הכוורת של ח'אמנאי: הבכירים האיראנים שלוחשים על אוזנו של המנהיג העליון

מכת פתיחה אמריקנית, אילו תהיה כזו, תחייב את המנהיג העליון של איראן עלי ח'אמנאי לקבל החלטות קשות: אם להמשיך למלחמה שתגרור אליה את המזרח התיכון כולו - או להיכנע לדרישות האמריקניות. לאחר שמרבית יועציו הקרובים חוסלו במלחמת 12 הימים, אלו הם חברי הכוורת החדשה:

• מושתבא ח'אמנאי: בנו ויורשו הפוטנציאלי בתפקיד המנהיג העליון. עשוי להוות מטרה למי שמעוניין להרוס את הרציפות הפוליטית של השושלת.

• הגנרל מומחד פאכפור: מפקד משמרות המהפכה, הגוף האחראי על הגנת משטר האייתוללות.
• אחמד וחידי: סגנו הדומיננטי של פאכפור. כיהן בעבר כשר הפנים ושר ההגנה של איראן.
• אסמאעיל קאאני: מפקד כוח קודס הנוכחי ויורשו של קאסם סולימני, בו התנקשו האמריקנים בשנת 2020. לשמו של קאאני דבקו שמועות על שיתוף פעולה עם ישראל.

• חוסין מג'יד מוסווי: מפקד חיל האוויר של משמרות המהפכה ומי שאחראי בין היתר גם על מערך וירי הטילים הבליסטיים. במלחמת 12 הימים כוונו הטילים כלפי ישראל, ובמערכה הבאה אם תפרוץ - סביר שיכוונו כלפי מטרות אמריקניות במזרח התיכון.
• עבד אל-רחים מוסווי: רמטכ"ל צבא איראן, שמונה לתפקיד לאחר שקודמו חוסל. מוסווי לקח חלק פעיל בדיכוי המחאות שפרצו באיראן בשנת 2022 בעקבות רצח מהסא אמיני בידי המשטר.
• הגנרל ר'ולאם-רזא סולימאני: מפקד הבסיג', שפיקד על הטבח באלפי המפגינים האיראנים - מה שעשוי להפוך אותו למטרה סמלית עבור האמריקנים.
• עלי שמח'אני: יועצו הקרוב של ח'אמנאי והאיש שלוחש על אוזנו. נחשב לשמרן, ונפצע בליל המלחמה הראשון של מבצע עם כלביא.

הכוורת החדשה עלולה גם להוות מטרה וגם לחתור לכניעה, במידה ויחששו לגורל דומה כמו רבים מקודמיהם בתפקידים הבכירים, שחוסלו כאמור במלחמת 12 הימים.