הספינות האיראניות עוברות במצר הורמוז - וארצות הברית נמנעת מלהתערב

איראן סגרה במהלך המלחמה את המעבר במצר הורמוז עבור כלי שיט של בעלות בריתה של ארצות הברית, אך באותו הזמן היא בעצמה מעבירה דרך המצר עשרות ספינות ומיליוני חביות נפט, כך לפי חברות שעוקבות אחר תנועת ספינות. למרות המלחמה, ארצות הברית נמנעת מלתקוף את אותן מכליות נפט - כדי לא להוביל לעלייה נוספת במחירי הנפט.

כ-90 ספינות עם מיליוני חביות חצו את מצר הורמוז מאז תחילת המלחמה, כך דווח בסוכנות הידיעות AP, שהתבססה על נתונים של חברות מעקב ספינות. לפי ההערכות רוב הספינות האלו קשורות לאיראן או לבעלות בריתה, כמו הודו, סין ופקיסטן. איראן הצליחה לייצא יותר מ-16 מיליון חביות נפט מאז תחילת החודש, כאשר רובן הגיעו לסין.

כל זאת בזמן שהמשטר האיראני הבטיח להטביע כל ספינה "אויבת" שתחצה את המצר, ותקף יותר מ-10 ספינות מאז תחילת המלחמה. מחיר הנפט חצה בימים האחרונים את סף 100 דולר לחבית, עלייה של כ-40% מאז תחילת המלחמה - מה שמשפיע על הכלכלה העולמית כולה ומפעיל לחץ פוליטי וכלכלי כבד על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.

למרות המלחמה והתקיפות האינטנסיביות של הצבא האמריקני נגד מטרות רבות ברחבי איראן, בארצות הברית נמנעים מלתקוף את מכליות הנפט האיראניות שחוצות את המצר. הסיבה: אספקת הנפט האיראנית מסייעת למתן את העלייה במחירים בשווקים בעולם כולו.

המדיניות הזו נאמרה במפורש על ידי שר האוצר האמריקני סקוט בסנט בריאיון שערך עם CNBC אתמול בלילה. "הספינות האיראניות חוצות, ואנחנו נותנים לזה לקרות כדי להבטיח את האספקה לשאר העולם", הבהיר בסנט.

הסירוב הסיני לסייע לארה"ב

בימים האחרונים טראמפ מנסה לגבש קואליציה כדי לפתוח מחדש את מצר הורמוז למעבר ספינות. הוא פנה לשורה ארוכה של מדינות במערב, אך רובן דחו את קריאתו והבהירו שלא יתערבו במלחמה. הנשיא פנה גם לסין, שסיפקה תשובה עמומה ולפי ההערכות אין בכוונתה לסייע לארצות הברית לפתוח מחדש את המצר שסגרה בעלת בריתה טהראן.

בבייג'ין ככל הנראה פחות מודאגים ממדינות אחרות מסגירת המצר לנוכח העובדה שחלק מהנפט האיראני עדיין מגיע אליהם. משרד החוץ הסיני קרא בימים האחרונים ל"כל הצדדים להפסיק מיד את הפעולות הצבאיות ולהימנע מהסלמה נוספת שתשפיע על הכלכלה העולמית".

בתוך כך, הנשיא טראמפ הודיע שיעכב את הביקור המדיני שלו בסין, והדגיש ש"יש לי מערכת יחסים טובה מאוד עם סין". בבייג'ין הבהירו שאין קשר בין הבקשה לסיוע בפתיחת מצר הורמוז לדחיית הביקור של הנשיא.

התקיפה האמריקנית על תשתיות איראניות בהורמוז

צבא ארצות הברית תקף הלילה אתרי טילים איראניים סמוך למצר הורמוז, באמצעות פצצות חודרות בונקרים במשקל של יותר מ-2.2 טון. לפי הודעת פיקוד המרכז של ארה"ב, היעדים כללו מערכי טילים שאיימו על חופש השיט באזור. המהלך מתרחש על רקע מאמצים אמריקניים להקמת קואליציה בין-לאומית לאבטחת המצר, בצל איומים מצד טהראן ש"המצב באזור לא יחזור למה שהיה לפני המלחמה".