסיכי המהפכה", ילדים של מהפכנים ותיקים מתקופת מאו דזה דונג. אביו של ג’אנג שירת לצד אביו של שי, והקשר הזה נחשב לאחד הגורמים שחיזקו את מעמדו של הגנרל. במשך שנים שי אף השאיר אותו בתפקיד מעבר לגיל הפרישה והפך אותו לאיש המפתח בניהול היומיומי של הצבא.

כעת, אם יוגשו כתבי אישום, ג’אנג צפוי לעמוד לדין חשאי במערכת המשפט הצבאית, תהליך שבדרך כלל מסתיים בהרשעה ומאסר ממושך. מעבר לגורלו האישי, המשמעות רחבה הרבה יותר. גורמים לשעבר בתוך הממסד הסיני טוענים שהמהלך שובר "רשת ביטחון" לאליטה כולה - אם גם קשר אישי הדוק עם הנשיא שי לא מבטיח הגנה, אף אחד אינו יכול להרגיש בטוח.

ההדחה הזו מגיעה בזמן רגיש במיוחד. צמרת צבא השחרור העממי נמצאת בטלטלה, והוועדה הצבאית המרכזית, שבעבר כללה כשבעה חברים, הצטמצמה לשניים בלבד. מומחים מזהירים מפני ואקום מנהיגותי ומצב של אי סדר בצבא, מה שעלול להשפיע על קבלת החלטות ועל מוכנות מבצעית. אחרים מצביעים על כך שג’אנג היה אחד המפקדים הבודדים עם ניסיון קרבי משמעותי, דבר שהפך אותו לדמות חשובה במיוחד בדיונים על סיכונים צבאיים, כולל סביב טייוואן, וכעת עלול להיווצר מצב של היעדר גורמים מרסנים בתהליך קבלת ההחלטות הצבאיות.

המהלך של שי משדר מסר מובהק של שליטה מוחלטת, אפס סובלנות לערעור סמכות, ונכונות להקריב גם את האנשים הקרובים ביותר. אבל לצד הפגנת העוצמה, הוא גם חושף מערכת עצומה שבה חוסר הוודאות גובר, החשדנות מחלחלת, והמחיר עלול להיות חוסר יציבות בצבא החזק של סין.