"מתחת לרדאר": מתקפות נרחבות נגד המיליציות בעיראק

בשקט יחסי ובמקביל לתקיפות הנרחבות באיראן, לאורך השבוע האחרון תוקפות ארה"ב ואולי גם ישראל את המיליציות הפרו-איראניות בעיראק. מאז תחילת המלחמה ממלאות המיליציות תפקיד לא מבוטל במלחמה, לצד ביקורת כי חלקן לא מצטרפות לסייע לטהראן ברגע האמת. במקביל, הן סופגות תקיפות נרחבות ברחבי עיראק, ולפחות עשרה לוחמים במיליציות נהרגו.

מאז תחילת המלחמה הודיעו גדודי חיזבאללה בעיראק, המיליציה הגדולה והחשובה במדינה, כי עשרה מאנשיהם נהרגו בתקיפות, בהם גם מפקד בכיר מאוד בשם אבו חסן אל-פריג'י. הלילה (בין שלישי לרביעי) דווח על לפחות שישה פצועים בתקיפה מהאוויר במחנה של המיליציות במערב עיראק, סמוך לגבול עם סוריה.

התקיפה הלילה מצטרפת לשורה ארוכה של תקיפות מהאוויר נגד יעדים של המיליציות הפרו-איראניות ברחבי עיראק מאז תחילת המלחמה. בין השאר הותקפו יעדים ומחנות של המיליציות באזור הבירה בגדאד, וכן במחוז נינווה שבצפון המדינה, באזור העיר הגדולה מוסול.

גורמים בציר הפרו-איראני במזרח התיכון מתחו בימים האחרונים ביקורת על חלק מהמיליציות בעיראק, בטענה כי הן לא מצטרפות לסייע למלחמה נגד ארה"ב וישראל. ההערכה כי הגורמים שנשארים בחוץ לפי שעה חוששים להיפגע באותן תקיפות, ולפגיעה במעמד הכלכלי והפוליטי שצברו לאורך העשור האחרון.

תקיפה הלילה נגד מחנה של גדודי חיזבאללה במחוז אנבאר במערב עיראק

למרות זאת, ניכרת מעורבות לא מבוטלת של חלק מהמיליציות במלחמה. ההערכה כי עיקר הפעילות הזו עד כה מרוכזת במטרות של צבא ארה"ב בעיראק, בירדן ובסוריה, ולא כוונה עד כה לישראל. בנוסף, השבוע האשים שגריר כוויית בעיראק כי חלק מהמתקפות הרבות שכוונו במלחמה לעבר מדינתו הקטנה הגיעו משטח עיראק, ולא משטח איראן כמו הרוב הגדול של המתקפות נגד מדינות המפרץ בימים האחרונים.

עיראק הולכת והופכת לזירה חשובה ומרכזית במלחמה, למרות שהיא נשארת רחוקה מהכותרות והחזית העיקרית באיראן ובמדינות המפרץ. לאורך השבוע וחצי האחרון בוצעו תקיפות נרחבות בצפון עיראק, נגד מחנות המורדים הכורדים-איראנים, שעל פי הדיווחים נערכים לאפשרות של כניסה קרקעית ללחימה במערב איראן. למרות זאת, ההערכה היא שהרוב הגדול של המתקפות נגד הכורדים, אם לא כל המתקפות, שוגרו דווקא מאיראן ולא על ידי המיליציות בעיראק.

ולצד זאת, המיליציות בעיראק משגרות כמעט מדי יום מתקפות נרחבות לעבר יעדי צבא ארה"ב והקונסוליה האמריקנית בארביל, בירת החבל הכורדי בצפון עיראק. הלילה דווח גם על מתקפה נגד מתקן דיפלומטי של ארה"ב סמוך לנמל התעופה בבגדאד.

בישראל לא קיבלו מאז תחילת המלחמה אחריות לתקיפות בעיראק, למרות טענות כאלה מהצד העיראקי. סביר כי רובן ככולן של המתקפות הללו בוצעו על ידי צבא ארה"ב, שנוכח בעיראק בהיקף של 2,500-1,000 חיילים. אם המתקפות של המיליציות יתרחבו גם לכיוון ישראל, סביר להניח כי צה"ל ייכנס ללחימה גם בזירה העיראקית.